— Угу, — еле слышно отозвалась Эми.
Дождавшись ответа, голова исчезла.
Послышался скрежет. Решетка ее одиночной камеры скрипнула и поднялась. В темноте вновь показалась голова незнакомца. Разглядеть его и тем более понять возраст не удавалось. Он что-то говорил себе под нос. Послышался другой голос. Незнакомец отмахнулся и обратился к Эми:
— Хорошо. Хорошо. Послушай, — его голос выдавал волнение. Незнакомец сглотнул и несколько раз огляделся. — Сейчас я спущу к тебе лестницу.
Эми с трудом поднялась на онемевшие от холода ноги. Девушка была в простой хлопковой темно-зеленой рубашке Грегора в большую клетку, и белой майке, коротких джинсовых шортах и белых кроссовках.
«Вот она, надежда. Возможность сбежать или все же уловка? Нет, сначала я выслушаю… Стоп! Он не говорил, что собирается спуститься или поднять меня для беседы. И уж тем более, отпустить, — мысли в голове Эми плясали степ в поисках лучшего. — Что он собирается делать? Кто он? И выпустит ли он меня?»
Рядом с Эми упал конец узкой веревочной лестницы, она потянулась к ней.
— Пожалуйста, оставайся внизу, — будто читая ее мысли, добавил мужчина. — Хорошо?
Эми прикидывала в мыслях что он собирается делать. Она сомневалась и опасалась.
— Хорошо, — все же решилась она.
— Хорошо, — вторил тихо парень.
Девушка села в угол, спиной прислонившись к стене. Быстрыми движениями незнакомец спускался к ней, а на последнем метре просто спрыгнул.
Он повернулся лицом к Эми. Щелчок. И крошечный фонарик тусклым желтым светом озарил яму. Эми сощурилась и чуть попятилась, сильнее прижимаясь к стене. Незнакомец поднял руки в капитуляции.
— Я не причиню тебе вреда, — заверил он. Неизвестный оглядел девушку. Послышался легкий «хм». Такой, будто он ею восхищался. Мужчина положил фонарик на землю.
Эми в ответ бросила на него быстрый изучающий взгляд. Короткие светлые волосы, чуть засаленные, зеленая майка была в темных грязных пятнах, легкие широкие шорты с цветным принтом давно выцвели. Мужчина вынул что-то из кармана, Эми попятилась.
— Спокойно. Я принес воду. Держи, — он открутил крышку и протянул ей металлическую фляжку. — Я — Натан. А как тебя зовут?
Девушка мельком глянула наверх. Никого. И все еще темно. Она поднесла емкость к носу. Понюхала. Натан продолжал терпеливо ждать.
— Эми, — тихо отозвалась девушка, осушив фляжку.
Натан сел на землю.
— Как себя чувствуешь, Эми?
— Ты знаешь что-нибудь про Дани? — без промедления девушка накинулась на него с вопросами.
— Он твой друг?
— С ним все нормально?
— Смотря, что ты подразумеваешь под словом «нормально».
Эми нахмурилась.
— Индейцы говорили, что вас поймали на земле племени. Там, куда никому нельзя ходить. Это священное место. Вы не знали? Странно, ведь твой друг похож на местного…
— Это они так сказали? — злобно спросила Эми. Она протянула пустую фляжку обратно Натану, он кивнул в ответ. — Лгуны! Мы шли в заповедник. Они набросились на нас. Ударили меня по голове. Притащили сюда.
Эми сделала паузу. Хмурясь, она медленно в памяти воссоздавала их маршрут и последние события.
— А мы вообще где?
— Не в заповеднике.
Эми закусила губу, пальцами отправив волосы назад, и заговорила:
— Я — волонтер, студентка. Я учусь в университете Лимы. Участвовала в программе и помогала в медицинском пункте в Пойени. Я гражданка другой страны. Я не должна быть здесь!
Натан потупил взгляд, давая возможность Эми выплеснуть свои эмоции.
— И ты говоришь, что мы нарушили какие-то правила?
— В племени говорят, что твой друг угрожал шаману. Для племени, шаман — божество. А он с ним спорил. Никто не простит твоему другу такое оскорбление.
— Боже… — Эми подумала о самом худшем. Закрыла лицо руками. — Его что…
— Только избили. И так же, как и тебя, бросили в яму. На другой стороне мало́ка[2], — Натан махнул рукой. — Индейцы с легкостью в любой момент могут отправить его на корм кайманам. Я не удивлюсь, если так и произойдет. Тебе хватило ума молчать…