– Не нужно было этого делать, тем более при Ксюше! Ты представляешь, как она себя чувствовала в этот момент? – отчитывает его Элли, стараясь говорить тихо, но при этом строго и напряженно.
Слава Богу, хотя бы у моей сестры остались крупицы здравого смысла.
– Элли, ты шутишь? Её лапал тридцатилетний мужик, у которого женщин было больше, чем я получил ударов клюшкой за всю карьеру!
– Это же не какой-то там мужик! Это Курт – твой близкий друг…
– Вот именно, Элли! Именно! Я знаю его лучше всех. Он всегда относился к женщинам потребительски. И вдруг что-то изменилось? А я скажу тебе что: его потянуло на экзотику! Легко запудрить мозги восемнадцатилетней девчонке, которая так наивно повелась на его харизму и красивые слова!
– Ты уверен, что у них ничего серьёзного? – осторожно уточняет сестра.
Картер вздыхает:
– У них разница одиннадцать лет. У него тяжёлое прошлое за плечами, а она ещё ребёнок.
– Все твои аргументы не отвечают на мой вопрос.
– Я не знаю! Конечно Ксю влюбилась. Она не первая и не последняя жертва обаяния Максвелла. Он всегда так действовал на девушек и всегда этим пользовался!
– Она нас возненавидит… – обречённо произносит Элли и прячет лицо в ладонях.
– Со временем она скажет нам «спасибо»!
Я больше не могу терпеть эту унизительную сцену.
– Не скажу! Никогда не скажу «спасибо»! Что ты с ним сделал?
Четыре удивлённых глаза устремляются на меня.
– Всё с ним в порядке! – равнодушно отмахивается Картер, даже не думая извиняться или оправдываться.
– Тогда почему он не отвечает на звонки?
Придурок пожимает плечами с вызывающим безразличием:
– Наверное, потому что услышал меня и больше к тебе не подойдёт.
В этот момент я понимаю: муж моей сестры либо бессмертен, либо просто отчаянно глуп. Если я не придушу его ночью собственными руками, то уж точно сброшу из окна этого роскошного номера.
– Картер… – тихо вздыхает Элли, прекрасно понимая, что он ведёт себя совершенно не педагогично.
– Это не тебе решать! – резко бросаю я в лицо названному «папаше».
– Я знаю этого парня дольше и лучше вас всех вместе взятых, и поэтому могу трезво оценить ситуацию. Ксю, поверь, он тебе не пара!
– А ты мне не отец! – кричу я в ответ этому самонадеянному нарциссу, решившему, что может распоряжаться моей жизнью. – Поэтому засунь своё драгоценное мнение себе в задницу!
– Прекратили оба! – командный голос Элли обрывает нашу перепалку, словно холодный душ.
Она переводит на меня строгий взгляд своих карих глаз, и я чувствую, как внутри всё сжимается от обиды и злости.
– Ты, – Элли делает паузу, подчёркивая каждое слово, – немедленно сдаёшь телефон и идёшь в свою комнату.
Не успеваю даже возразить, как она молниеносно вырывает мобильный из моих рук и тут же поворачивается к Картеру:
– А ты прекращаешь устраивать публичные разборки и набрасываться на Курта, словно неуравновешенный подросток с переизбытком тестостерона в крови. Всем всё ясно? Отлично, разошлись!
Я сжимаю зубы от рвущего мои органы на части раздражения, но протестовать сейчас бесполезно. Я знаю Элли слишком хорошо – она не уступит. Глотая обиду, я резко разворачиваюсь и бегу в свою комнату, проклинать Картера в подушку.
***
Курт так и не вышел на связь. Всё то время, что мы были в Италии, я отчаянно искала его среди членов команды сборной Канады, отправила ему бесчисленное множество сообщений, но все они оставались без ответа. Молчание – это худшее наказание для влюблённого сердца. Но больнее всего было то, что я совершенно не понимала причины его исчезновения.
Неужели та глупая стычка с Картером могла полностью изменить его чувства ко мне? Или же Адамс угрожал ему чем-то, заставил исчезнуть из моей жизни? Если это так, то я уже начинаю сомневаться в правильности выбора своей сестры. Возможно, ей не стоило выходить за него замуж и тащить нас в Канаду? Тогда бы я не потратила полгода на бессмысленную учёбу и бесконечную войну с Лэнгтон. Хотя… Тогда бы я не встретила Курта. Не познакомилась бы с Доном и ребятами из Unity Crew. Не открыла бы для себя уличные танцы… В общем я запуталась!
Вот уже целую неделю я – действующая олимпийская чемпионка. Но что это значит без возможности разделить радость с любимым человеком? Как меркнет мечта всей жизни перед лицом настоящей любви. Теперь я понимаю слова мамы, который она когда-то сказала Элли: «медаль не заменит тебе женского счастья». Вот и мне она не смогла его заменить. Смотрю на этот кусок холодного металла – и ничего не чувствую. Будто чужой, будто не мне принадлежит.