- Да... Как ты смеешь?!
Она замахнулась руками, но я вовремя перехватил ее руки, сжал их, и выкрикнул:
- Что же с тобой, черт возьми, не так-то, а, Маш?! Это же я! Это я!
Тут Маша стрельнула взглядом куда-то мне за спину, и я, ослабив хватку, обернулся следом. И увидел... Нет, этого не могло быть! Скромная и стройная девушка в платье-сарафане, без сигареты и татуировки, растерянно смотрела на меня. Как же так?! Маша?! Еще одна? Я обернулся на девушку, которую еще секунду назад считал Машей, и с ужасом увидел, что она совсем не похожа на Машу. Это же была другая! Я перепутал? Да как я мог перепутать?! Ведь еще совсем недавно я был уверен, что это она! И только сейчас я заметил, насколько она от нее отличается.
- Маша?! - неуверенно спросил я.
- Какая Маша?! - истерично завизжала девушка, стараясь вырвать свои руки из моих ладоней - Я Катя!
- Катя?! - ужаснулся я.
- Да Катя я, Катя!
Тут я увидел, что на ее глаза наворачиваются слезы и с ужасом понял, что я натворил. Я снова обернулся назад, к той, прежней Маше, которую только что видел позади, но увидел, как она бросилась бежать, и как волосы ее взметались кверху.
- Нет, Маш!
Я не мог поверить, что только что перепутал Машу с другой. Да ведь сначала она была так похожа. А сейчас я испугался, что шанс по-настоящему потерять свою подругу, близок, как никогда. Я отпустил девушку, которая оказалась Катей, и бросился вдогонку за Машей.
- Маша, вернись!
Я бежал так быстро, как никогда еще не бежал, и вот, уже миновал озеро с фонтаном, и карусели, и скамейки. Уже должен был закончиться парк, но я не видел нигде Маши, и бежал вперед, не смея остановиться.
Я выбежал из парка, и закончились деревья. Я бежал под открытым небом, мимо магазина, в который раньше любил ходить, а сам, к изумлению своему, заметил, как быстро небо стало темнеть, и солнце уже заходило. Вечер?! Уже?! Да как такое возможно, ведь я же только час назад проснулся?!
Дорога свернула направо, и вот, уже маленькие дачи проносились мимо меня. А потом... Потом я увидел дачу Маши. Да, я увидел ее участок с ее красивым и ухоженным огородом и домиком с верандой. Запыхавшись, я остановился возле ее калитки, и позвал, стараясь набрать побольше сил:
- Маша, ты здесь? Выйди, пожалуйста!
Через некоторое время, я увидел, как девушка вышла из дома и немного успокоился. Она медленно шла в мою сторону, лицо выражало отторжение и глаза ее блестели.
- Зачем ты пришел? - спросила она, всхлипнув.
- Маш, ну ты что? - как можно нежнее спросил я.
- Зачем ты снова появился здесь?! - уже с истерикой закричала она, и я увидел, как она зарыдала.
- Я...Я не... Маша, да ты не так все поняла!
Я поднял руки, стараясь успокоить ее, но она вдруг отчаянно замотала головой:
- Не ври мне! Я видела вас двоих там, я все видела!
- Да что ты видела? Ну ведь, ничего не было там, я только тебя с той девушкой перепутал!
Маша отвела руки от лица, и уставилась на меня, как на сумасшедшего:
- Что?! Перепутал? Более правдивого ничего не мог придумать?
- Маш, я...
- Да не нужны мне твои дешевые оправдания, убирайся!
Я попытался открыть рот, но Маша снова взревела:
- Иди к черту!
Тут она снова дала волю слезам, а я почувствовал, как что-то холодное ударило в живот. Я содрогнулся, и, увидел, как Маша снова стала вздрагивать всем телом и плакать навзрыд.
Молча, не зная, что сказать, я отошел от нее, развернулся и пошел прочь. Сомнения и страх стали закрадываться в душу, но я просто не мог поверить, что день мог закончиться вот так. Я прошел, наверное, уже несколько домов, все еще не осознавая происшедшего до конца, а потом вздрогнул, когда до меня донесся визгливый голос Маши:
- И не смей ко мне больше возвращаться, подонок!
Меня передернуло от этого, и я не выдержал, и побежал прочь. Деревья и дома мелькали передо мной, а небо с поразительной быстротой становилось все темнее и темнее. Солнце уже давно зашло на горизонт, и теперь уже дома с деревьями стали темными силуэтами и меня пробирало от жути, что уже так темно, а я совершенно один. Я уже чувствовал усталость, и ноги подкашивались, и я решил сменить бег на шаг, так как пока еще никакой опасности не видел. В конце концов, я уже не раз бывал в деревне в позднее время, да и до дома мне уже осталось недалеко. И я шел, тяжело дыша, сердце колотилось, и я старался унять дрожь и успокоиться. Но как, черт возьми, я мог успокоиться после такого?!
Внезапно, от раздумий меня отвлекли три черные тени впереди. Я поднял голову и увидел на пути трех человек, преградивших мне дорогу.
- Слышь, падаль? Куда гуляешь? Сюда иди!
Я почувствовал, как душа у меня провалилась, и я остановился как загипнотизированный.
Глава 10
Я не смел дышать, а сердце забилось как бешенное. Нет, только не это, только не это!
- Сюда иди, я сказал!
- Прошу вас, не надо!
- Лысый, держи его!
- У меня ничего нет!
- А нам ничего и не надо - с ухмылочкой сказал средний верзила - нам нужен ты!
Я шагнул назад, но они лихо разошлись в стороны, и я оказался в их кольце, и не было больше пути назад.
- Ну, давай, беги! - тот, что слева рванул в мою сторону, так что я отшатнулся назад, но попал в руки правого, а тот толкнул меня к среднему, и тот обхватил меня за шею.
- Давай, шманай его!
Я попытался закричать, но не успел, как он крепко зажал мне рот ладонью, и я пропыхтел что-то, а сам дернулся, но тщетно.
- Спокойно, спокойно, сученок! - прошептал мне в ухо "лысый", который схватил меня - все равно, никто не услышит.
- Ну, что, ха-ха!! - взвизгнул от восторга один из двоих, которые мотались передо мной, - вот ты и попался, красавчик!
Но что-то ударило мне в голову, и я, к удивлению своему почувствовал, что страх ушел, и осталась только ярость и внезапный прилив сил. Как ни странно, именно тот факт, что никто и ничто не сможет помочь мне теперь, и подстегнул меня, а внутренний голос напомнил: бей локтем в солнечное сплетение, чтобы освободиться, если обхватили за шею.
Тот, что держал меня сзади, слегка вздернул меня вверх, и в тот момент, когда один уже подходил ко мне, я выкинул правую ногу вперед, и заехал ботинком ему прямо в пах. Получивший удар, преступник согнулся и неуклюже осел на землю, а я уже изо всей силы опустил правую руку и локтем попал в живот "лысого". Мгновенно его мощные руки ослабили хватку, и я с разворота ударил локтем левой руки ему в щеку. Толстяк брякнулся тяжелой тушей на асфальт, и я, освободившись, и получив момент, рванулся наутек. Силы снова вскипели внутри меня, и я бежал, как никогда в жизни, думая, что теперь могу убежать хоть на край света. А ведь еще недавно, я чувствовал усталость. Теперь ее не было и в помине.
- Ей, за ним, быстро!
Едва я услышал этот крик позади, как вернулся к действительности и страх снова закрался в душу. Теперь я уже бежал не так уверенно, но все же бежал, и не оглядывался назад.
И вот, впереди я увидел коттедж, рядом с которым дорога сворачивала, и извилистым путем проходила мимо моей дачи. Но я понял, что не должен бежать к своей даче. Даже если бы я заперся там, даже если бы взял папин пистолет и начал отстреливаться от них, я не мог так рисковать. Потому, как знал, что, даже убив этих троих, я не избавлюсь от них, неизвестно, сколько еще у них имеется сообщников. Может, здесь вся деревня живет под одной криминальной крышей. Я пробежал мимо своей дороги, миновал несколько знакомых дач, и свернул к следующему повороту.
- Стой, урод! - донеслось издалека.
Но я бежал по крутому спуску, то и дело наскакивая на груду камней, и скользя по ним вниз. Петляя то вправо, то влево, я преодолел спуск и оказался внизу, на дороге, которая вела к "Камушкам", острову, на который я когда-то ходил купаться. И я снова побежал. Казалось, что я еще никогда не бежал так долго, и к этому времени, наверное, уже зашелся бы кашлем и упал бы в траву, но как будто инстинкт самосохранения, который никогда еще не проявлялся у меня в полную силу, вдруг включился в работу, и я не сбавлял шагу. Скоро я уже свернул на дорогу к острову и скрылся в тени деревьев. Выбежав на открытую поляну острова, я ненадолго обернулся, и увидел вдали три маленькие фигурки, спешившие мне навстречу. Они были далеко, но я ускорил шаг, и скоро уже был снова в тени деревьев, где промчался мимо двух палаток, и оказался на краю берега.