Когда Ли задел следы от ошейника, кошка будто поежилась.
— Свобода — роскошь, — с горечью говорил Ли, продолжая поглаживать за ухом ягуарунди. — Воспользуйся ею. Беги!
Ли указал направление. И кошка легко побежала, игриво перебирая лапами. На Эми она даже не обратила внимания. Девушка смотрела в след удаляющейся кошке.
— С ней все будет хорошо?
Одним рывком Ли повалил Эми на землю. В дерево рядом с ними вонзилась стрела.
— Индейцы, — шепнул Ли и обернулся в сторону, откуда прилетела стрела.
Из джунглей к ним вышел один. Раскрашенный. Он злобно смотрел то на Ли, то на Эми. В руках его был мачете.
— Жди здесь!
Ли в два прыжка преодолел расстояние между ними с индейцем. Ловко уклонился от мачете, оттолкнулся от дерева и оказался сзади. Обхватил его горло ошейником, что снял с ягуарунди. Индеец скривился от боли и одной рукой вцепился в ошейник. Но шипы уже впились глубоко в кожу. Эми поднялась на ноги.
— Чамкай! — приказал Ли на аймара. — Чамкай мачети!
Индеец подчинился и отбросил в сторону мачете. Ли не отпускал индейца. На его лице плясали желваки гнева. Глаза будто стали черными.
— Ли? — с опаской позвала Эми, делая шаг назад.
Он продолжал сжимать ошейник. По шее индейца потекла кровь.
— Вы забрали у меня семью: лишили меня родителей, сестры. Теперь я заберу отпрысков всего вашего племени. Mä uruxa, jumatakiw jutä.[1] Я приду за всеми вами. — Ли говорил медленно, с нотками наслаждения. Он хотел, чтобы каждое слово дошло до индейца перед тем, как тот отключится и повалится на землю, неспособный сопротивляться.
Ли ослабил хватку и отпустил индейца.
— Идем. — Он отбросил ошейник в сторону и позвал Эми.
Та оставалась на месте. Смотрела на индейца и его шею, вжавшись в дерево.
— Эми?
— Ты же учился на врача. Как ты можешь?
— Он живой. Он должен передать мое сообщение племени. Идем! Путь неблизкий.
Эми попятилась.
— Ты не должна меня бояться.
— Почему?
— Напомнить, что индейцы ищут тебя? — Ли тяжело вздохнул. — Нам правда пора. Позлишься потом.
В глубине джунглей раздался клич. Протяжный. Звонкий. Он заставил ноги Эми подкоситься.
— Вот сейчас точно надо уходить. Я не справлюсь один против толпы вооруженных озлобленных аборигенов. Идем!
Еще один индеец, раскрашенный по-другому, с бусами в волосах, появился из джунглей. Уставился черными глазами на Эми и Ли. Потом увидел своего соплеменника. И уже собрался закричать, как из зарослей на него бросилась ягуарунди. Та, которую Ли освободил от пыточного ошейника. Кошка вцепилась в руку индейцу. Тот завыл.
— Все! Уходим.
Ли схватил Эми за руку и потянул в сторону. Никаких нежностей. Когда они скрылись в зарослях, за спиной послышался жалобный и короткий рык. Больше похожий на мяуканье. Путники остановились. Эми схватилась за сердце.
— Они убили ее?
Потянулось молчание.
— Надеюсь, она успела отомстить своим обидчикам. — Эми подняла на Ли тяжелый взгляд.
— Не смотри так на меня! — рявкнул тот. — Оглянись вокруг. Мы в джунглях. И на многие километры все это, — обвел он руками, — джунгли: суровые, опасные и ядовитые. Если ты не живешь здесь по законам природы, можешь начинать копать могилу. Никто не посмотрит на твои белые кроссовки. Ты вторглась! Ты для всего этого мира — опасность. Так что спрячь свое осуждение куда подальше.
Ли дернулся и увидел вдалеке мельтешение.
— Идем-идем.
Одна за другой рядом с Эми посыпались стрелы.
— Дерьмо! — чертыхнулась девушка. — Все никак не отстанут.
— Впереди река. И обрыв.
— Что?
— Держи тело вперед ногами, так будет меньше повреждений.
— Я не умею плавать!
— Я помогу.
— Я боюсь воды!
— Не думай — прыгай!