- Спасибо, дядя. – Улыбнулась я, погладив Звездочку по серебристой гриве.
- Что ж, вы, наверное, не слышали, что Его Величество пообещал награду тому, кто сможет добыть самую тяжелую дичь?
- Надеюсь, это мешок золотых монет. – В глазах Миры блеснул азарт.
- Без понятия, что это, - ответил дядя. – Но, уверен, что-то очень ценное.
Тут мы услышали звук охотничьего рога и поспешили за королевской стражей. Наш путь лежал к северу от Мраморного дворца через дороги и поля, на которых работали фермеры. Солнце светила так ярко, что глазам было больно смотреть вперед, теплый ветер нежно играл с выбившимися прядями волос, а птицы кружили так высоко в небе, что были похожи на черные мазки художника на его очередной картине.
Наконец, мы добрались до открытого шатра, в котором уже ели и пили некоторые придворные господа и их жены, которые не захотели охотиться. Вдруг на горизонте показался король верхом на черном, как ночь, массивном мускулистом коне. На нем была охотничья одежда, состоящая из штанов, туники, на которой были вышиты яркие зеленые узоры, и высоких сапог. Услышав, как кто-то цокнул языком около моего уха, я повернула голову и увидела Миру, которая отрицательно покачала головой и почти одними губами произнесла:
- Не пялься!
- Что…, я не пялюсь. – Громко сказала я.
- На кого ты пялишься? – Вопросительно смотря на меня, спросил Кирдан.
- Ни на кого. – Быстро ответила я и решила как-то поменять тему разговора. – Ты с кем поедешь охотиться?
- С тобой, конечно.
- А как же король?
- За ним присмотрят другие. К тому же, он, вроде как, хочет научить стрелять из лука одну из придворных девушек.
- Стрелять из лука…, - с недоумением повторила я.
- Милая, это просто предлог для…, ну, ты сама знаешь. – Дядя усмехнулся и поправил свой пояс. – Ладно, поехали. Хватит здесь уже торчать. Мы приехали на охоту, а не смотреть на то, как другие пьют вино и занимаются, черт те знает чем.
10 глава
Прошел часа, а может, уже больше. Кирдан был зол из-за того, что охота оказалась неудачной. Несколько раз я предложила ему вернуться в лагерь, на что получила очевидный ответ. Ах, какой же он упрямый! Хотя, если бы он не был таким, скорее всего, не добился бы успехов в армейском деле.
- Как мама? – Спросила я, когда мы прошли мимо высокого дуба.
- Она тебе, разве, не пишет?
- Пишет. Но ты же знаешь ее. У нее всегда все хорошо.
- На самом деле, у нее, и правда, все нормально. Скучает по тебе только.
- Как думаешь, когда я смогу ее навестить?
- Не знаю. Спроси у Ее Высочества. Думаю, она отпустит тебя на день.
- Надеюсь, она не умрет без своего личного парикмахера. – Иронично ответила я, ударив носком сапога по небольшому камню, который отлетел на несколько метров вперед.
- Эвиана, - дядя остановился и строго посмотрел на меня. – Ты сейчас в самом лучшем положении. У тебя есть кров над головой, еда и ты не являешься обузой для своей семьи.
- Спасибо, что все устроил. Но я бы и дома не была обузой.
- Думаешь?
- Я бы нашла хорошую работу и…
- Если ты такая неблагодарная, то – пожалуйста. Можешь хоть сейчас отправляться домой, однако, знай, в городе ты не получишь ничего хорошего. Такой шанс, какой я предоставил тебе, ты никогда больше не получишь!
- Я не просила тебя о таком шансе!
- Отлично! Тогда делай, что хочешь. – Кирдан сплюнул в сторону и направился к своей лошади.
Ох, боги! Почему все привело именно к такому концу?! Я не хотела его выводить…. Просто, хотела узнать, как без меня справляется мама. Закатив глаза, я решила, что не поеду вслед за ним. Сейчас нет смысла продолжать этот разговор, потому что мы оба не в себе. Лучше я пойду в лес и попытаюсь поймать хоть какую-нибудь дичь. Возвращаться с пустыми руками будет очень стыдно.
Я шла быстрым шагом по лиственному лесу, стараясь быть максимально внимательной. Отдаленное журчание воды заставило меня пойти в противоположную сторону от того места, где я заметила следы оленя. Очень хотелось пить.
Небольшой ручей был чистым, поэтому я сначала умыла лицо, а потом попробовала ледяную воду на вкус. Сделав глубокий вдох, я улыбнулась и легла на землю. Невероятная легкость прокатилась по всему телу. Лежа на спине и смотря на небо, которое проглядывалось между веток деревьев, я вспоминала все то, что было до Мраморного дворца. Казалось, это было очень давно.