— Простить тебя? За что именно? За то, что держал меня в секрете, замышляя жениться на другой? За то, что послал своих людей избавиться от моей семьи и от меня, потому что не смог закончить работу шесть лет назад?
— Если бы ты была моим секретом, я бы не представил тебя моей семье и организации в качестве своей гребаной жены. Я никого не посылал убивать тебя или твою семью. Ни сейчас, ни шесть лет назад.
— Но я видела Макара в тот день! Он был там, возле коттеджа, чтобы убедиться, что меня подорвали внутри него.
Он делает паузу, глаза сужаются.
— Макара?
— Старший охранник твоего отца, который был предан тебе после его смерти, или ты также собираешься притвориться, что не знаешь его или не отдавал ему приказ?
— Я знаю его, но у него не было такого гребаного приказа. На самом деле, он должен был тесно сотрудничать с филиалом Братвы в Чикаго, причем уже несколько месяцев.
— Так ты хочешь сказать, что это не ты его вызвал, чтобы устранить меня?
Он хватает меня за плечо своей свободной рукой и трясет меня, почти выбивая все мои чувства из колеи.
— Это последний раз, блять, когда я говорю это, я бы никогда не причинил тебе вреда.
— Но ты причинил! — я бью себя в грудь. — Ты взял глупые чувства, которые я испытывала к тебе, и использовал их против меня самым жестоким образом. Но теперь это не имеет значения. Я покончила с этим и с тобой.
— Лгунья, — его хрипло произнесенное слово посылает разряд электричества через мое глупое сердце, которое отказывается умирать. — Если бы ты с этим покончила, ты бы не стала избегать меня. Ты бы не дрожала в моих объятиях, как сейчас.
Я пытаюсь отстраниться, но он обхватывает мою поясницу и прижимает меня к себе.
В темноте наши резкие вдохи отдаются эхом в воздухе, переплетаясь со звуками ночных существ.
— Отпусти меня, — я толкаю его в грудь.
— Однажды я совершил эту ошибку. Я поверил, что ты мертва, и своими руками похоронил то, что считал твоими гребаными костями. Я никогда не сделаю этого снова.
— Ты только оттягиваешь неизбежное.
— Это мы еще посмотрим.
— Что это значит? Ты согласился развестись со мной через три месяца.
Он опускает голову так, что его лицо оказывается почти на одном уровне с моим. Я почти забыла, как он красив вблизи. Его прямой нос дополняет четкую линию челюсти и очерченные губы. Он один из тех людей, которые обладают внешностью модели, но при этом обаянием проницательного бизнесмена.
Что бы ни произошло, он стоит на месте, как неподвижная гора, вечно контролируя ситуацию и не обращая на нее внимания. Это почти нечеловеческое зрелище. Хотела бы я увидеть ту его версию, когда, по словам Карины, Анны и даже Рай, он стал призраком самого себя после моего ухода.
Как я хотела бы перестать дрожать, когда он прикасается ко мне.
Как бы я хотела... просто заставить его исчезнуть и больше не скучать по нему.
— Почему ты не рассказала мне о Макаре? — спрашивает он вместо ответа на мой предыдущий вопрос.
— Почему это важно?
— Дай мне подумать. Из-за того, что в моих рядах есть гребаный предатель? Благодаря тебе он, возможно, уже сбежал.
— Так это теперь моя вина?
— Просто прекрати это. Прекрати пытаться выдумать ссору и вбить между нами еще больший клин. Хоть раз перестань, блять, убегать.
Легче сказать, чем сделать, когда мой триггер бегства пробужден. На самом деле, все, чего я хочу, — это бежать в незнакомое, далекое место, лишь бы не находиться в непосредственной близости от него.
Его безжалостная хватка — единственное, что удерживает меня на месте, и он, кажется, тоже это понимает, потому что крепче сжимает руку вокруг моей талии.
Я не знаю, что это — дополнительное давление его прикосновения или тот факт, что глупая часть меня начинает верить ему, но моя борьба постепенно ослабевает, и я едва чувствую ее.
Напряжение витает в воздухе, даже когда мой кулак пытается надавить на него. Это моя последняя отчаянная попытка сохранить дистанцию между нами.
Он сжимает мою руку, но не для того, чтобы раздавить мои пальцы, как я ожидала. Это больше похоже на то, что он требует моего внимания.
— Работай со мной, а не против меня.
— Иначе что?
— Зачем тебе это «иначе», Саша? Ты думаешь, я не вижу твоих слабых попыток спровоцировать меня? Ты хочешь, чтобы я снова поставил тебе ультиматум, чтобы ты могла убедить себя, что ненавидеть меня — это правильно. Мне жаль ломать твой иллюзорный пузырь, но этого не произойдет.
Мудак.
Неужели он не может быть менее проницательным?
— Ты уже поставил мне ультиматум, поместив Антона в заключение.
— Это потому, что если бы я дал тебе выбор, ты бы снова сбежала, а я не могу вынести разлуки с женой.
— Перестань говорить такие вещи.
— Какие? Что ты моя жена, миссис Морозова?
Я чувствую, как во мне поднимается жар и как бессознательно расслабляются мои мышцы. Я снова проигрываю битву.
Ты не можешь, Саша.
Если ты снова доверишься ему, тебе будет больно. На этот раз ты не сможешь вернуть себя.
Но даже когда я говорю себе эти слова, я не уверена, что смогу ненавидеть его вечно. Черт, я не могу ненавидеть его с тех пор, как узнала, что Кристина вышла замуж за Константина, а он был тем, кто это спланировал.
Сбоку раздается шорох, но я едва слышу его за биением сердца, которое гулко отдается в моих ушах.
Кирилл, однако, более бдителен. Он незаметно отпускает мою руку, лежащую на его груди, и тянется под куртку за оружием.
Я наконец отстраняюсь и делаю то же самое, затем шепчу:
— Это Виктор?
— Нет. Я отправил его домой.
— Что? Кто отвезет нас обратно?
— Мы не должны были возвращаться сегодня, — он изучает наше окружение. — У нас незваная компания. Их трое. Один на дереве позади тебя, другой — позади меня, а третий — к северо-западу от первого. Их может быть больше.
Я сглатываю. Пожалуйста, скажите мне, что это не люди, которых прислал мой дядя. Я просила его не вмешиваться, но он и особенно бабушка никогда меня не слушали.
Кроме того, это связано с их драгоценным наследником, Антоном, в конце концов.
— Иди на север, — голос Кирилла прерывает мои мысли, а затем он несколько раз постукивает по своим часам. — Я только что отправил тебе координаты хижины, в которой мы проведем ночь. Я думаю, они следили за нами, так что они не знают о местонахождении хижины, но, если вдруг окажется, что знают, беги как можно быстрее.
— А ты?
— Я остановлю их и присоединюсь к тебе в хижине.
— Ты думаешь, я позволю тебе сделать это в одиночку?
— Я серьезно, Саша, иди.
— И я серьезно, Кирилл. Мне не нужна твоя защита.