- Все нормально? – Спросил он без смущения.
- Я устала.
- Тогда на сегодня все. Пойдем позавтракать.
- Благодарю, но я позав…
- Это не предложение, Эвиана. – Улыбнулся Его Величество, подошел к дверям и пропустил меня вперед.
Некоторое время мне казалось, что мы идем вдвоем по коридору, однако уже возле покоев короля, я заметила пару стражников, которые шли позади нас. Наверное, это часть их службы быть тихими, как мыши. Только двери открылись, и я почувствовала аромат ночных фиалок и мяты. Первая комната покоев была светлой, с высоким потолком и входом на балкон. Мебель была из темного дерева, на стенах висели портреты и пейзажи. На круглом столе в центре комнаты стояли блюда с фруктами, сладостями и другими вкусностями.
- Что ты предпочитаешь? – Спросил король Алдер, приподняв крышку и взглянув на блюдо, на котором лежали морские гребешки. – Здесь есть каша с голубикой, вареные яйца с пастой из огурцов, бекон с помидорами и козьим сыром, а это… я даже не знаю, что такое.
- Каша с голубикой звучит вкусно. – Кивнула я и подошла к столу.
- Позвольте. – Произнес один из стражников, быстро подойдя к стулу, отодвинув его для меня.
- Эм, спасибо. – Ответила я и подождала, пока Его Высочество первый начнет трапезу.
- Почему ты боишься темноты? – Вдруг спросил он через некоторое время, когда я поднесла очередную ложку ко рту.
- Это страх из детства.
- Расскажи.
- Прямо сейчас? – Шепотом спросила я.
- А ты хотела в тронном зале? – Так же шепотом произнес король Алдер, ухмыльнувшись.
Я отрицательно покачала головой, отложила ложку и сделала большой глоток ромашкового чая.
- Как-то я проснулась посреди ночи от странного шума за окном. Решив, что это снова сорвалась наша собака, я решила выйти на улицу и посмотреть. Я накинула плащ и перешагнула порог дома. Стояла кромешная тьма, на небе не было ни одной звезды. Пройдя несколько метров от дома, я позвала собаку, но все было безуспешно. Вдруг в стороне от меня я увидела… мертвое тело. – Я на секунду замолчала, чтобы перевести дух. – Это был Оракул. Он лежал, не двигаясь. Его шерсть и внутренности перемешались между собой. Я нагнулась к нему и заплакала. Неожиданно где-то в кустах я услышала глухое рычание, а повернув голову на звук, увидела красные глаза. Они светили так ярко, что по моему телу побежали мурашки. Пока я стояла, не зная, что делать, существо начало медленно приближаться ко мне. Хоть, и была ночь, его тело светилось, изо рта шел пар, а конечности были костлявые и изогнутые.
- Гуль. – Произнес Его Величество.
- Возможно, тогда меня бы убило это существо, но мне повезло, что именно в то время наш сосед, возвращался домой после очередной смены. Он быстро отреагировал, вбежал в дом за луком и выстрелил в чудовище. Конечно, стрела его не ранила и не испугала. Но, не захотев быть в центре внимания еще кого-то, он устремился в сторону леса.
- Сколько лет тебе тогда было? – С серьезным видом задал вопрос король.
- Пять или шесть.
- Думаешь, если бы сейчас ты встретила гуля, ты смогла бы с ним справиться.
- Наверное. – Пожала я плечами.
- Знаешь, какая самая главная черта солдата королевской армии?
- Сила?
- Смелость.
- На что вы намекаете? – Прищурилась я.
- У тебя есть очень сильный дар, Эвиана, но, вот, смелости, упорства и веры совсем нет. – Он встал с места и подошел ко мне. – Очень жаль, что такая девушка, как ты не верит не то, что в свои способности, но и в саму себя.
Я подняла голову и взглянула на него. Его рука потянулась ко мне, и через секунду я почувствовала, как он положил свою тяжелую ладонь на мою голову. Такое прикосновение показалось мне странным по началу, но когда Его Величество начал гладить меня по волосам, я почувствовала что-то очень теплое и родное в этом жесте.
- Покорись своей уверенности, и тогда ты поймешь, насколько уникальна. – Шепотом произнес он и приблизил свое лицо к моему, чтобы поцеловать в лоб.
- Что вы делаете? – Удивленным взглядом, смотря на него, спросила я.
- Показываю тебе, что ты меня покорила.
- Не понимаю… – Дрожащим голосом сказала я.