— Скажи, что у тебя есть заклинание отмены?! — к ней кинулись староста и Руби.
— Отмены чего? Так, первый вопрос: по вашему, я должна бросить её и защищать Академию? И второй: Что Здесь Происходит? Почему вы не вернулись обратно?
— Это три вопроса, — Фил сконфуженно улыбнулся. — Могу пересчитать, если хочешь.
Каменный и целительница одновременно закатили глаза к небу. Солнце есть и тучи рассеялись, что же одна единственная всё время преследует их? Вэл тоже её видела, когда плыла за ними. Или же, туча преследует сам корабль горе-капитана?
— А где Сумрак? — опомнилась целительница.
Кира долго смотрела на океан, не зная, что делать. Её ноги никогда так твёрдо и уверенно не стояли на корме, но лёгкие могли дышать полностью только этим солёным запахом. Похоже, что-то каким-то образом связало её с океаном. Но так становилось легче. Боль не давала покоя ни днём, ни ночью. Девушка сделала короткий, отрывистый вдох, прежде чем прыгнуть.
Случайно обнаруживший блины Фил, услышал всплеск, но от такого великого подарка просто не в силах оказался обратить внимания, как и убраться с палубы, пока всё не съест. Однако, голодный феникс съел не всё, оставил другим. Тридцать штук, с трудом прервав своё чревоугодие. Фил был грустным и отдавать свой подарок не хотелось, мокрым, к тому же. Но остальные были голодны. Надеялся, что хватит. Особенно, когда один Сумрак не поел. Вместо сего действа или хотя бы, чтобы присоединиться, поговорить, эльф выкрикнул во время их трапезы откуда-то издалека:
— Ребят, я что-то нашел!
— Я сейчас тоже «что-то» найду. И съем, — Руби с горестным видом укусил тарелку, обвязал уже и голову и зуб своей повязкой и вылетел за остальными.
Ему было сложно заставить свои крылья просыпаться в непривычном, солёном, влажном воздухе.
====== 75. ======
Теневой указал на следы. По корвету как будто скребли железным диском от бороновальной машины.
— Какой монстр на это способен? — Фил провёл пальцем было по разрезу в металле, и ему почти самому руку воздушным ударом отпилили. — Я не трогал! Можешь сам, не возражаю.
Но Сумрак не пошевелился ответом, только поднялся с корточек.
— Любой. Кто обладает малыми морфическими силами.
Пока все повернулись, выслушать очередные знания Ильи, Тати даже пожалела, что столько раз прослушала курс своими копиями, пока сама тренировалась в боевых заклятиях как дочь маршала. Теневой выбежал на палубу, где его поймали за руку перед прыжком. Буквально. Вэл едва коснулась обшивки рукава, и в этом ей повезло. Он заставил себя потухнуть.
— Так, почему ты за ними шпионишь? Ладно, Кира. Но капитан Вериус тебе что сделал? — Вэл поймала его на палубе и Сумрак взвился, вырывая из руки воротник накидки. Опять поправлять — полчаса утром потратил, чтоб ничего не торчало! И все усилия за зря.
— Капитан Вериус… тебе самой не противно?
— Арт… ммм, слушай. Я проверила её. Кира не под заклятием. Она просто его любит. И только. Слушай, мне жаль. Но ты не единственный сильный эльф в мире.
— Во-первых! — рывком вырвал свою одежду из руки. — Такой я — единственный в мире! А во-вторых, разуй глаза, принцесса каменного века! Похоже, в таком и живёшь!
Он размахивал руками перед лицом и Вэл уворачивалась. Кроме всего прочего, она заставила себя понимать, что брошенный эльф может обозлиться и сделать что угодно, и решила — сподручнее, дать выход его эмоциям через себя.
— Хоть затряси, Сумрак! Ты ничего не изменишь. Хочешь прямой ответ, поговори с Кирой. Откровенно, эльф!
— А ты сама пробовала сказать ей хоть слово? — он раскалённо смотрел словно в сердца эльфов. — Вы смотрите, как она ходит мимо и всё? — не сдержался и взмахнул руками. Может, хоть движение в глазах их в рассудок приведёт. — Ничего, что она не ела двое суток и не упала до сих пор? Ничего, что молчит?
— Арт, ей тоже надо это пережить!
— Пережить надо тебе. Операцию на мозге! — ткнул в грудь палец теневой. — Она ходит по воде, как по земле. Её туда что-то тянет, как зомби и глаза остекленевшие! Я поводил рукой и никакой реакции!!! Если я сказал, что это заклинание, значит заклинание!
— Ну успокойся, успокойся, — Вэл притянула эльфа за голову, за их спиной подавился своим завтраком Руби.
— Что… да что ты делаешь? — и он с трудом оторвал прижатое лицо от плеча девушки. Та оставалась в недоумении, но в меньшем, чем теневой. В довершение он вскинул руки и на всю палубу заорал, спрыгивая в воду:
— Чокнутый мир!!!
— Вэл?
— Он привыкнет, — не посмотрела на старосту эльфийка.
Впереди них взорвался подводный риф, и над океаном как будто взлетел праздничный салют из мёртвых щупалец кальмара.
— Или нет, — глубокомысленно подтвердил феникс и повернул к ней ещё влажного краба в своей руке. — Хофес угм, крабика? — и никто не знал, что он думает на самом деле никогда. Фил жалел друга всем тёмным, пушистым сердцем. — «Поздно бить тревогу, дурак».
— Ты его хоть пожарил? — он вырастил огненный хвост через свою форму, нисколько не смутился, создавая такую походную сковордку, прежде чем приняться за вторую клешню.
— Ты такой непосредственный… — Вэл прищурилась на крик впереди и глаза стали ещё больше похожи на щели.
— Бедный… — разве не впервые на её веку сама «королева Вселенной» Тати — жалела кого-то другого?
Вскоре Арт лёг на воде, как перестал разносить ил по дну взрывами и расслабился. В голове у него бился безумный комок мыслей.
— Пусть. Мне никто не ровня. Я сделаю всё сам, — теневой с болезненным отчаянием в глазах смотрел на чернеющее небо сквозь перекрещенные метки, он хлестанул неповинную набегающую волну разбитым кулаком, чтобы немного собраться. — «Так, думай. Что это за ритуал? Существует семь… или восемь? Ритуалов подчинения. Три из них используются потусторонним миром, когда тела захватывают привидения. В эту ерунду я никогда не поверю, так что минус три варианта сразу. Осталось… Первый уровень подчинения — существо будет передвигаться как зомби, это есть. Но врезаться в поверхности, а Кира вчера огниво над его рукой поймала, не задумавшись. Боялась, что любимый обожжётся. Второй уровень — гипноз… похоже, это оно. Сложно даже представить, что такая как Кира поддаётся гипнозу, но это надо проверить. Когда она не с Вериусом, если я окажусь прямо перед ней, Кира не отреагирует. Ей помешает блок печати на руке. Последний, который ставил Умниус… он ещё работает. Ха-ха, вот не думал, что скажу спасибо Сферам. Выведу её из транса, дальше посмотрим. Уф, хоть бы драться не пришлось с таким кулаком. На что я только не иду, чтобы вернуться…
Эльф сетовал самому себе, да и ноги начали замерзать, Вэл звала его с корабля, но поспать на воде оказалось слишком притягательным желанием.
Он был в воде и не обращал внимания на синеющую кожу.
— Не понимаю, — Тати отпила что-то громким глотком. — Разве ему не холодно? Он конечно, сильный эльф, это бесспорно, но за полчаса в воде, где изредка наткнёшься на льдины, почти в начале зимы плавать… он же не сошёл с ума?
Вэл только поёжилась на месте от её слов и сама заглотила горячий напиток.
— Так всё, у него уже руки белые. Ой! Стой-стой! — едва договорила, корвет накренило на один бок. Тати успела поймать руку, но не свой горячий капельчо с травами, которым ребят неожиданно с утра «обзавёл» сам капитан. Вериус «расщедрился» или, наконец, заметил зиму. Быстро оказалось, что это Фил развернул корабль, из-за чего взбесился не только обедавший внизу Вериус, капитан прибежал прямо с вилкой, отчитывая всех и каждого, но и сам эльф наглотался волны. Разве что, Сумрак решил, что им и чехвостки «капитана» достаточно.
Он, как мог пригладил встопорщенные волосы и взобрался на своё «место патруля и слежки», выбранное ещё ночью.
Сумрак хорошо подготовился, прошерстил весь корвет, нашёл подходящую балку, а так как сил особо не сохранил к тому моменту, наткнулся на обломок в воде, из которого вырезал себе деревянный меч за одну ночь, поджигая глаза, чтобы видеть свою работу. Вместо сил — ярость, вместо чувств — уверенность, всё — не впервые, а живот накормит позже. Теневой едва посмотрел на себя в зеркало и пошёл вдоль всех, хлюпая сапогами, по направлению к каютам, но Фил обомлел, когда под ноги ему он выбросил свой старый кинжал.