Что это значит на самом деле? Почему именно я?
Где-то на границе сна и бодрствования она услышала знакомый мягкий плеск. Казалось, озеро позвало её по имени — не звуком, а мыслью. Людмила поднялась, босыми ногами прошла по прохладной траве и остановилась у самой кромки воды.
Поверхность озера светилась мягким лунным сиянием. И вдруг она увидела фигуру женщины. Та появилась словно из самой глубины, её волосы струились, как длинные волны, переливаясь серебром. Платье женщины напоминало текущую реку, а глаза сияли тем же мягким светом, что и вода.
— Кто… ты? — прошептала Людмила, но слова потонули в тишине.
Женщина улыбнулась, и её голос прозвучал в голове, будто шёпот реки:
— Я — Лиора, первая, кто услышал воду. Моё дыхание живёт в каждом источнике и ручье.
Людмила затаила дыхание.
— Это… та самая Лиора из легенды?
— Легенды — это лишь тени правды, — ответила женщина. — Но да, я — её отражение. Ты зовёшь воду сердцем, как когда-то делала я. Потому ты здесь.
Людмила сделала шаг вперёд, и вода мягко коснулась её босых ног, словно приветствуя.
— Почему именно я? Почему не кто-то другой?
Лиора приблизилась, её глаза светились глубиной целого океана.
— Потому что твоя боль и твоя любовь сильнее страха. Ты не отвернулась от жизни, даже когда потеряла землю под ногами. Вода слышит таких, как ты.
Сердце Людмилы забилось быстрее.
— Что мне делать? Как не потерять себя в этом мире?
Лиора протянула руку, её пальцы, словно сделанные из воды, коснулись ладони Людмилы.
— Не пытайся управлять стихиями. Слушай их. Каждая из них — отражение тебя самой.
Внезапно видение стало растворяться. Лиора улыбнулась в последний раз и тихо произнесла:
— Завтра вода покажет тебе путь дальше. Но помни: ответы не всегда приходят в словах.
Людмила проснулась, сидя на траве у самой кромки озера. Луна уже клонилась к горизонту, а её ладонь всё ещё была влажной, словно её действительно коснулись руки из воды.
Рассвет мягко разливался по озеру, окрашивая его в розово-золотые тона. Людмила сидела у воды, задумчиво водя пальцами по прохладной поверхности. Она чувствовала лёгкую дрожь — не от холода, а от воспоминаний о ночном видении.
Кайлар подошёл тихо, но она сразу ощутила его присутствие. Его тень упала рядом.
— Ты не спала? — спросил он, присев рядом.
Людмила покачала головой.
— Мне… приснилось что-то. Нет, не сон — это было слишком реально.
Он внимательно посмотрел на неё.
— Расскажи.
Она вздохнула, пытаясь подобрать слова.
— Я видела женщину. Её волосы были как вода, платье — словно сделано из реки. Она назвала себя Лиорой. Сказала, что я слышу воду так же, как когда-то она.
Кайлар резко повернулся к ней, его янтарные глаза сверкнули удивлением.
— Лиора?
— Да. Ты знаешь о ней?
Кайлар провёл ладонью по щетине на подбородке, будто собираясь с мыслями.
— Это древнее имя. Её считают мифом. Лиора была первой, кто сумела объединить голоса воды и ветра, но легенды говорят, что она растворилась в стихии много веков назад. Никто из магов не видел её призрака… пока ты.
Людмила нахмурилась.
— Ты думаешь, это действительно она? Или просто иллюзия озера?
Он медленно покачал головой.
— Озеро не создаёт иллюзий. Если оно показало тебе Лиору, значит, вода выбрала тебя не случайно.
Людмила посмотрела на своё отражение в воде.
— Она сказала, что я должна слушать стихии, а не пытаться ими управлять. Это правда?
— Абсолютная, — ответил Кайлар. — Сила Элары всегда рождалась из гармонии. Маг, который пытается подчинить стихию, в итоге ломает себя.
Он положил руку на её плечо, чуть сжав.
— Людмила, если вода уже открыла тебе путь через Лиору, это значит, что твои испытания начнутся быстрее, чем я ожидал.
— Испытания… — она вздохнула, но в её глазах появилось решимость. — Ну что ж. Пусть будет так.
15
Голос Воды
Рассвет был тихим, почти хрупким. Озеро лежало неподвижно, словно выжидало. Его гладь отражала небо — розово-золотое, с тонкими линиями облаков. Людмила стояла на берегу босиком, чувствуя холодную росу на траве. Амулет Шал’те был на её груди, но сегодня он казался тяжелее, как будто понимал важность предстоящего.
Кайлар молча стоял рядом. Он не пытался её остановить, не давал советов. Только посмотрел на неё янтарными глазами и тихо сказал:
— Помни, Людмила. Вода — не враг. Она — зеркало. Не бойся заглянуть в него глубже.