А вот во сне кроется какая-то загадка. Кто может поручиться за то, что в зеркальной реальности двойник Тео не отдал свое сердце хозяйке боли? И ее маска... Символ, сопровождающий его с детства, к которому он не может остаться равнодушным. Привлекательная оболочка, к которой стремится, надевая маску, чтобы скрыть находящееся за ней... А может все и не так, но сейчас у него нет сил докапываться до истины. Он слишком устал, чтобы отдавать этой загадке свое время.
Тео принял твердое решение заказать еще снотворного. Пускай кошмары снова приходят, но наяву он не хочет о них ничего знать. У него и так множество дел требующих его внимания.
Успокоенный этой мыслью, он уставился невидящим взглядом в стену, ожидая наступления утра. С первыми лучами, осветившими спальню, маг оделся, злорадно порадовавшись, что уродство навеки освободило его от траты времени на бритье, и спустился вниз. Не рассчитывая даже на чашку отвара, он был приятно удивлен, увидев на столе готовый завтрак. Белл с невозмутимым видом раскладывал столовые приборы.
-- Откуда ты знал, что я встану так рано? - вместо приветствия спросил маг.
-- Не знал, - покачал головой юноша. - Но я не мог заснуть и чтобы занять себя, решил почистить котел, чтобы не трать время перед обедом. А потом услышал наверху шаги и решил, что вы скоро спуститесь. А завтрак никогда не помешает.
-- Понятно... А я уж начал подозревать, что ты дух из другого мира, которому подвластны пространство и время.
-- Простите, господин? - Белл недоумевающе посмотрел на него. - Вы говорите о домовых?
-- Нет, но неважно. Хм... Пахнет вкусно, - заметил Тео, приподнимая крышку. - Что это?
-- Омлет с кусочками поджаренной буженины и сладким перцем.
-- Отлично, - кивнул маг, усаживаясь за стол и беря в руку вилку. - Ты тоже можешь позавтракать.
-- Хорошо, господин. Можно спросить?
-- Спрашивай.
-- Почему вы разрешаете мне есть с вами? Богатый, знатный человек, живете в таком доме, - он развел руками, - и обращаетесь со мной...
-- Не как с простолюдином? - спокойно прервал его Тео. - А что тебя заботит? Не нравится моя компания? Неприятно видеть человека, принимающего пищу в маске?
-- Нет, что вы! Дело совсем не в этом! - ужаснулся Белл. - Я так не считаю! Не сердитесь, прошу вас!
-- Меня мало заботят подобные условности, - маг махнул рукой. - Люблю, когда все находится в определенных рамках, но эти рамки устанавливаю я сам. Ясно?
-- Да, господин.
-- Тем более слуги, которые не едят за общим столом, все равно восполняют упущенное в двойном размере, воруя на кухне. Я не хочу, чтобы у тебя была причина совершать кражи. Ты и так можешь получить все необходимое. А теперь никаких вопросов - омлет остывает.
Маг с воодушевлением принялся завтракать. После двойной порции омлета и чашки обжигающего ягодного отвара у него улучшилось настроение. Он почти позабыл о недавнем кошмаре.
После трапезы Тео спустился в подвал, заперся там, и не покидал его до самого вечера. Белл занялся уборкой - маг не утруждал себя этим, поэтому работы было предостаточно. Слуга приводил в порядок комнаты, невольно прислушиваясь к лязгу, доносящемуся из подвала. Ему хотелось знать, чем занимается хозяин, но благоразумие оказалось сильнее любопытства, поэтому Белл не стал заглядывать в замочную скважину или в подвальное окно. Хозяин был не слишком требовательным, дом ему нравился, не хотелось терять такую хорошую работу.
Когда стемнело, маг покинул место добровольного заточения. Ворча под нос, он устало рухнул в кресло, стоящее в столовой. Приказав разжечь камин, чернокнижник взял из рук слуги наполненный до краев бокал, и отпил вина. Кузнечное дело оказалось не таким простым. Металл отказывался принимать нужную форму. Он успел испортить три заготовки, прежде чем понял, в чем ошибка. Ему нужна живая зола. Завтра придется предпринять небольшую вылазку в город. Где-то же должна быть лавка для нужд волшебников. Хотя зачем идти самому, когда есть слуга?