— Я не родилась, чтобы быть отданной на съедение ради тебя… — последнее отдаётся в голове. Неужели она могла сказать это, умирая?
Арт не услышал её настоящие слова…
По комнате разливалось быстрое дыхание от слёз. Вэл открыла глаза в который раз.
— Я же не виноват!
— Измучился. Наш Гребул. Как ты? — Вэл заботливо потянулась за двенадцатым компрессом, уже почти приложила его ко лбу эльфа…
— Ай!
И подскочила от неожиданности над кроватью, чуть не упала обратно.
— Наша старая комната? Но как я… — девушка встала с пола, она значительно пошатывалась.
— Кира?! — Вэл быстро закрыла себе рот рукой, видя, как эльф подлетел над постелью во сне. Он крутился в воздухе так, будто его кто-то душит.
— Арт? — не успев удивиться, Кира среагировала автоматически. Пыль в воздух и её руки разрывают невидимые цепи. — Лопни!
Эльф во сне падает обратно на простыни и подушки.
Едва отдышавшись, она принимает руку своей единственной подруги.
— Где ты была?!
— Там, куда меня сейчас затягивает обратно. Вэл, я хотела…
Кира успела поднять глаза, отбросить в сторону её мешочек с пылью и исчезла.
— Я тоже по тебе скучаю, — прошептала Вэл и пошла сменить компресс в тринадцатый раз. — Фил и Карина меня убьют, а уж этот… Кира… где же ты сейчас? — девушка посмотрела в потолок, по которому скользнул луч. Значит, почти рассвет.
Поспала, ничего не скажешь. Сегодня на тренировке она упадёт или уснёт, вися в воздухе, с луком в руках. Ну, или прямо на молнии разляжется. Тут уж как повезёт.
— Что с тобой? — голос оглушил девушку как будто её снесли мощным ударом. Руки поймали вовремя. Кира опустилась, словно сбитый ветром лист.
— Тихо-тихо. Кир…
— Мм? Чего ты дрожишь, братец?
— У тебя на лице появилась печать времени.
— О…
— О? И это вся твоя реакция, принцесса?!
— Достаточно, если я вздохну с Вселенским наплевательством и вывалив всю свою усталость, скажу: «Потрясающе?»
— Ты неисправима, — Вик дотянулся сквозь шлем, только чтобы взлохматить девушку. — Отцу не говори, а то меня повесят, что коснулся вот так.
— Забито, — хмыкнула Кира беззлобно и тоже потянулась рукой к нему, засыпая в объятиях.
— Пошли, Вик, рассвет уже скоро.
— Ты не виновата. Он поживет еще немного. Это плохо?
— Это ужасно, Вик! Я натворила такое!
— Чувства никто не способен держать под контролем. В порыве ты просто хотела спасти его. И у тебя получилось. Только и всего. Скажи ему об этом, может, он тоже ответит тебе.
— Я просто… прос-то…
— Просто иди сюда сейчас, — Кира сдалась, наклоняя постепенно голову. Вскоре девушка уже дремала на плече. Не ощущая поток энергии в рану. Во сне Кира прошептала:
— Люблю…
Вик тихо сжал её ладонь на животе, чтобы залечить эту малую боль от стрелы, не касаясь.
— Я тебя тоже. Я спасу тебя. Я постараюсь, Кира. Всё детство глупо лелеял надежду, что моя сестра будет счастлива где-то в другом мире. Если бы я знал, я бы не видел никогда твои слёзы, — он закрыл её лицо от луны своей рукой. — И никто не увидит. Обещаю.
====== 46. ======
Утро «не предвещало беды». Устал. Просто устал. И Фил третировал его второе такое утро подряд. Арт не выдержал, а когда друг откашлялся от взрыва двери, теневой схватил его с пола и швырнул в сторону, а сам закрылся от осколков рукой.
— Чего надо?!
— Как ты?
— Карина, что ты хочешь от меня? Я не спал, я не ел, я ещё зубы не почистил даже! Какие вопросы?!
— Задушишь же! Только один, ну пожалуйста… Арти.
— Ладно, — он отпустил. — Только один.
Арт взял в зубы расчёску.
— Ты влюблён? — и отвёл раздражённый взгляд от зеркала. — Ну скажи один раз! Тебе сложно, что ли?!
— Какое тебе дело, Кари?
— Никакого… — ледяная ушла и чуть не зашибла Фила той же дверью. Парень поднялся с пола.
— Она просто хочет помочь. Есть одно заклинание, заморозка сердца, для него нужна Кира или её пыль.
— Кира не нужна никому!!!
— Арт, она всего лишь желает разлюбить тебя! — грязнокрылый впервые кричал и махал руками, не чтобы подраться, а чтобы защитить подругу.
— Карина любит не меня, а каменного! А иначе почему она сидит сейчас в лазарете дни и ночи?!
— Ну, совесть мучает. И это я советовал, вызвать у тебя ревность… посмотреть на твою реакцию, — Фил почесал затылок и вытащил из волос лягушку. — О, ты-то тут откуда? — выпустил живность в окно. И опомнился. — Ой, надеюсь, это не профессор по аквахимии, а то я буду ещё долго дайвинговать по болотам…
Арт скептически посмотрел на него.
— Это нереально. Я не ревную.
— Это ты так думаешь. И я Карину полжизни знаю. Мне не раз приходилось притворяться, что я с ней. Это же из нас изначально сделали пару. Правда, боевую. Но мы договорились играть, чтобы посторонние не лезли.
— Так и играйте дальше. Я в ваших играх не участвую, — эльф внезапно болезненно сморщился. — Опять эта Морфия… что на этот раз? — тихо сказал себе и посмотрел в окно. Фил же смотрел в его спину:
— АРТ… Никто не в силах подавить свои чувства, чем больше стараешься… тем больнее тебе будет, — и от его взгляда уставился в потолок. — Пойду, Кари успокою. И Вэл поищу… — он пригляделся в окно, где что-то мелькнуло. — Опять эта тень тут шныряет? Ну уж нет, в этот раз я узнаю, кто ты:
— Трансформация! Хотя стоп, знаешь… Не такой уж бред тебе снится, — почесал макушку. — Между прочим, это древняя церемония.
— Да, Кира мне то же самое сказала.
— Ты что, рассказал ей свой сон?! Артас! У тебя мозги завернулись! Ты понимаешь, что рассказал ей о том, что с ней произойдёт! Эта церемония приобщения! Так зачищают всех Теневых!
— Подожди, ты знаешь, что она Тень?! — Арт вскочил.
— Ха, да кто не знает? У неё все способности тени на лицо. Я сразу понял.
— К-как так сразу?
— Ооо… не говори, что ты её ещё и заставил саму признаться…
— З-заставил, — Арт сглотнул. И болезненный комок остриём прокатился по горлу. Скоро ему придётся где-то доставать пыль.
— Ушам не верю! — сам не знамо чему довольный, Фил хлопнулся на подушку. — Самый перспективный Тёмный эльф в Сумеречном лесу не признал теневую сущность прямо перед собой, да ещё и сделал её своим личным источником пыли! Мы с Кариной думали, что ты пошутил, когда ты сделал девчонку своей рабой, пока не поняли, что ты РЕАЛЬНО не понял. Как так, Арт?
— Я не знаю, — эльф держался за голову.
— Зато я знаю. Ты влюбился, поэтому и не видел ничего.
— Ты в своём уме?! Фил, запомни или заруби себе на лбу! Я никого не люблю! Даже себя!
Он увернулся от удара.
— Я по себе это сужу, Арт. Я когда Карину увидел, тоже не сразу понял, что она из Высших эльфов. Думал, просто сильная девчонка с Ледяного континента. Но… Кира эта — тот ещё орешек, — эльф облизывался и чуть не вылетел в окно, зато стекло из него напрочь растворилось. — Ревнуешь?
— Нет конечно! Просто она мой… эльф. Для пыли.
— Эх. Ты бы давно не мучался кошмарами, — Фил, покряхтывая, поднялся на ноги. — Помоги-ка мне.
— Да замолчи ты, Филдиот. Я ненавижу её! Если так понятней!
— За то что она тебя любит? Кто за такое ненавидит?! — Фил в лицо упёр теневому палец и Арт его едва не откусил.
— Этот «кто» перед тобой! Я ненавижу её за то, что со мной происходит! Это из-за неё у меня такие проблемы с силой! Посмотри, я никакой! Я без энергии свалился, даже не смог превратить Академию в угольки!
— Со всеми нами? — тихо спросил Фил. — Просто побереги себя, пока решение не найдём. Карина с Ильёй испытания проходят. Ну потерпи, Арт.
— Я не хочу терпеть. Я всех ненавижу! Тебе никогда не хотелось просто вывернуть мир дёрном наружу, а?!
— Ар-тём… это не…
— Что? Не я? А то я сам не знаю. Она что-то сделала со мной. Во сне я хотел спросить: что, а она сбежала!