«Позвать на помощь?»
Но не успела она решиться и закричать, как услышала мужской голос:
— Ты кто? — вопрос несколько раз эхом пронесся по пещере.
Эми вздрогнула. Посмотрела по сторонам. Никого. Только темнота. Вопрос прозвучал по-английски. Говорил мужчина. Строго. Без эмоций.
— Я — Эми, — с дрожью в голосе ответила девушка.
— Эми? — удивленно переспросил мужчина, будто не такой ответ ожидал. — Эми, — повторил, пробуя ее имя на звучание. — Ты не похожа на перуанку, Эми!
— Нет. Я не перуанка.
— И что ты делаешь в джунглях, не перуанка Эми?
— Я… кажется, я бежала.
— Куда?
— Не знаю, — Эми отгоняла слабость. Пыталась вспомнить события прошлой ночи. Руки давно заледенели, и она совершенно не чувствовала пальцев на ногах. Зубы принялись перестукивать чечетку. Девушка с трудом добавила: — На юг.
Мужчина ухмыльнулся и ответил:
— Юг большой. Куда конкретно? Чили? Аргентина? Может, на юг в Антарктиду? Говорят, там очень холодно и пингвины…
— Мне надо позвонить, — девушку вдруг осенило. — Я должна сообщить, что мой друг в беде.
— А ты не в беде?
— Его держат в плену.
— Наверное, ты не заметила, но ты тоже в плену, не перуанка Эми.
Губы Эми задрожали, она еле сдерживала слезы.
— Мои ноги целы. А его…
— Не пытайся меня разжалобить, — голос стал ближе, будто обладатель подошел к девушке и теперь разглядывал ее в упор, а она этого не видела. Даже не чувствовала. — Ты свалилась на меня. Ты такая тяжелая. Прямо мне на голову.
— Простите, я не хотела причинить вам вред.
Мужчина громко вздохнул.
— И что мне теперь с тобой делать, не перуанка Эми?
— Помогите, прошу… На самом деле я плохо помню, что произошло ночью…
— Которой ночью?
— Прошлой.
— Прошлой ночью ты дрыхла в моем жилище, как младенец, — злобно бросил мужчина.
— Давно я здесь?
— Двое суток.
Все показалось кошмаром. Последнее, что помнила Эми — это жадные, животные улюлюканья индейцев. Помнила, как бежала в темноте. А потом эта темнота стала ее миром. Она вдруг вспомнила Рождество с друзьями. Девушка всхлипнула и взмолилась:
— Пожалуйста, отпустите меня.
— Куда пойдешь, знаешь?
Сверху послышалась возня. Мужчина качнул сеть, и Эми тряхнуло вместе с ней. Неприятные и болезненные ощущения прошлись по телу. Что-то сверху хрустнуло, и ловушка ослабла. Девушка упала на землю. Ноги подкосились, и она погрузилась в сырую глину. Тело мучительно ныло, при падении кости (буквально во всех местах) хрустнули.
Эми попыталась встать. Голова закружилась. Она пошатнулась, на мгновение потеряла равновесие. Ее подхватили сильные и ледяные руки.
— Сама шагать сможешь?
— Кажется, да.
— Тогда пошли.
— Куда?
— Вперед.
Эми послушно двинулась с места, хлюпая мокрыми и грязными кроссовками. Через шагов двадцать послышался новый приказ:
— Стой! — Девушка послушалась. — Перед тобой стена. Ты должна сесть. Внизу будет проход. Примерно на расстоянии вытянутой руки. Ползи туда.
Эми вытянула правую руку, нащупала стену и спустилась вдоль нее, пока не ощутила дуновение. На коленях она пролезла вперед и очутилась в другой пещере.
Откуда-то проникал тусклый, еле заметный лучик света. «Комната» была маленькой с каменными стенами и твердыми поверхностями. В дальнем углу один настил из сухих листьев пальмы. Внутри стоял кислый запах болота и тухлой рыбы.
— Ты здесь живешь?
— Отеля поблизости нет, — огрызнулся мужчина, выныривая из прохода. Эми обернулась. Тусклый свет всего на мгновение позволил увидеть лицо ее пленителя.
Черные глаза контрастировали с болезненным цветом кожи, который походил на зеленый. Худое и вытянутое, с черно-фиолетовыми кругами под глазами. Губы заветренные, виднелись кровавые трещинки. Вытянутый крючковатый нос. Его темные волосы доставали до плеч. А кости на сгибах выпирали.