Когда мы подошли к ним дорогу преградили два стражника в поржавевших латах.
-Нет здесь ходу. Ворочайтесь в другие врата. - Пробубнил грозно один из них.
-Но почему? Это ведь тоже выход из города? Мы студенты на практике. – Я вышла вперед и сняла капюшон, мне не хотелось бы раскрывать, что с нами император, его советник и господин Амсан.
-Нет указаний пропускать. Прокляты те земли. Все, кто выходил, сгинули. – Второй стражник говорил чисто, без говора. – Не могли вас сослать туда на практику. Или Академии так избавляются теперь от неуспевающих?
-А что убило тех путников?
-Тени. Никто не видел, не слышал их. Но зато все слышали вопли тех, кого убили.
-Эта стена защищает вас, они не лезут в город? – Сариэл присоединился к беседе.
-Тут магией поработали, не лезет. Но лучше не кликать беду.
-Так вот почему в городе так тихо. Но нам все равно нужно пройти.
-Я предупредил. Обратно вам уже никто не откроет. Как бы вы ни кричали. – Я кивнула и вложила в ладонь стража пару монет.
-И вы нас не видели, если что. – Пару секунд стражник задумчиво смотрел в глаза, но потом кивнул и спрятал монеты.
За воротами, а точнее за дверцей, что вела на дорогу, был все тот же непримечательный пейзаж. Видно, что здесь давно никто не ходил и не ездил – она порядком заросла травой и была размыта недавними дождями.
Тучи все также грозно висели над нами. Послушав стража, старались идти тихо, на сколько это было возможно. Поднялся холодный пронизывающий ветер.
-Как думаешь, что могло здесь убивать людей? – Я тихо прошептала Илу на ухо.
-Увидим. – Он приложил палец к губам показывая, что лучше помолчать.
По траве проходили какие-то волны, будто кто-то стремительно подбирался к нам. Я дернула Ила и Аллейда за рукав, привлекая их внимание. Мужчины незамедлительно достали оружие, встав в круг. Я построила щит в виде купола. Он заглушил звуки, но давал хоть какое-то чувство защищенности.
Движение по траве прекратилось. Мы ждали. Начал накрапывать мелкий дождь, с минуту на минуту начнется ливень.
Воздух будто сгущался, по ногам холодком просачивался туман. Мне показалось это странным, и я превратила купол в сферу, защищая нас и с земли. Камиса положила ладонь на мое плечо, подпитывая магией. С шипением туман отступил, и мы оказались практически в неведенье что происходит за пределами сферы.
Ливень ограничил видимость, ветер заглушал все звуки.
Но ждать не пришлось долго – резко в сферу влетел плотный сгусток тумана. Он был на столько огромен, что практически сразу накрыл весь купол собой. Аллей отбил удар магией воздуха, но это еще больше разозлило тень.
-Что это? Это и есть их тень? – Я пыталась вспомнить, проходили ли мы такой вид нежити, но безуспешно.
-Призраки. Они не успокоиться пока не насытятся, их влечет магия.
-Но я не могу убрать щит, они нападут.
-Это и не нужно. – Аллейд создал широкую волну, похожую на грозовое облако и раскручиваясь на месте превратил ее в смерч, который затягивал призрака в капкан. Господин Амсан вплел свою магию добавляя огня. С громким визгом призрак в ловушке горел. Как только смерч вобрал его в себя полностью Аллейд создал вакуум вокруг, чтобы, догорев остаток не размыло дождем.
Казалось, что мы победили. Я не стала пока убирать свой щит, так как чувство опасности усиливалось. Вокруг по-прежнему было ничего не видно. Я оглядывалась по сторонам пытаясь предугадать откуда будет следующее нападение.
И не ошиблась.
На большой скорости в нас влетел гораздо больший темный клубок яростно визжа и пытаясь добраться. От неожиданности я отпустила вязь щита, и сфера схлопнулась. Секунда и на нас с новой силой бросился уже не один призрак. Каждый успел выставить свой щит, а я, не устояв на ногах оказалась в кругу между ними, рухнув на колени. Как только мои ладони коснулись земли звуки вокруг померкли. Я слышала лишь как капает вода и голос – тонкий, тихий будто плач.
Я не слышала, как меня звал Ил, как пытался привести в чувство Аллейд и Вен. Как остальные яростно отбивались от разъяренных призраков. Передо мной предстал тоннель, и я должна была идти туда на зов. Этого от меня и ждали. За этим мы и приехали.