— Эй, дядя, ты кто?
— Здравствуйте, ваше величество. Я — Арт.
— Аааа… Величество? Я принц?
— Да, принц Лунных земель. Вот.
— Ч-что это?
— Это мой диск Прохода. Всегда носи его на шее. И я найду тебя, если понадобится моя помощь.
— … Хорошо. Это дорогой подарок, но спасибо.
— Ты хочешь вернуться домой?
— Не знаю.
— Мы вернём тебя.
— Я бы попутешествовал, но, а… как мне добраться в Лунные земли?
— Через Забвение.
— А это где?
Пока эльф взялся за голову, Кира быстро пояснила, как добраться и каким путём.
Сапфир поднялся на ноги, невозмутимо отряхнулся и пошёл в темноту.
— Пока, дядя.
— Прощай… принц.
Арт ещё долго смотрел в темноту, вглядывался, искал что-то, словно незримые следы мальчишки или же своего прошлого, которое не желал отпускать в любом, том или ином случае. Кира потянулась к его плечу.
— Арт…
— Аррргх… Да отстань от меня! Почему… Почему я каждый раз должен выбирать тебя? Почему Тебя?! Ради чего, Кира!!! …Аай, иди ты… к Гребулу!
Он ушёл. Стремительно исчез в огне и только теперь Хорз и Вэл смогли обнять подругу. Их приветствия в родном доме и пожелания она не стала слушать. Вместо этого…
— М, ладно. Хорошо.
По указанию магнетического эльфа, девушка с удивлением осмотрела след в земле в форме её самой, вырвалась из объятий и, пошатываясь, пошла к зданию Академии, ни на что обращая внимания. На входе тут же столкнулась с Саламандрой.
— Что здесь происходит?
— Это я у тебя хочу спросить. А ну иди за мной, живо!
— А вы можете так со мной разговаривать и даже… поблагодарить не хотите?
— Я Тёмная, а ты — моль, в сравнении со мной.
— Да-да… — Кира незаметно позволила себе закатить глаза, но отправилась следом за Саламандрой. Дела обещали обернуться шквалом в любой момент. Если Закон применен на ней, разве посмела бы она благодарить за то, что сама подставила шеи своих друзей под гильотину?.. Конечно нет.
====== 56. ======
Кира вылетела из комнаты и перевернулась от удара. Следом над её головой ударился о стену кинжал.
— Вот, что ты хотела. Своим контролем заставить меня достать тебе этот кинжал в Лунных землях, а затем выкрасть его! Я — идиот! Вот как ты отплатила мне за моё терпение!
— Своим контролем, — Кира не дрогнула, его слова слишком ошеломили, чтобы соображать, что она вообще делает. — Я убила двести человек одним движением пальцев из-за твоего приказа! Этого больше не будет!
— Ах ты! — она только срезала свой мешок на пол и сама оказалась на нём. В удушающей хватке оба прокатились и сбили картины со стен как уже было совсем в юности в этой Академии.
На этаже послышался шорох. Они посмотрели друг на друга и выдавили:
— Карина… — ледяные клыки свисали над пальцами рук каждого.
— Вот это встреча, я уже было думал, конец Света меня миновал, вы чего? Арт, с ума что ли… — Фил опасливо сжимал сзади эльфа, она тоже рвалась из хватки вперёд.
Но он внезапно успокоился.
— Если сделала, могла проигнорировать, что, силёнок не хватило, крошка?
— Не хватило, бугай! Ты… ты хоть понимаешь, что от этого кинжала со мной происходит?! Если бы ты потерял его, любой, у кого он в руке — может отдать мне приказ и даже в отключке, моё тело само его выполнит! Тебе и заклинание марионетки было не нужно!
— Его использовал Фил!
— Нет. Ты! Ты сам себя раскрыл, когда применил на мне его, я поняла, что это твоё тело двигается вместо моего, что ты получил удар копьём и вывел это на экран! Хотел ли ты мне отомстить, не знаю, но мне хватило пары твоих действий, чтобы понять, что ты наблюдаешь за мной!
— Ты понятия не имела?
— Не имела!!! Ты… ты книгу никогда не открывал и даже о способах определения слежки не знаешь, о связи не знаешь, о пыли!!! Зато… — она высвободилась, подошла и вдруг, с одного броска ноги вбила эльфа как кусок тени сквозь тело ошарашенного Фила. — Зато ты знаешь, что я тебе сказала. Илья ранен!!! А я говорила тебе: не прикасайся своими горящими лапами к моему другу!
— Тогда это был Хор… — он не успел договорить и перевернулся вниз головой в центр этажа.
— Десять метров… с одной ноги… — Фил удивился без эмоций, его поправила Вэл.
— Двенадцать.
— Значит так, — Кира нависла сверху, подняла эльфа за воротник с пола. — Если ты ещё раз откроешь экран со мной, где бы я ни находилась и в каком бы состоянии, я найду тебя и отправлю в персональную экскурсию в Ад! Понятно?!
— Дура последняя, — он поднимался. — Я не искал тебя, просто ждал, пока заявишься, чтобы уничтожить!
— Да у тебя сил не хватит. Ничего ты мне не можешь сделать, Ни-Че-Го! АРТЁМ!
— Это не моё имя!!!
— МНЕ ПЛЕВАТЬ. ПОШЁЛ В СВОЮ КОМНАТУ, или то, что от неё осталось. СЕЙЧАС ЖЕ!
— Ты мне указывать будешь? Хозяин здесь я! А… — эльф замер, она медленно поднимала руку и он в ужасе ухватил свою собственную. Та двигалась следом за её — с её же скоростью. — Что… что ты со мной сделала? ЧТО?!
— Поменяла нас местами. Выйду на улицу, исправлю обратно. Что, недоволен, Хозяин?
— Ты… да ты… зачем? Кира, зачем тебе кинжал? Ты меч из стрелы можешь сделать, для чего такая сложность?! Вылезаешь не пойми из какой дыры среди ночи, спасаешь нас, затем крадёшь безделушку с лезвием у меня из-под носа в моей комнате, с раной на бедре, зачем?!
— Ах да, — она перехватила кинжал, с одного удара шандарахнула его о стену в осколки. Лицо эльфа лучше было не видеть. Книги не хватит, описать весь его ужас.
— Ты хоть знаешь, какой ценой я достал его?!
— Какой же?
— Я потерял своего принца из-за тебя!
— Потерял, значит найдёшь, — отрезала Кира и отвела глаза от его лица. Иначе подбежит, обнимет и в голос зарыдает вместо него самого. А это уж совсем ни в какие ворота. Теперь.
— Ты, я ненавижу тебя!
— Не так, как я тебя ненавижу, эльф. А кинжал ты даже заклятием восстановления времени не вернёшь. Потому что я сделала его хрупче стекла.
— ЗАЧЕМ?! — Сумрак подскочил на ноги с пола.
— Затем, чтобы умереть без тебя, когда ты не будешь знать об этом. И больше не узнаешь никогда.
Последние её слова дробью отбивались в голове. Настолько, что он понял: это действительно последний раз. Эльф заставил себя встать и когда она развернулась, уйти оказалось невозможно. Руку оплетала его собственная ладонь, которая была тёплой и без залатанной Вэл перчатки. Её он повесил себе на плечо. Другой протягивал мешок.
— Что… это значит?
— Забери свою пыль. Она мне больше не нужна. «Как и ты», — мысль его не закончилась.
— Как и я… Отлично. Блестяще. Пока.
Кира снова развернулась уходить. Вырванный из сапога некогда его походный кинжал вскользь прорезал пространство. Арт не смотрел на дыру.
— Твои чувства нужны мне. Они держат меня в этом… в этом…
— Держат, — Кира вздохнула. — Мои чувства, — Карина неожиданно ощутила её боль на расстоянии в четыре шага сейчас, как через электропровод. — Да. МОИ чувства тебя действительно держат. От того, чтобы ты не выпустил себя самого наружу! Так вот, тебя они держат, а меня — они ДУШАТ!
— Так задохнись, — Арт едва сам этого не сделал, настолько признание было ошеломляющим и неожиданным. Он выдавил усмешку. — Ради моего имени. Мне даже лестно будет.
Девушка развернулась спиной к друзьям, вернула свой мешок назад ему в руки вместе с тесьмой — подарком Вика. — Забирай.
— Убирайся.
Ответил эльф. И не смог уйти оттуда. Просветившиеся насквозь, свет был виден даже через затылок, глаза следили за ней до выхода.
— Всё равно смотришь, так повернись, — вздохнула Вэл.
Теневой злобно прищурился ей в лоб.
Почему-то Карина с неизвестной ей самой радости открыла экран. Хватило секунды. Киру прокололо стрелой на выходе за ворота Академии. Вэл живо оглянулась. Их эльф спокойно пошёл дальше. Либо каким-то чудом стрелы его не зацепили даже, либо…
— Вот, что она сделала. Теперь хоть танк по ней проедь, ты больше не чувствуешь её боль, — Вэл и Илья закусили нижнюю губу.