Грудная клетка нищего шерда, скончавшегося от какой-то болезни, была раскрыта. Эртанд не выдержал и отвернулся, не в силах смотреть на раздвинутые ребра и вынутое сердце.
— Я никуда его не отпускал, – уверенно произнес Саттаро. – Жди во дворе и выясни, куда он ходил. Что делать дальше, ты знаешь.
Он знал. Именно поэтому еще раз отправился наверх, захватил меч, над которым они с Ярхе завтра собирались работать, а потом вышел во двор и устроился в тени рядом с крыльцом.
Ворота заскрипели во второй раз через полчаса. Опять стал ругаться привратник, требуя двойной платы за молчание. Зазвенели монеты, и голоса стихли. Ярхе умел ступать беззвучно. Если бы не фонарь у двери, то коренастая фигура в решшасе, плотно обматывающем голову и оставившем открытыми лишь глаза, проскользнула бы в дом незаметно. Эртанду все равно не нужен был свет, чтобы понять, кто перед ним. Он прошел за Ярхе до верхнего этажа и ступил в комнату следом.
Чадящий огонек лампы освещал пустую спальню и замершего посередине Ярхе. Услышав хлопок закрывающейся за его спиной двери, он даже не обернулся.
Понял, что ему отсюда не выбраться.
– Тебе удалось растолкать пьяного в стельку Турна? Делаешь успехи, — несмотря на похвалу, одобрения в его голосе не прозвучало.
-- Почему ты решил, что это был я?
– Саттаро не стал бы тратить силы, а сам он в таком состоянии не встал бы.
– Встал. Когда услышал, что ты взял за привычку разгуливать по ночам без нашего ведома. Он ждет в коридоре на тот случай, если ты вздумаешь сбежать.
Ярхе медленно повернулся. Он успел размотать головной убор, и на Эртанда смотрело иссушенное ветрами смуглое лицо с блестящими черными глазами. Под кожей расплывались темные нити натов, среди которых мелькнул неприятно знакомый страх.
– Зачем? – тихо спросил Эртанд. – Зачем предавать нас сейчас?
Шерд вдруг рассмеялся, запрокинув голову назад, и так же резко посерьезнел.
– Сейчас? Ли Хетта нашла меня еще в Тамин-Арване. Она баба вздорная и себе на уме, но в одном права – у Саттаро не все в порядке с головой. Ты же видел его наты – черная волна безумия, которая готова захлестнуть весь мир. Саттаро плевать, что будет с нами, у него свои цели. Я думал: может, рабство прочистило ему голову от сумасшедших идей? Но воз и ныне там. Он угробит нас всех ради своего бессмертия.
Эртанд моргнул.
– Что?
– А, так ты до сих пор ничего не понял. Это же складывается, как два и два: сердце конструкта, которое не останавливается тысячелетиями, оживление мертвых, постоянные отговорки от того, чтобы вернуть артефакт на место. Он все равно пойдет к Экоранте, туда, где нашел Сердце. Только там есть все, чтобы сделать себя бессмертным. Вот увидишь, – не дождавшись реакции, он с жалостью улыбнулся. – Умный ты парень, да не очень. Без этих царапин гораздо лучше был. Может, раньше ты понял бы меня… Что там, наверняка понял бы. Не зря же Саттаро тебя исполосовал. Ты ему нужен, а я – нет. Так ведь?
Эртанд молчал.
– Так, – сделал вывод Ярхе.
Он бросил взгляд на обнаженный клинок в руках Эртанда, на дверь, за которой ждал бывший каменщик, и окно, настолько узкое, что в него никак не протиснулся бы взрослый человек, снял решшас и кинул его на пол.
– Не бойся, сопротивляться не буду. Тебе зла я не желаю – тебе настоящему. Ту мразь, которой ты теперь, из-за Саттаро стал, по правде, я бы с удовольствием выпотрошил. Но толку-то. Турн все равно сбежать не даст. Он даже с одной ногой сильней. Да и устал я бегать – охотники на беглых тинатов, стража, одни хранители, другие хранители… А если Саттаро победит, все одно – подохнут все, кроме него да тех, кого он сочтет достойными... вроде Турна, – он усмехнулся. – Лучше так с жизнью распрощаться, чем сгореть заживо в бесконечных пожарах. Последнее желание исполнишь? Оно будет простым.
– Сначала скажи, что задумала Ли Хетта.
– А мне откуда знать? Она мне не докладывается. Я только сказал нужному человеку, где вы и что собираетесь делать в ближайшие дни.
Эртанд проверил его наты. Не врет.
И снова внутри заспорили две сущности. Первая обрадовалась – молодец Ярхе, есть еще шанс, что Саттаро остановят. Вторая же подняла меч.
– Что за последнее желание? – заставил себя вымолвить Эртанд, с трудом сдерживая себя, чтобы рука не опустилась раньше, чем того захочет
он
.
Ярхе опустился на колени и склонил голову.
– За раз все кончи.
В удар Эртанд вложил всю силу, что у него была, и не мог бы сказать, по желанию которой из своих половин это сделал.