– Печку затопила, зачем-то? – удивился Иван. – Что ты хочешь сказать-то?
Ворона подлетела, села на плечо Ивана и одним глазом смотрела на избушку, а сама начала шептать на ухо. Тихо не получалось, но негромко она сказала.
– Ты бы в дом не заходил, воррронье чутье мне подсказывает, что не все тут гладко.
– А как же Марьюшка?
– Да с ней ничего не пррроизойдет, она заморррожена. А вот ты пострррадать можешь, – переступая лапками по плечу, сказала ворона.
Иван погладил птицу по голове, она полетела и села на сук дерева. Сам же подошел к двери и постучал. Сначала все стихло, даже шагов не стало слышно, а потом посуда затарахтела, и дверь открылась, и приятный запах почувствовал он.
– О, уже явился! – удивилась Баба-Яга. – Лопату нашел?
– Да нашел, только у нас вот беда, Холмогор руку поломал, помоги.
Баба-Яга пристально посмотрела сначала на Ивана, потом перевела свои тускло-зеленые глаза на Холмогора и затопталась на месте, как будто у нее ноги горят. Покрутилась на месте и опять в избушку ушла, но ненадолго.
Вынесла маленький пузырек, открыла, нюхнула и чихнула. Заулыбалась и говорит:
– Эта зараза всегда чихать меня заставляет. Ух и ядреный в этом году мне Марьюшка перчик наделила, лекарство и мазь получились высшей пробы. А ну, давай пробовать будем.
Она подошла к Холмогору, заставила развязать конструкцию из нескольких палок, рассмотрела перелом сучковатой руки. Отдала в руки Ивана открытый пузырек, а он вонял, дышать нечем, а тут держать надо и ждать, когда это Баба-Яга мазать будет. Вышла она и держала еще две небольшие бутылки с жидкостью.
Она сунула одну в руки, а другую открыла и полила на перелом сучка. Он стал видоизменяться, и вот уже перед Иваном нет перелома, а целая сучковатая рука существа, только не шевелится, и поднять-то он ее не может.
Баба-Яга взяла из рук Ивана другую бутылочку с прозрачной жидкостью и полила её на руку Холмогора. Не успела водичка впитаться, как существо подняло руку и его пальцы сорвали с земли цветок и подарили Бабе-Яге.
– Благодарю любезная Ягуша! – произнося слова, поклонился Холмогор.
Баба-Яга засмущалась, заулыбалась и кокетливо подала руку для поцелуя. Существо, как смогло, поцеловало морщинистую руку, и опять стал радостным и счастливым. Все это время ворона сидела на ветке и внимательно следила за действиями, которые происходили на поляне. У Ивана от запаха из пузырька стало резать глаза, он отодвигал его от себя, но бронебойное средство целенаправленно резало глаза, и слезы стекали по щекам.
– Яга, а эта мазь зачем, если ты уже вылечила Холмогора, – спросил Иван.
– А это мазь, да так, чтобы тебе не скучно было стоять, как все в порядке? – спросила она, через пелену слез так и не смог понять, улыбалась Яга или нет.
Она забрала у Ивана пузырек, закрыла его и пошла в избушку. Он же вытирал слезы, но все, что он видел это размытые черты непонятных предметов. Ворона приземлилась на плечо и заглянула в глаза Ивану.
– Ну вот, воррронье чутье не обманешь. Она какое-то заклятие на тебя наложила, ты только ей пока ничего не говори.
Дверь избушки открылась и Иван, улыбаясь, спросил:
– А теперь-то, куда нам идти, где камень искать?
Ворона наблюдала за Ягой и подметила, что так удивилась от слов Ивана. Крутанулась на месте и опять зашла в дом. Внутри загрохотало, потом все смолкло, и вынесла клубок, подала в руки парню, но не стала дожидаться его действий, проворно залезла в ступу и улетела.
– Так если я сейчас брошу клубок, он явно покатится, но я не увижу, куда идти. Ворона может, ты знаешь, как нам поступить?
– Конечно, знаю, тут недалеко есть источник с живой водой, но охррраняет его водяной. Воды не даст, а поменяться сможет, – довольно сама собой произнесла ворона.
– А на что нам меняться с ним? – удивился Иван.
– Думай голова, думай, – приговаривал Холмогор. – Может, мы его обманем?
– Нет, обман плохо кончится, ведь обманывать нехорошо, мне бабушка в детстве сказки читала, там обманом только плохие герои пользовались, а мы с вами хорошие, значит, на нашей стороне правда и сказка хорошо закончится, – как-то неуверенно произнес Иван.
– Все решено, Холмогор бери Ивана на руки и неси за мной, а то он долго идти будет, совсем ведь ничего уже не видит.
Иван и правда, кроме светлых пятен солнца и неба, ничего не видел. Стал, как слепой котенок, бери его и веди куда хочешь. Вот ворона и стала показывать дорогу Холмогору.
Долго коротко ли сказка сказывается, да путники, наконец, добрались до озера, где жил водяной и охранял живой источник. Ворона подлетела к озеру и стала громко кричать. Пролетела над водной гладью и потом подлетела к стоящему Ивану.