— Вискаша, — объяснил Ли. Девушка нахмурилась и повернулась к мужчине. — Что-то вроде шиншиллы.
У вискаши были длинные уши и пушистый спиралевидный хвост. Девушка заметила, как темные усы торчали и подергивались. Кошка трясла вискашу из стороны в сторону, держа грызуна в зубах. Затем вгрызалась в шерстяной комок — тот больше не сопротивлялся. Перестал бить хвостом и пищать. На мордочке вспыхнула кровь.
— Дальше не обязательно смотреть, — Ли дотронулся до Эми, та вздрогнула. — Идем.
Эми оглянулась. В последний раз она бросила взгляд на Мачу-Пикчу — прекрасное, даже чудно́е, творение людей. Великий памятник, а сейчас руины ушедшей цивилизации, не оставившей после себя ничего, кроме призрачных развалин. Эми старалась запомнить каждую деталь: зеленые террасы, яркое солнце, голубое небо, холодный ветер и все, до чего смогла дотронуться. Она зажмурилась, отпечатывая изображение в своей памяти. Потом отвернулась и направилась за Ли.
Перед тем, как вновь ступить на Дорогу Инков, Эми обвязала себя лианой покрепче, протянула своему попутчику оставшуюся часть. Тот улыбнулся. И они направились обратно. Эми казалось, что Ли ведет ее уже другим путем.
К ночи они сбавили ход. Переступая по выступу в скале, не особо торопились. Необходимо было спокойно и уверенно пройти самый опасный отрезок из всей дороги у горы Мачу-Пикчу. Ли свернул с дороги на обычную узкую тропу к джунглям. Когда они оказались в безопасности, Ли развязал страховочную лиану и отбросил ее в сторону.
— Больше не могу, — Эми остановилась. Ее желудок протяжно заурчал. Она уперла руки в бока. В ногах больно покалывало.
Ли остановился, ощущая ее недовольство.
— Мне нужна еда, — не мешкая, выдала девушка, — и отдых! Я, между прочим, устала.
Сделав пару шагов в сторону, она села на ближайший выступ. Что-то выпрыгнуло из листвы. Ее нога вспыхнула болью. Эми вскрикнула, тут же вскочила с места. Оглянулась по сторонам. Никого! В два шага Ли был уже рядом. Кровь!
— Это змея!
Эми повалилась на спину. Ли подхватил девушку и аккуратно положил на землю.
— Постарайся не двигаться.
Её руки в судорогах пытались дотянуться до укуса. Ли нашел лиану и обмотал выше колена — выше укуса, который пришелся в икру правой ноги. Мужчина поднес губы к двум небольшим кругленьким отверстиям оставшихся от зубов. Прикладывая усилия, он старался вытянуть всю возможную жидкость. Сплюнул.
— Нельзя, — в ужасе залепетала Эми. — Нельзя высасывать змеиный яд. Ты можешь умереть!
Ли повторил еще раз. Сплюнул. Быстрыми движениями он проверил лиану, затянул покрепче.
— Со мной ничего не случится.
— Я умру, да? — лихорадочно выдыхала Эми. — Ум-ру…
— Зараза! Ты слишком быстро бледнеешь.
Кожа девушки стала болезненно-белой с зеленовато-синим оттенком, глаза закатились, руки потеряли силы и обмякли.
— Умру?..
— Постарайся не паниковать. И не двигайся, прошу тебя.
Ли не увидел, какая именно змея ее укусила. Рисковать нельзя. Ли быстрыми шагами вприпрыжку отправился вверх по склону, к лесу. Отбиваясь от листвы, судорожно искал. Все не то. Не то. Зеленый. Особенный. Лист. Чуть пожелтевший. Он, как бешеный, метался по сторонам. Право. Лево. Право. Лево. Вот оно! У самых корней покосившегося дерева он нашел его. Тот самый лист. Вытянутый.
Как альпинист, за доли секунды он вернулся к Эми.
Ли зубами превратил часть листа в кашицу, чтобы та дала сок. Аккуратными движениями втер в следы от клыков. Не получалось... Кровь успела запечься, не пропускает. Сука! Ли снова припал губами к отверстиям, втянул жидкость вместе с кашицей из целебного листа. Сплюнул. Кровь засочилась. Ли проделал недавние манипуляции с остатками листа. Расслабил узел лианы. Осталось только ждать. Если не очнется через несколько часов…
— Я опоздал.
__
[1] Мачу-Пикчу — древний город Империи инков в Южной Америке, находящийся на территории современного государства Перу. Название «Мачу-Пикчу» с кечуа переводится как «старая гора».
[2] Еще один древний город в горах Перу. Исторический регион Инков к северо-западу от Куско. Сохранял независимость от испанской власти после завоевания Перу в период с 1539 по 1572 годы. Также известен как Эспириту-Пампа (Равнина духов).