Больше всего досталось девушкам, которые решили, что сплетенные в косы длинные волосы им не помешают. Сержант, обривая им затылки, только жаловался, что не захватил с собой садовые ножницы. Больше никто отращивать волосы больше разрешенной длины даже и не думал.
Лейн поленился даже рот раскрыть, чтобы поздороваться, но все же приоткрыл второй глаз, посмотрев на несколько смущенную девушку. Она, кивнув, опустилась на пол рядом с ним, тяжело вздохнула и с видимым наслаждением вытянула ноги.
- Прости, что помешала, но мне сказали, что тебя мне и нужно искать, - улыбнулась она, повернувшись. – Не скажу точно, в тот момент лицо было под маской… Ну, ты понимаешь… Короче, что я хотела спросить… Это ведь ты тот кадет, который первым полез вытаскивать товарища, едва не свалившегося в пропасть? Я уже у многих спрашивала, но все говорят, что были просто в цепочке, и идея не их… Потом Илон сказал, что это ты придумал. Так?
- Ну… Допустим, – не ожидавший подобного Лейн даже несколько смутился. Внезапно он понял, что последнее, о чем думал в тот момент, так это возможность снова увидеть спасенного кадета и даже выслушать от него благодарность. Сработали забитые глубоко в разум нормы морали и общечеловеческие принципы, не позволяющие бросить в беде товарища. В защитных костюмах и скафандрах все они выглядели одинаково.
- Спасибо тебе, - с трудом улыбнулась девушка. – Знаешь, это жутко, висеть над пропастью, и понимать, что под ногами вообще ничего нет. И в любую секунду можно сорваться…
- Понимаю, - Лейн кивнул. – Хорошо понимаю. Когда мелким был, лет восемь тогда было,наверное, с друзьями забрались на крышу дома… Там чердак рабочие не заперли, а нам все было интересно. И оттуда можно было подняться уже на саму крышу. А там я, как самый умный, забрался на самый край… Наверное, просто чтобы показать, насколько я смелый. И внезапно эта железка подо мной просела с таким резким звуком, что решил - прямо сейчас и сорвусь. Наверное, так страшно мне еще в своей жизни никогда не было, потому и запомнил хорошо. А там восемь этажей, и внизу асфальт… Стоп…
Парень замер, пытаясь понять, откуда в голову взбрела подобная история. Такое с ним точно не происходило - на память Лейн с детства не жаловался и, если призадуматься, с легкостью мог вспомнить другие события, произошедшие десятилетием ранее. Однако это… Воспоминание было уж слишком реальным, и это парализующее чувство страха, когда стоишь на самом краю крыши… Лейн замер с раскрытым ртом, пытаясь понять, что именно произошло. Со стороны, наверное, выглядело весьма глупо - девушка улыбнулась и тихо засмеялась, прикрыв рот рукой.
- Что? Снова испугался прошлого? – она привычно откинула короткую прядь со лба и покачала головой. – Правду говорят в народе, что нормальные в армию не идут. Мы тут все конченые психи…
- Да ну? Тогда почему ты сама здесь оказалась? – поинтересовался Лейн, решив, что старые воспоминания подождут, а сейчас лучше поддержать разговор.
Парень не мог сказать, что в его личной жизни всегда все было идеально. Лейн даже на выпускном школьном бале с девушкой не целовался, как большинство его старых знакомых, оставшихся теперь далеко в других звездных системах. С чем именно это было связано, ответить точно он бы не смог, но почему-то общение с противоположным полом и не сложилось. Пожалуй, это было еще одной причиной не спешить сворачивать завязавшийся диалог.
- А я тоже конченая, как и все мы, - она улыбнулась и посмотрела стоптанные и запыленные сапоги защитного костюма. - Кажется, что такая жизнь, даже если будет короткой, все равно ярче и лучше, чем гнить гражданским планктоном где-нибудь на центральной планете, каждый день бегая по кругу бытовых хлопот… Странная мысль, особенно на фоне сегодняшнего. Это как осознать, что твоя мечта на самом деле яйца выеденного не стоит, она может оборваться, даже не начавшись…
- Глупость, - Лейн пожал плечами. – Это же твоя мечта, а не чья-то еще…
- На выход! – коротко рявкнул включившийся под потолком динамик, и курсанты заторопились, поднимаясь и натягивая шлемы, застегивая все крепления защитных костюмов. Некоторые спешили поменять баллоны с воздухом, а те, кто уже успел сделать это раньше, шагали к шлюзу.