– Ну, что водяной появился?
– Да нет, нету его.
Тут раздался всплеск воды и громкое ругательство. Ворона затарахтела и стала, запинаясь пересказывать, что видела сама.
– Он появился из воды. Он плывет к нам, какой мерзкий и скользкий. Перьев у него нет совсем как ощипанная птица, быррр!
– Не тараторь, не надо обижать водяного, он же не птица и перья – это ваша привилегия.
Не успел договорить Иван, как совсем рядом раздался низкий басистый голос:
– Что совсем распоясались, моих рыбок распугали, я теперь их по всему озеру собирать буду.
– Простите нас уважаемый водяной, – поклонился Иван в сторону голоса водяного.
Тот наблюдал за действиями парня, рассмотрел Холмогора, погрозил пальцем вороне.
– Чем обязан? Раз пришли уже ко мне, значит, я вам нужен.
– Очень нужны, уважаемый водяной! У нас проблема и только вы сможете её помочь решить. Я пришел в этот мир, спасти Марьюшку – невесту мою, точнее, добыть её сердце из камня, да Баба-Яга что-то сделала, теперь не вижу совсем, а Марьюшка моя замороженная у дома Бабы-Яги стоит ледяная скульптура.
Водяной присел рядом в воде на камень и слушал, как Иван рассказывал о приключениях, что они уже прошли. Потом спросил, как они познакомились, и парень расписал в подробностях, как и где они познакомились с Марьюшкой.
Когда рассказ завершился, водяной почесал затылок и нырнул в озеро. Ворона спустилась с ветки на плечо Ивана и пересказала действия водяного. Холмогор нашел вкусный куст и сел кушать. Ворона тоже успела слетать и подкрепиться, а Иван сидел у озера и вспоминал, как он встретил первый раз Марьюшку. Он спиной прислонится к дереву, и поднял голову, пытаясь увидеть небо, где ярким пятном он видел солнце и надеялся, что все будет хорошо.
Водяной вынырнул из воды и, продолжая бухтеть, подплыл к Ивану.
– Парень ты мне понравился, я знаю Марьюшку, она мне тоже помогла пока тут жила, но я женился и жена у меня ох уж красавица, одно любуется в зеркала. Но узнала она, что у русалок есть зеркальце, которое не старит, а показывает красоту внутреннюю. Хочет она похвастаться, как красива она изнутри. Принесешь зеркальце от русалок, дам я тебе живой воды.
– Да как же я дорогу к русалкам слепой найду? – удивился Иван.
– Нужны тебе твои глаза здоровыми, найдешь! – сказал водяной и нырнул в озеро.
6 часть
Остался опять Иван с думкой думать. Ворона не дала кручиниться ему. Скомандовала:
– Холмогор, бери Ивана, давай до вечера мы там успеем забрать зеркало. Оставаться никак нельзя, утянут его к себе в пруд. Тогда ни Ивана, ни Марьюшки у нас не будет.
Существо подхватило Ивана, как бревно положил на плечо, в другой руке он не выпускал лопату. Иван не спорил, устроившись поудобней, размышлял о своей жизни.
И с каждым шагом Холмогора понимал, что всю свою жизнь подбирал именно её. Ведь в каждой очередной пассии, он искал те качества, которыми обладает его Марьюшка. Она любит животных, да многие любят, но чтобы создать вот такое существо с добрым сердцем, он не встречал. Она вкусно готовила и хлеб в русской печке печет ароматный, а пирожки до сих пор помнит их вкус. Имела скромность в своих действиях, мудрость в словах и искренность в поступках.
Пока размышлял, они подошли к пруду, заросшему камышом, и только по одному мостику можно было подойти к воде. Иван крикнул русалок.
Они вынырнули и приятно удивились, увидев его на мостике, стали петь. Песня печальная разносилась по водной глади, стал появляться туман и заволакивать все у пруда. Иван неуверенно стал подходить к краю мостика, но сильная сучковатая рука оттащила его на берег. Холмогор не поддавался чарам русалок, а они пели и медленно выходили из воды. Какое красивое зрелище это представляло, в заходящих лучах солнца их тела светились и слегка переливались. Длинные волосы закрывали спины, голову украшал веночек, а платья напоминали кружевные ночные рубашки самых изысканных красавиц.
Но всего этого Иван не видел и когда он стал просить зеркальце для жены водяного, хоровод остановился, и песня умолкла.
– А мы думали, ты к нам пришел по камень?
– А что у вас и камень есть, в котором сердце замуровано моей любимой? – глядя перед собой, говорил Иван.
– Вот и мы говорим ты за камнем или за зеркалом? Ну, подумай, что тебе сейчас важнее, сердце любимой или зеркало для водяного?
Иван недолго думал, сердце нужно, но без зрения, он навряд ли будет нужен девушке, да еще такой красивой, как Марьюшка. Но чтобы русалки дали зеркало, он сказал следующее.