Я перевёл взгляд на комнату в гостинице, где сейчас спала Эйриса. Человеческая девочка. Та, чья жизнь зависит от меня, которая смотрит на меня как… на отца. Наверное. Та, кто всегда рада меня видеть и готова простить что угодно… А мне просто хочется о ней заботиться. Быть рядом и увидеть, что вырастет из этого невероятного дитя, в сердце которого столько света и тепла…
Всегда самым простым решением было бы привести её в свой дворец и забыть о проблемах с этим детёнышем. Однако я подумал, что ей будет лучше рядом с подобными себе. Во второй раз я выбрал свои земли и щенков, что были подобны ей – дети, что остались одни, без родителей, и с которыми, как я считал, ей будет не так одиноко. Сейчас же… я вновь не приведу Эйрису в свой дворец. Но лишь потому, что там её жизни будет угрожать опасность куда большая, чем можно себе представить. Делать из Эйрисы служанку у меня не поднимется рука, а значит, я бы привел её к себе… как кого? Как ту, что обратит на себя сразу всё внимание дворцовой «стаи» и станет мишенью для моих врагов. Рычагом для манипулирования. И это в лучшем случае. Именно поэтому рядом со мной всегда были только сильные «родственники». Те, за кем стоит род, семья, власть. Кто не может стать жертвой…
Опять зло заскрипев зубами, однако на этот раз из-за злости на себя, я взлохматил волосы, попутно думая, как же я далек от всего «простого». Мои раны практически сразу заживают, и я никогда не болел… Поэтому… Мне надо ещё многому научиться. И мне сейчас впервые плевать на чувства своей второй ипостаси, которая испытывает лишь презрение к слабому существу, неспособному о себе позаботиться. Он руководствуется только инстинктами, силой. И пока единственная, кого он был готов терпеть рядом с собой, это та странная девушка, Лиэна, что зачем-то спасла меня и даровала второй шанс.
Я криво усмехнулся. Ещё бы он её не признал. Оборотница невероятной силы, для которой и завеса грани, разделяющей миры живых и мертвых, не была преградой. Избранница демониона, сильнейшего создания, когда-либо виденного мною. И того, кто по какой-то причине злился на меня, ревновал ко мне свою супругу… Словно мы уже с ними встречались. В очередной раз я прихожу к выводу, что так и есть. Для тех, кому доступен мир мертвых, наверняка подвластны и другие невероятные вещи, как путешествие в разные времена... А значит, мы ещё встретимся. И мне необходимо будет Лиэне вернуть долг жизни.
Лиэна и Эйриса. Такие разные, но… Сейчас я ещё кое-что понял! Они ведь мне кажутся невероятно похожими. Не внешностью, не силой… Нет! Светом, что горит внутри них. Ярким блеском их глаз…
Сильный порыв ветра толкнул меня в спину, набежавшие тучи, будто испугавшись, улетели вдаль, и снова Иирия и Уирия предстали пред моим взором, но я уже не смотрел наверх, наконец-то для себя всё решив.
Уходя из жилища Авира, я ещё довольно смутно себе представлял, что буду дальше делать с Эйрисой. Однако сейчас вся картина сложилась так четко и ясно, что я даже опешил от того, что не додумался до этого раньше.
Авир, Ивар и Танирия – некогда они были моим лучшим личным отрядом. Пока не… утратили моего доверия. Пусть они и не сделали ничего против меня, но я не мог их не наказать публично, дабы не казаться слабым и готовым закрыть глаза. Это бы привело к ужасным последствиям. Теперь же прошло достаточно времени, чтобы я их «простил». И у них достаточно способностей защитить дитя и верности мне. А я всегда могу быть уверен в том, что они не погасят пламя в её сердце. И именно им я и доверю судьбу Эйрисы.
Бесшумно открыв дверь, я вернулся в комнату, которую снял для нас в гостинице, и сел в кресло так, чтобы было видно лицо девочки…
Я буду рядом, когда ты проснешься. Увидев меня, ты подаришь мне свою улыбку, и моё сердце вновь оттает.
И, накормив тебя всякими сладостями, которым ты была так счастлива на ужин, мы соберемся и продолжим завтра путь. Доберемся до города Арашир, что находится совсем рядом со столицей, под защитой её войск и остроконечных гор, в котором живут Ивар и Танирия. И они будут за тобой присматривать денно и нощно, заботиться, как о своем щенке. А Авир станет твоим личным лекарем. Может, однажды и ты, Эйриса, сможешь, как мечтаешь, лечить других. Медведь прав: то, что твой дар пока не раскрылся и мы его не ощущаем, ничего не значит. Человечки странные создания…