Когда последний из кадетов занял место в строю своего взвода, Хорриган повернулся, взглянув на подопечных.
- Думаю, теперь вас можно поздравить, - сказал он. Сержант замер на пару секунд, и почти в этот же миг в скалу над их головами ударила молния. Вниз посыпались мелкие крошки и разбитый на осколки базальт. Кадеты рефлекторно пригнулись, оглядываясь по сторонам, как только услышали раскат грома. Хорригон даже не пошевелился. – Все равно вы стайка напуганных первоклассниц на выгуле! Построиться! Смирно! И хватит дергаться от каждого звука! Учитесь запоминать, что для вас опасно, а на что можно не обращать внимания!
Сержант глубоко вздохнул, будто собирая в кучу все заготовленные фразы, чтобы залпом обрушить на кадетов.
- С этого дня вы можете считаться полноценными кадетами, и сегодня начинается ваше настоящее обучение. Теперь каждый из вас считается военнослужащим Ориона, имеет свой индивидуальный номер и первое назначение в воинской части, а именно в вашем учебном взводе. Теперь этот взвод – ваша новая семья. Привыкайте к ней, найдите общий язык и учитесь вместе выполнять задачи. Для пилота боевого робота умение понимать своих товарищей с полуслова важно так же, как умение метко стрелять. Теперь вы все в своем взводе братья и сестры до самого выпуска, если сможете до него дотянуть! Хорошо запомните друг друга, хорошо всмотритесь в лица своих товарищей. Как говорил генерал Адерланг, боевые узы тех, кто сражался плечом к плечу, теснее кровных. Запомните эту фразу!
Лейн прикрыл глаза, успокаиваясь и пытаясь упорядочить роящиеся в голове мысли. Навалившаяся ответственность за новых подчиненных буквально давила на плечи, но кадет вспомнил, как, еще только подавая документы в призывном пункте, думал об этом. Об офицерских должностях. О командовании. Не хотелось потерять подобный шанс проявить себя с лучшей стороны.
С этого дня у кадетов действительно должна начаться другая жизнь. Они, ко всеобщему удивлению, тотчас не отправились на базу. На коммуникаторы взводных пришли новые приказания с маршрутом еще одного марш-броска на сто с лишним километров к новой точке, отмеченной как учебный полигон. Лейн обнаружил, что их не заставляют сразу же отправляться туда - одним из пунктов был восьмичасовой отдых на аванпосте.
- Взводные! Как определите свой отряд на отдых, подойдете ко мне, получите дополнительные инструкции, - приказал Хорригон, когда все прочитали сообщения. – Вольно! Разойтись!
- Взвод! – приказал Лейн, неуверенно повышая голос, обращаясь к своим подчиненным. – Соберитесь около меня на пару минут.
Ему было неловко; парень нервничал и дергался, обращаясь к остальным курсантам как к младшим по званию, и не был уверен, что все говорит правильно. Даже ощущение ответственности за них он тоже не понимал до конца, представляя только в общем плане, за что сержант потом будет спрашивать. Лейн дождался, пока взвод соберется вокруг, мысленно судорожно подбирая слова.
- Народ, я, конечно, рад, что теперь ваш взводный, но не уверен, что у меня все сразу получится, - начал он, сразу же почувствовав, что ляпнул явно не то. – Короче. Сейчас давайте далеко не расходитесь, у нас восемь часов на отдых, и я не хочу потом собирать взвод по всему аванпосту. Никого насильно не держу, но, если куда-то отойдете, потом возвращайтесь к взводу. Договорились?
- Хорошо, - отозвались несколько человек.
– Сержант никого не похвалит, если же в первый день начнем лажать…
-
Лейн, раз уж ты наш командир теперь, то на тебя и ориентируемся. Где будешь стоять, там и будем собираться…
- Я сейчас к сержанту. Потом собирайтесь в первом блоке, - Лейн кивнул в сторону обветшалой конструкции, где они отдыхали после марш-броска. – Дальнейшие планы вы знаете, говорить мне вам больше нечего. Теперь… Разойтись!
Командовать непривычно. И хоть он уже не раз слышал от сержанта такие фразы, произносить их вслух все равно удивительно и как-то странно. Лейн старался думать не столько об этом, сколько о том, насколько внушительно и точно звучат его команды. Офицера, который сам не уверен в своих указаниях, рядовые слушать не станут.