— Тот, кого вы описываете… этого не может быть! — Джеральдина со строгим выражением лица сверлила Эми взглядом. — Мой брат не умеет лазать по деревьям.
Она уже подставила трость, чтобы подняться и уйти, но Эми задержала ее. Она протянула руку и спросила:
— Потому что он умер сорок пять лет назад?
— Вы просто пришли нажиться на горе, — презрительно прыснула Джеральдина.
— Да, эта информация наверняка есть в интернете. Но он рассказал мне. О вашей мечте детства. И он… это прозвучит ужасно. Но Ли был телесным, он был… как… человек. В это трудно поверить. Он рассказал, что на ваш лагерь напали. Он все эти годы искал вас в тех самых джунглях у Мадре-де-Диос.
Грегор и Нику снова переглянулись. Джеральдина опешила и выпучила глаза.
— Я вам не верю, — голос дрожал и слегка хрипел. Джеральдина говорила с сильным акцентом. И не отводила взгляд. Она словно проверяла на стойкость Эми. Анализировала. И все еще сомневалась. Джеральдина вдруг подняла голову и строго спросила: — Вы пришли, чтобы раскрутить меня на интервью? Хотите сенсацию? Из какой вы газеты?
Эми молчала, не зная, что еще сказать. Какой аргумент станет тем самым? Вся история… все это действительно произошло с ним и с его сестрой. А Эми своим появлением растеребила затянувшуюся рану.
— Можете не отвечать. — Джеральдина вздернула бровь.
Пауза длилась недолго, затем Эми продолжила, сплетая пальцы перед собой:
— Вы шли с юга. Он говорил, что вел вас на Мачу-Пикчу. Древний город – вот его цель. Он очень сожалел, что не успел показать вам его. Город в облаках.
— Это всем известно, — отрезала Джеральдина.
— Лирой… — Эми кашлянула. — Прошу прощения, но он представился как Ли, и мне трудно произносить его настоящее имя… Он просил звать его Ли.
— Его так называли проводники, — тон Джеральдины чуть смягчился, но она продолжала смотреть с настороженностью. Она боялась верить, но все же уйти уже не могла и продолжала слушать.
— Я могу при вас называть его Ли? — Джеральдина еле заметно не то кивнула, не то моргнула. И Эми продолжила: — Мы прошли тропой Инков. Пришли к Мачу-Пикчу. Там он вспоминал вас. Чуть позже он рассказал о вашей детской мечте. О богатстве и виноградниках. И что вы никому из детей не оставите наследства.
Джеральдина не сдержала слезы. Она больше не могла сопротивляться фактам, которые резали ее изнутри.
— Он сожалел, что не уберег вас. Ведь он думал, что вы тоже погибли или попали в плен. Он думал, что вы умерли. И возможно, думал, если совершит свое путешествие, то его душа отправится в другой мир. Но он застрял.
Джеральдина достала салфетки из сумочки и принялась аккуратно промачивать ими ручейки на щеках.
— Подожди, — вмешался Нику. — Я запутался. Ты говоришь, что Ли умер сорок пять лет назад, — Эми кивнула. — Но ты с ним гуляла по Мачу-Пикчу? И при этом он выглядел молодым, бодрым и телесным?
— Да. Ли был принесен в жертву индейцами сорок пять лет назад. Технически, тогда он и умер. И его облик остался того возраста, что был в момент смерти.
— И он не был облачком и прозрачным, как Каспер? — уточнил Нику.
— Нет. Я могла к нему прикасаться. Это он реанимировал меня. Он собирался в интернатуру. Если бы не Ли, то я бы умерла от укуса змеи.
— Мне нужен психолог, — заверил друзей Нику.
— Ты говоришь в прошедшем времени, — подметил Грегор.
— Да, — Эми с опаской взглянула на Джеральдину. Та, в свою очередь, внимательно слушала рассказ. — Я понимаю, как бредово это прозвучит. Но индейцы, что напали на меня и Дани, они охотились за мной. А Ли вел меня к деревне. Но меня схватили. И Ли… Лирой… он стал тем, для кого его принесли в жертву. Он стал, — Эми задумалась. Она не находила нужных слов. И сказала: — Он теперь что-то вроде духа леса. Он стал Эль Тунчи. Тем самым, он спас меня.
— Демон на твоем плече, — задумчиво повторил Нику слова разъярённых жителей Пойени.
— Если бы не он, я бы умерла в джунглях. — Эми перевела взгляд с ошалевшего Нику на Джеральдину. — Но как вы спаслись?
— Ребенок, — Джеральдина всхлипнула. — С нами была девочка. Дочь одного из проводников. Она увела меня в джунгли. Говорила, что нашла какое-то редкое растение. Цветок. Она хотела показать его мне. Мы ушли вглубь джунглей. А когда возвращались, услышали странный шорох. Не знаю… Они будто растворились. Все стихло. В лагере никого не осталось. Мы долго бродили по джунглям. Изможденные пришли к реке. И пошли вдоль нее. Так нашли деревню.