— Ползи дальше, черепаха, — в ответ он пламенем исчез за дверь лазарета.
— Браво, Кира. Умудриться разбить то, что и так уже было разломано, — она равнодушно посмотрела на осколки от угловой амфоры и вышла к внутреннему двору. Пройти до места ещё оставалось пятьсот метров. Надеялась, сможет.
====== Часть 7. ======
Эльфы сверлили друг друга взглядами до расплавленных дырок. Арт принял печать в свою руку.
— Неслыханная пара, — бормотал Умниус.
Кира молча поднялась на ноги, ей это было привычно. Но рядом, пошатнувшийся от боли, эльф встал медленнее. Разве что ей не было его жаль.
— Не признаёте, да?
— Умниус, я глубоко извиняюсь, ваш рот когда-нибудь растягивали волчьей челюстью?
— Нет… — гном опешил от взгляда теневого эльфа.
— Вы можете что-то признать в этом положении?
— Эээ неееет…
— Отлично. Я могу идти? — спросил он снова вежливо и махнул рукой на кивок. — Пошли…
— За мной, я сказал! — когда гном кивнул, Сумрак заглянул обратно в дверь в недоумении, Фил перестал моргать и поддерживать свой пухлый живот.
— Серьёзно?! — в этот момент Хорзу в руки выдали наконец, найденную форму выпускника Академии, он ходил из-за досадной оплошности гномов в старой, и тот ушёл, поклонившись главному гному. — И вы сорвали нас из-за этого сюда?! Я ел!!!
Карина зевала рядом, используя плечо эльфа как подушку, Фил теперь с телом из мягкого хризолита вообще был легко подвержен заморозке и поэтому его она использовать могла хоть целиком. Даже если бы превратила в свой личный холодильник с мороженым.
— Я склоняться не буду, — теперь Вэл шипела без всякого благоговения. У неё в глазах титрами читалось: если бы кто-то дал молнию помощнее.
Илья быстро закрыл рот так и бушующему фениксу, Карина получила короткое указание на бумаге и тут же спалила его об горящий затылок Сумрака на выходе, тот разве что на осыпавшийся с себя пепел прищурился и одёрнул за плечо свою форму, кивнул эльфийке. Тёмная внезапно нежно поправила рукой ему волосы и оглянулась.
— Ау… — так и есть, хватка обожгла Киру. Но девушку последней внезапно остановили.
— А твоя печать!
— Ей тоже надо?! — открыли рот Карина и Арт одновременно. Последний сжал зубы. Опять выносить боль.
— Я за неё приму.
— Не примешь, — в кабинете ответила Кира на коленях.
— Это я решаю!
— Это решают они, — процедила девушка и сжалась на секунду.
— Ой, подождите, — гном потянулся вперёд.
И с криком в ужасе таком, что через стол перелетел, удержался за своё лицо.
— Что… что, как ты смеешь? — он поднялся над своим стулом, сжал останавливащую сферу. — Мерзо…
— Как Вы смеете? Правило 145, никакое существо не может касаться раба другого хозяина! — продекламировала Вэл, но она едва не улыбнулась. Такое можно было фотографировать миллионы раз и не надоело бы. Этот гном точно не выжидал сейчас удара от Арта исподтишка на таком расстоянии. Шибанул пламенем от двери, вынес её нижнюю половину и не почесался даже.
Когда все опустили глаза на сидящего рядом эльфа, Сумрак через обожжённую руку смотрел на гнома насквозь, алыми зрачками. В его волосах и глазах были заметны огненные языки.
— Я… поправить волосы хот-тел, иначе печать захват-тит… — от шока и боли в ожогах главный старейшина Академии не мог вспоминать правила и заикался при своих собственных учениках.
— Я сам поправлю. Где именно? — Арт вернул цвет своих глаз и выполнил указание, рывком сдвинул волосы девушки ей на плечо, часть от броска даже на голове ёжиком расположилась. На этот раз она стерпела.
Гном всё ещё не мог ровно усесться в своё кресло.
Кира быстро получила печать, не дрогнула ни одной эмоцией, вырвала плечо из руки эльфа и пошла прочь.
— Э… К-Кира!
— ЧТО ЕЩЁ?! — на эти слова она собственной рукой задвинула Сумрака за дверь и прикрыла ему её по носу или лбу — куда прилетело.
— Да? — с невозмутимостью обернулась обратно.
— Останься.
Гном долго, пристально смотрел на остальных.
— Л-ладно, — он волнительно скрестил руки на столе, но так и перебирал пальцами.
— Вам неуютно? Может, открыть окно?
— Если можно, Вэл…
Эльфийка дёрнула крючок одной только силой, гнома снова сдуло под стол.
Илья вовремя заметил и сжал подругу со спины. Ещё одна выходка с их стороны настолько прямо и никто их не пожалеет уже.
— Так вот в чём дело, даже на испытании, вы не позволяете мне приблизиться к эльфу только для того, чтобы сохранить ваш Закон, — рассудила Кира.
— А ты как думала?
— И вам плевать, что он умрёт.
— Замолчи.
— Умниус.
— Да?
— Вы идиот! — Вэл смела остатки двери у себя за спиной одним поворотом запястья. Гном уронил очки с носа. — Хоть и безобидный с виду… не в вас целилась, хотя хотелось бы… Правило 145. Никакое Сильное существо не может касаться раба другого хозяина. Что автоматически исключает ваше «происхождение» как обычного гнома, — вместе с едкостью эльфийка оставила кавычки в воздухе.
— Вэл, молчи! — девушка успела защитить подругу, но вдруг, стоило Кире случайно опустить взгляд на руку гнома, она узнала печать на кольце и провела рукой уже себе по лицу.
— И давно вы пытаетесь убить её?! — принцесса не закрывала рот.
— Этого требует закон, — прошамкал гном, давясь длинной бородой.
— А главное — зачем? Зачем вам убивать Киру? Она — сильнее каждого здесь и даже ледяного континента!
— Но не сильнее всех.
— Вот именно, что сильнее! И сила Скрывающейся на нашей стороне! Так зачем лишаться её?! — Карина не понимала и Умниус раскрыл в воздухе экран с недавним испытанием.
— Но надолго ли? Одно слово эльфа и Совет практически уничтожен.
— Она отлично контролирует эту силу! — ледяная врезала кулаком по столу гнома.
— Кто сказал, что у неё не перемкнёт в ответственный момент? Вулкана под ногами не стало за секунду!
— Минуточку, я знаю правила! Вы отправили эльфа, не предупредив его напарника, плюс, если это испытание — у него должна быть сила, а он был лишён её до десяти часов следующего дня! Вы отправили его не на испытание, вы отправили его на казнь! Но даже когда Арт отменил эту казнь, сам того не сознавая, на них напали в лазарете. Вы подписали приказ на уничтожение, поэтому Кира сейчас здесь, а не в карцере!
— И она выполнила этот приказ, не моргнув, еще и перенесла моего человека за три измерения. Закон требует уничтожить её. Не прекословь мне, принцесса.
— Закон требует бросить вас за решётку, — Кира вышла вперёд, но как-то странно. Тело пошатывалось, её трясло, пальцы стали ледяными не только на вид. — Или он идиот или Я идиотка! Я должна была догадаться раньше!
Илья замер от улыбки Умниуса.
— Стрелы без единого стрелка или лучника, летящие точно в цель, вы знаете, сколько мы их переломали?! Драконы, способные к полёту, прошлое, настоящее и будущее! Мы попадали на один и тот же экзамен вместе. Мы проваливались в другие измерения, опять вместе. Нас запирали в узких комнатах, где вместо воздуха несколько часов подряд вакуум!!!
— Ну ошибся, с кем не бывает?
— И мы выбирались едва живыми оттуда. Это всё вы… Это твоих рук дело, Умниус!!! — Кира дышала наладом, казалось, ещё немного, она выдохнет живой огонь.
— Как ты со мной разговариваешь?! — хлопнув рукой по столу, гном случайно пронзил себе ладонь сосулькой Карины, но даже не поморщился.
— Ты хотя бы знаешь, что за яд в меня ввели? Почему меня трясёт, знаешь, нет?!
— Девчонка, неужто ты позволила ввести в себя вместо него? Интересная ты личность…
— Кто на это всё способен? Кто может контролировать время? Вы не гном, Умниус, — прошептала девушка. — Вы — Древний Старейшина Пятых врат. Потому что, спасибо моему брату, изначально, оказывается, врат было не четверо… как и кланов. Один, и пусть я даже не знаю, какой — вы полностью стёрли!
Эльфы впервые посмотрели на «своего старейшину» которого в детстве вполне могли считать уважаемым мастером леса, с другой стороны.