— Я думал вернуться в город. Теперь имея свободу выбора, я волен сам определять то направление, куда двигаться, то чем заниматься. Я хочу поступить в центральный государственный университет на медицинское отделение. Думаю, ощутив на себе врачебную ошибку, мне стоит сделать что-то для тех, кто может оказаться в похожей ситуации и не допустить подобного.
Тао резко поворачивает голову к Чонину, серьезным тоном произнося:
— Думаю, мне тоже следует пойти учиться.
Ким смеется, кивая.
— Что ж, в таком случае у меня нет контраргументов. Похоже, Крис, теперь тебе не удастся избавиться от этого «хвостика».
Тао дует губы, а Ифань улыбается, притягивая его еще ближе.
— А я и не против.
Парни еще долго разговаривают на всевозможные темы, планируют будущее и только вечером Ифань возвращается в город, хотя перед этим они три часа прощаются с Тао, то и дело передумывая расставаться и целуясь.
В итоге Крис клятвенно обещает, что они обязательно увидятся завтра и скрепя сердце уходит под щенячий взгляд Тао в спину.
*
Кенсу устало потирает шею, поднимаясь из кресла. Чонин трет глаза, отстраняясь от экрана компьютера.
— На сегодня всё?
— Да. Уже поздно. Мне еще домой ехать. Завтра с утра в издательство.
— И хочется тебе таскаться в такую даль каждый раз.
До пожимает плечами. Ким наблюдает за ним, а после произносит:
— Когда Тао уедет, и они с Крисом начнут жить самостоятельно, я бы хотел взять под опеку какую-нибудь экс-машину.
— Уверен?
Кенсу внимательно смотрит в лицо друга, получая в ответ кивок.
— Да, более чем. Я думал над словами Криса. Мы не ценим те возможности, что у нас есть. Все время жалуемся о том, что могло бы быть при всяких «если», что могли бы сделать будь у нас то или иное. Но, пожалуй, главное просто делать и действовать. Ушедшие возможности уже не вернуть, но создать самим себе новые, нам ведь под силу?
— Ты прав, — До мягко улыбнулся, — А знаешь, ты уже не похож на проблемного ребенка, каким был раньше. Вместе с Тао ты здорово повзрослел.
— Сочту это за комплимент, — Чонин посмеивается, потягиваясь, — Кстати, мне тут в голову одна мысль пришла. Мне ведь переехать в этот город посоветовал Пак. Подозреваю, что он знал, что Крис здесь.
— Тогда почему не сказал об этом сразу?
— Наверное, чтобы у Тао было время восстановиться, перед их встречей. К тому же, как бы то ни было, он работает на государство, а информация об «утилизации» в большей мере засекречена и за распространение данных об этом его вполне могли посадить, а так все якобы случайно и он ни при чем.
— Резонно.
— А еще у меня есть идея для новой книги!
— Да? И о чем? Опять вдохновился Тао и Крисом?
Писатель хитро улыбается.
— Не угадал. Можно сказать, что это история про нас с тобой!
Кенсу застывает, опешив глядя на Чонина.
— В каком смысле?
— Просто ты всегда очень много делаешь для меня даже в ущерб своим интересам, поэтому думаю, такая преданная дружба стоит отдельной книги.
До кривовато усмехается.
— Понятно. А я уж было подумал о чем-то не том. Ну, дружба, так дружба. Мне пора. Увидимся!
— Пока!
Кенсу кивает, выходя из кабинета писателя. Чонин задумчиво хмурится. На мгновение ему показалось, что Кенсу был разочарован его ответом, но Ким слишком устал, чтобы ломать над этим голову, а потому направляется в спальню. Ему следует набраться сил перед созданием новой истории.
*
Январь 2136-го.
Тао поправляет шарф на шее, а после дует на озябшие пальцы, глядя на электронный список экзаменов для поступления на тот или иной факультет, вывешенный на стенде на аллее перед университетом. Подошедший сзади Крис, вытаскивает из кармана перчатки и протягивает их Тао.
— Держи, пока совсем не замерз.
— Все нормально, — Тао улыбается, — Они ведь твои.
— Ну, я тебе только одну предлагаю.
Под удивленный взгляд Тао, Ифань надевает левую перчатку ему на руку, а правую себе. После привычно переплетая пальцы на оставшихся ладонях, и пряча их себе в карман. Хуан опускает голову, пряча улыбку в шарфе.
— Хён! — Крис покачивается, когда сзади на него запрыгивает светловолосый парень с ослепительной улыбкой, — Я так рад, что теперь мы будем учиться в одном университете!
Тао растерянно переводит взгляд с парня на Ифаня и обратно.
— Привет, Тао! С выздоровлением! Прости, что тогда ударил тебя, не разобравшись во всем до конца.
— Эм… привет.
— Сехун! Спокойней. И тронешь его еще раз, получишь по шее.
— Боже! Как долго я этого ждал! Наконец-то мы сможем с тобой подраться, как настоящие братья!
— Ненормальный.
— Ох, да! — Сехун разворачивается, отбегая к стоявшему в стороне парню с мягкими чертами лица.
— Ты знал, что он тоже сюда будет поступать?
Тао в большей мере утверждает, нежели спрашивает. Крис слегка виновато улыбается.
— Знал. Он все-таки мой брат. Хотя я все равно планировал стать врачом.
— Я ничего против и не говорил.
Ифань наклоняется, заглядывая в глаза парня.
— Но все равно обиделся, что не предупредил.
— Немного. Не скрывай от меня ничего и больше доверяй.
— Хорошо.
— Вот! — Сехун едва не силой подволок к ним упиравшегося парня, — Это мой друг, Лухан! А это…
— Я дальний родственник Сехуна — Ву Ифань, а это мой парень — Хуан Цзытао. Рад знакомству, Лухан.
— Взаимно.
Парень кивает, после чего с облегчением и улыбкой бросает взгляд на Сехуна.
— Ладно, парни, нам с Тао пора.
— Уже? — Сехун хмурится.
— Да. Увидимся позднее. Если что, у меня есть твой номер. Я позвоню. Пока.
Сехун нехотя прощается с ними. Отойдя на некоторое расстояние, Тао оборачивается, глядя на беседующих позади парней.
— Знаешь. А мне ведь с тобой безумно повезло.
Крис вопросительно смотрит на него, ожидая продолжения. Хуан тепло улыбается.
— Ты полюбил меня. А Сехун даже не замечает, как Лухан на него смотрит. Да и Чонин не видит чувств Кенсу.
— А ты оказывается весьма наблюдательный.
— Наверное. Когда тебе нельзя долго испытывать чувства, ты подмечаешь любую мелочь в поведении и поступках других. Жаль нельзя им дать подсказку о том, что рядом с ними есть тот, кто ими дорожит. В этом они должны разобраться сами.
Крис улыбается и, притормаживая, тянется к губам Тао, оставляя на них легкий быстрый поцелуй.
— Время покажет. Возможно, и они смогут это понять. Но, по-моему, мне с тобой повезло гораздо больше. Без тебя я бы навсегда мог остаться машиной, так никогда и не познав, какое это удовольствие любить самому и быть любимым.
Тао смеется, крепче сжимая рукой ладонь Ифаня в его кармане и говоря, что на выходных им стоит навестить Чонина и его нового подопечного Минсока, а заодно заглянуть к Исину и Джунмёну, заменившему в бакалее Криса. Возможно, они даже захватят с собой Сехуна с Луханом и пригласят в гости Чанёля с Бекхёном, Кенсу и Чонде.
Тао все говорит и говорит, а Ифань улыбается, думая, что Тао действительно удивительный человек, сумевший собрать в одну большую семью множество таких разных людей. Только ему оказалось по силам, будучи машиной, повлиять на судьбы многих, изменить склад ума целого поколения, показав и научив забывшее о жизненных ценностях общество, что быть человеком, не только руководствоваться разумом и логикой, но и уметь чувствовать и любить.
Крис абсолютно уверен, что ему и, правда, безмерно повезло, потому что ему удалось завладеть самым необыкновенным сокровищем — любящим сердцем машины, сердцем человека.