Медлить было опасно, поэтому тем же вечером Тео спустился в казематы на нижний уровень, где за стальной дверью, скованный по рукам и ногам, томился пленник. Каратели, потерявшие друзей и коллег при штурме, выместили на нем свою злость, поэтому выглядел Йозеф плачевно.
Когда Тео вошел в камеру, пленник не поднял головы. Его тело бессильно висело на цепях. Покрытое свежими ранами, сочащимися сукровицей, и застарелыми язвами, больное и немощное, оно вызывало жалость, но дух призывателя не был сломлен. Тео ощутил жгучее желание снять Йозефа с цепей и заняться его ранами. Призыватель спас ему жизнь, он обязан отплатить тем же.
-- Я пришел просить тебя о помощи. - Немного правды в отношениях, полных лжи, не помешает.
-- Убирайся. - Ответил Йозеф спокойным, будничным тоном.
Казалось, он совсем не удивился, увидев бывшего коллегу.
-- Я такой же заложник обстоятельств как и ты.
-- Ты - предатель. Лживый предатель. Во всех смыслах, - со значением добавил пленник.
-- Тебе сохранят жизнь и даже больше... - Тео настоял, что разговор с Йозефом пройдет без свидетелей, поэтому можно было не таиться.
-- Хочешь меня купить?
-- Нет, спасти.
-- Зачем?... Все кончено. Подумать только, я дал тебе вторую жизнь, избавил от порчи, а ты так мне отплатил... Хоть представляешь, во что они превратили мой дом?
-- Догадываюсь.
-- А ведь тебе в нем нравилось... Но они не смогли бы пройти так далеко, если бы кто-то не раскрыл им все секреты. Думаешь, я не понимаю, кто это был? - звякнула цепь и костлявый палец, обтянутый тонкой, потрескавшейся кожей, указал на чернокнижника. - Ты!
-- Нет, это Карл виноват! Он обманул всех. Использовал тебя еще до того, как я появился. Теперь я знаю и могу...
-- Я не об этом говорю! - надрывно крикнул Йозеф. - Маги всегда врут друг другу, крадут чужие знания и предают! Таков порядок вещей! Но Карл не мог меня предать, потому что я никогда не доверял ему! - призыватель яростно плюнул в его сторону. - Это древние, как сама земля, игры магов! Но ты... - Он с ненавистью посмотрел на Тео. - Я считал тебя не просто еще одним игроком...
-- Так и есть. Поэтому я пришел сюда, чтобы не дать тебя казнить. Ни для кого другого я бы не сделал этого.
-- Ты лжешь. Пускай казнят... У меня нет больше пристанища и нет друга.
-- Меня не сама казнь беспокоит, а то, что последует за ней.
Чернокнижник извлек из сумки кусок чистого полотна, смочил его принесенным хвойным настоем, и вытер обезображенное лицо пленника. Йозеф не отстранился. Только прикрыл глаза и сомкнул разбитые губы. Руки Тео двигались осторожно, даже нежно.
-- Зачем ты со мной возишься?
-- Я уже сказал.
-- Мне нужна правда.
-- Хозяйка туманного края согласилась на сделку. Я буду свободным, если приведу ей Карла.
-- Приведешь?
-- Убью. Прерву его жизнь здесь, не дав улизнуть душе куда-нибудь еще. Об остальном она позаботится. - Видя, что Йозеф заинтересовался, Тео поспешно продолжил. - Послушай, я уже нашел Карла. Он фактически стал бессмертным...
Чернокнижник рассказал, что произошло с ним после побега. Он останавливался только на самых важных моментах, но все равно повествование затянулось. Пожаловаться на недостаток внимания со стороны слушателя Тео не мог. Йозеф не смотрел в его сторону, но его глаза заблестели и оживились. Дело было связано с переселением душ, а подобное всегда интересовало призывателя.
-- Если ты знаешь, что Карл сейчас в ребенке, то почему не убьешь его? - прямо спросил Йозеф. - Неужели в тебе говорит жалость? Или ты боишься мести со стороны приемного отца?
-- Я не знаю наверняка. В ребенке может быть другая потерянная, озлобленная душа, но вовсе не Карл. Я должен побывать в зазеркалье, чтобы убедится. Если его там нет, значит, он в наследнике.
-- А если он в зеркале, тебе придется вынудить Карла занять физическое тело и только тогда убить его.
-- Да, все верно.
-- Кого же ты предлагаешь в качестве клетки?
-- Нестора, - Тео криво усмехнулся. - Уверен, что Карл хорошо спрятал в зеркале свое тело, но у меня есть тело его мертвого брата. Я отдал приказ заморозить его - разложение лишь частично затронуло Нестора, но если душа Карла устремится в его тело, то оно умрет практически сразу.
-- А в этом случае Владычица боли признает твои заслуги?