— А вот еще одна интересная вещь, — сказала я, вспоминая детали своей жизни до Луминара. — У нас есть интернет. Это как магическая сеть, только без магии. Через него можно общаться с людьми со всего мира, узнавать новости, читать книги…
— Интернет? — протянул Арданар, явно запоминая новое слово. — Звучит впечатляюще.
— Так и есть, — рассмеялась я.
Мы провели несколько часов, обсуждая различные существа из земной мифологии и фэнтези. Каждый из них воспринимал информацию по-своему: Кейлон представлял, как можно создать магические аналоги технологий, Руйбир сравнивал наши мифические существа с местными, а Арданар размышлял о том, как могли бы развиваться отношения между разными расами.
Остров действительно оказался небольшим, но каждый его уголок был настолько прекрасен, что прогулка заняла гораздо больше времени, чем я ожидала.
Мы возвращались к храму, погруженные в разговоры о двух мирах и их особенностях. Каждый из моих мужей был заинтригован рассказами о Земле — мире без магии, где технологии заменяют волшебство. Особенно увлекся Кейлон, задавая бесконечные вопросы об электричестве и летающих машинах.
— Представляешь, — начал он, его серебристые крылья слегка шуршали от возбуждения, — если бы мы могли совместить вашу технику с нашей магией…
— Да, это было бы невероятно, — ответила я, чувствуя прилив гордости за свой мир, хотя и понимала, что теперь Луминар стал для меня родным.
Руйбир же больше интересовалась земной экосистемой.
— Интересно, как ваши животные могут существовать без магической поддержки?
Арданар внимательно выслушивал нас обоих, добавляя свои комментарии об эльфийской медицине. Его зеленые глаза светились любопытством, когда он сравнивал наши методы лечения с их целительскими ритуалами. Ну по крайней мере те, которые я смогла вспомнить.
Наша прогулка по острову была наполнена удивлением и радостью открытий. Здесь, на летающем острове, каждый камень имел свою историю, каждое дерево переливалось разными оттенками зелёного цвета. Мы миновали поляну с цветами размером с мою голову и фонтан, где вместо воды танцевали светящиеся пузыри.
Внезапно воздух вокруг нас начал меняться. Тени стали длиннее, чем должны были быть при свете двух розовых солнц. Мое сердце забилось чаще, предчувствуя опасность.
— Чувствуете? — спросил Руйбир, его взгляд стал серьезным. — Это не просто тени…
Еще до того, как он закончил фразу, из темноты выступило существо. Оно было огромным — выше и мощнее предыдущих. Теневой элементаль, состоящий полностью из чернильных теней, с красными, словно уголь, глазами.
— Защитите её! — рявкнул Кейлон, расправляя свои крылья. Его голос звучал как гром среди ясного неба.
Я стояла, оцепенев от страха, но внутренний голос шептал:
— Ты можешь это сделать. — Вспомнив прошлую битву с элементалем, я собрала всю свою решимость.
— Не надо меня защищать, — произнесла я, чувствуя, как внутри меня начинает расти сила. — Я справлюсь.
Первой атаковала магия Кейлона — мощные потоки воздуха смешались с языками пламени, ударив по существу. Но тени лишь рассеялись, чтобы через мгновение снова сформировать фигуру чудовища.
Руйбир прыгнул вперед, используя силу своей звериной формы. Его движения были точны и быстры, но теневой элементаль легко уходил от ударов, становясь то более плотным, то почти невидимым.
Арданар создавал вокруг элементаля кокон из растений, но даже они не могли удержать тварь. Она становилась всё агрессивнее, а её красные глаза источали такой гнев, что колени начали дрожать.
— Хватит! — воскликнула я, чувствуя, как внутри меня просыпается древняя сила.
Магия жизни начала стекаться в мои ладони, словно реки, стремящиеся к океану. Я никогда раньше не использовала её так мощно, но сейчас понимала: или всё, или ничего. Этот момент стал решающим.
Когда элементаль сделал очередной выпад, я позволила своей силе вырваться наружу. Это было словно солнечный взрыв — белый свет ударил во все стороны, создавая причудливые узоры в воздухе. Каждый мой вздох наполнялся энергией, которая распространялась по острову, будто желая сказать: «Я здесь, и я не сдамся.»
Существо завыло, пытаясь противостоять свету, но магия жизни была слишком сильной. Она охватывала не только теневого элементаля, но и сам остров, пробуждая в нем новые силы. Древние деревья начали светиться мягким светом, а цветы откликались на мою магию, испуская благоухание, которое давало мне дополнительную энергию.
— Аврора, будь аккуратна, — прошептал Арданар, наблюдая за тем, как я сражаюсь. — Твоя сила…
Но у меня не было времени слушать и думать о том, что говорит Арданар. Элементаль продолжал атаковать, становясь всё более агрессивным. Я чувствовала, как магия вытягивает последние силы, но знала — нельзя останавливаться.
Когда последний луч света ударил по существу, оно исчезло, растворившись в воздухе. Но моя связь с жизненной силой истощилась почти целиком.
— Аврора! — тревожные голоса моих мужчин раздавались вокруг, но я уже едва стояла на ногах.
Кейлон подхватил меня на руки, его крылья закрыли нас от мира.
— Держись, — говорил он, но его голос становился всё дальше и дальше.
Последнее, что я помню перед тем, как провалиться в сон, это мягкие слова Арданара:
— Ты молодец, ты справилась!
Остаток пути до наших покоев в храме я практически не осознавала. Когда мы наконец оказались в комнате, я уснула глубоким сном, полным видений о прошлом Луминара.
Глава 19
Эхо прошлого
Сон окутал меня мягкой волной, но вместо привычного покоя принес видения. Я словно парила между реальностью и воспоминаниями чужого мира. Перед глазами возникла картина, настолько живая, что казалась частью моего собственного сознания.
Этот мир… он был прекрасен до боли. Горы вздымались к небу, их вершины скрывались в облаках. Леса простиралась бескрайними зелеными морями, а реки серебрились под лучами солнца. Но больше всего поражали драконы — величественные создания, парящие в небе. Их крылья переливались, а тела излучали мягкое свечение. Они были повсюду — над лесами, горами, реками.
Мой взгляд невольно устремился к вершине самой высокой горы. Почему-то я сразу поняла кто это — на гранитном троне, восседал он — Ликанзо. В этот момент я поняла, что передо мной бог другого мира. Его фигура была окружена светом, который создавал причудливые узоры на камнях вокруг. Он смотрел на свой мир с любовью, его лицо выражало спокойствие и уверенность. Каждый вздох воздуха здесь казался наполненным его энергией.
Со всех сторон раздался шепот. Сначала едва слышный, он становился все громче, пока не заполнил собой всё пространство: «Круэт… Круэт…» Это имя повторялось снова и снова, как молитва или проклятие. Мир Круэт… До этого момента я даже не знала о его существовании, но теперь чувствовала, что связана с ним особой нитью судьбы.