Когда мы встали в начальную позицию в центре неожиданно произошла магия: со всех пар вниз слетел золотой дождь и парни остались одеты в темно зеленые фраки с такого же цвета рубашкой, а девушки в бежево-золотых платьях в пол.
Я тут же забыла про свое возмущение и вспомнила про свой первый бал, значит точно Ил прислал мне босоножки, его почерк.
Заиграла музыка и мы начали танец. Кажется, получилось даже лучше, чем на репетиции. Он был похож на хоровод осенних листьев начиная с легкого ветерка и затем унесенного быстрым стремительным северным ветром.
Тут и там мелькали золотые юбки девушек-листочков. В поддержках взмывали высоко вверх и резко падали вниз. Танец набирал все более быстрый темп и в самом конце, когда казалось, что каждая пара готова была взлететь после последней поддержки девушки резко опали к ногам парней. Как последние листья. Как уходящая осень. И пришла зима.
Со всех сторон раздались аплодисменты. Зал загудел, обсуждая постановку и ее исполнение.
Но самое главное было долгожданное слово императора:
-Я благодарю за преподнесённый подарок лучших студентов дружественных королевств. Я принимаю дар осени. Вступает в силу зима. – После этих слов было слышно, как завыла метель за окном, как будто действительно только слово императора сдерживало стихию.
В ту же секунду мы вернулись каждый в свой наряд. Снова заиграла музыка и мы уступили место для танцующих пар.
Я поспешила скрыться от Фарда. По его взгляду было понятно, что он ждет продолжения скандала. Спрятавшись за одной из колонн, я решила перекусить прихваченными по пути пирожными.
К счастью меня никто не искал. Все знакомились с высокопоставленными гостями и искали для себя выгодных друзей. Я хоть и сдала экзамен все же не помнила и половины из всех аристократов.
Не знаю сколько прошло времени, но пирожные были съедены и в укрытии становилось скучно. Да и ноги гудели на высоких каблуках.
Только я выглянула из-за колонны как меня сзади за талию кто-то поймал. От неожиданности вздрогнула и увидела такие знакомые янтарные глаза.
-Ваше величество… - Я тут же присела в реверансе как нас вымуштровал Вольтар.
Илмон приподнял меня за локоть и взяв за руку поцеловал кончики пальцев.
-Пойдем.
Оказывается, в зале за тяжелыми портьерами были ниши, в которых скрывались выпуклые полукруглые окна. Здесь можно было устроиться на небольшом диванчике - подоконнике. В одной из таких ниш мы и присели.
-Прекрасно выглядишь Виктория.
Я не могла смотреть прямо в глаза императору и смотрела на свои руки, комкающие ткань платья.
-Спасибо, Ваше величество.
Илмон приподнял мое лицо за подбородок и коротко поцеловал.
-Ил. Просто Ил. Так вспомнила?
Я смущенно улыбалась и кивнула.
-Вдруг кто-то нас увидит?
-Не волнуйся, я говорил, что тебя никто не узнает.
-Хорошо. – Я все также не смотрела ему в глаза. – Кажется я все же опозорилась сегодня.
-Нет. –Он улыбался. – Ты была очень милой. И отлично танцуешь. Один танец ты должна мне точно.
-Хорошо. - Я уже выучила более-менее местные танцы и такая перспектива больше не пугала. Пугало лишь то, что я не знаю, чего хочет от меня император. Он же не сможет встречаться со мной на глазах всего королевства и тем более не сможет жениться.
-О чем задумалась?
- Я хотела спросить…
-Спрашивай.
-Расскажи про связь энергетических потоков, ведь только драконы так умеют? –Кажется я произнесла весь вопрос за одну секунду и сейчас зажмурилась в ожидании ответа.
Ил погладил меня по щеке.
-У меня есть книги по данной теме. Или я могу научить тебя сам.
-Правда? – От удивления и предвкушая запретные знания я придвинулась совсем близко и взяла за руку императора смотря ему в глаза. Вот она жажда знаний. Сильнее страха.
-Правда.
-Можно и книги и тебя?- Ил тихо засмеялся.
-Тебе можно.
Поболтав еще немного мы все же пошли танцевать. В этот раз я не отдавила никому ноги и наконец просто наслаждалась танцем и вечером с тем кто мне был по сердцу.