- Тогда должен знать, что Орион сейчас залез в очень глубокую задницу и теперь всеми силами пытается не утонуть там окончательно. Герои, мать их за ногу, - Мордред криво усмехнулся и снова приложился к бутылке. – Кстати, кадет…
- Лейн Тарос…
- Да плевать. Кадет, ты еще не придумал ответ на мой вопрос?
- Простите… - Лейн даже не сразу понял, о чем офицер спрашивает, но в голове все же всплыли подробности прошлого разговора. – Да… То есть, никак нет… Прошу прощения, но у меня никак не хватало времени подумать над этим.
- Однако из кадетов ты за это время все-таки не ушел. Значит, зачем-то все-таки остался. Все равно подумай об этом. Мы с тобой вряд ли еще вообще увидимся когда-нибудь. В отличие от тебя, мне повезло меньше, и на фронт вызывают уже сейчас, - Мордред сделал еще один глоток. – Надо же кем-то закрывать дыры в обороне. Так что ответ будет только для тебя. Удачи.
Словно дождавшись этого момента, на коммуникаторе парня высветилось сообщение о его очереди на операцию. Дыхание в тот же миг перехватило, и кадет последний раз посмотрел на Мордреда, ожидая хоть какого-то слова поддержки или одобрения, но офицер уже отвернулся и направился к выходу, попутно прикладываясь к бутылке. Для него разговор закончился.
Лейн пошел в медицинский блок, где его уже ждали. Белые стены и потолки с яркими лампами - весь интерьер приемного помещения в эти минуты производили неприятное впечатление, как и закрытая каталка, которую санитар с мрачным видом выкатил из дверей операционной, оттолкнув куда-то подальше. Кадет был рад уже тому, что раненых, доставленных с крейсера, оперировали в другом блоке, и смрад крови сюда не доходил.
Уже оказавшись на операционном столе, когда над ним завис автодок с множеством манипуляторов, заканчивающихся иглами и медицинскими инструментами, напоминавший гигантского белого паука из пластика и металла, Лейн задумался над вопросом Мордреда и зачем вообще позволяет всему этому происходить. Неужели действительно только из желания служить Ориону? Он вспоминал все, через что уже прошел и чем пожертвовал, чтобы двигаться дальше. И ради чего?
Правую руку обожгла боль вошедшей иглы автошприца, и мгновение спустя Лейн почувствовал тепло, стремительно расходящееся по всему телу. Мысли моментально спутались и улетучились из головы, оставляя глухую звенящую пустоту. В разуме проносились затухающие искры панических мыслей и обрывочных воспоминаний, пока над ним автодок разворачивался в рабочий режим.
В какой-то момент Лейн, уже практически заснув, видя перед глазами с тяжелыми, словно налитыми свинцом, веками, только смазанные цвета, подумал, что с ним происходит что-то не то. Его вообще не должно быть на операции, поскольку в эти минуты он должен спать у Жени на диване. А, если быть еще точнее, то он должен заниматься правками статьи и наконец поесть. Эта мысль пробилась через затуманенное сознание ярким метеоритом, разрезая пустоту и спокойствие анестезии.
Он не Лейн Тарос. Он Михаил Токарев.
Глава 7. Ход оппонента
Отключите автоматическое целенаведение в настройках боевого робота - точка зрения робота может не совпадать с вашей.
- Наблюдательная станция Сигма-три, доложите ситуацию.
- Центр, говорит наблюдательная станция Сигма-три. Докладываем ситуацию: в пределах наблюдаемых точек выхода ситуация стабильная. Отклонений от списка прибытия не обнаружено, сомнительных кораблей проверено восемь единиц. Контрабанды обнаружено на трех кораблях, общий вес изъятых грузов составляет сто двадцать тысяч тонн. Продолжаем работать в указанном режиме.
- Принял, станция Сигма-три. Продолжайте наблюдение.
- Принял, Центр. Продолжаем наблюдение.
Оператор нервно сглотнул и отключил линию связи. Последнюю неделю все службы контроля в системе Периен продолжали держать в чрезвычайном режиме, ожидая вражеского вторжения. Звездная система, находившаяся на, как полагалось, относительно безопасном расстоянии от демаркационной линии вдоль границ Ориона и Империи, всегда считалась одной из опорных баз военно-космического флота республики на точках соприкосновения с Империей. Потому здесь и располагались орионские верфи и ремонтные базы, а сами планеты превратились в огромные промышленные центры с разросшимися вокруг добывающих и перерабатывающих заводов городами в окружении отравленных отходами пустошей. И именно сюда теперь стремились прорвавшиеся флоты Империи, проломив оборонительные рубежи. Внезапно оказавшаяся на передовой Периен спешно готовилась к битве и постоянно укреплялась.