Майя наливала чай в жестяные кружки. Усталость и бессонная ночь отразились в каждом её движении, но голос был твёрдый:
— Нам нужно решить, что дальше.
Все повернулись к ней.
Сначала молчали.
— Ясно одно, — заговорил Никита, не спуская глаз с дороги. — Нас сдали. И знают, где искать. Если нашли здесь — найдут и ещё.
— Это не случайность, — добавил Вадим. — Слишком быстро вычислили. У них есть кто-то в городе. Или выше.
Андрей скривился:
— Тебя послушать, так у них уже вся страна в кармане.
— А может, так и есть, — отрезал Вадим.
Напряжение повисло между ними.
Майя поставила кружки на стол.
— Послушайте. Угроза исходила от человека, который не привык терпеть «нет». У него деньги, связи, люди. Для него мы — расходники.
Она перевела взгляд на каждого.
— Но у нас есть то, чего у них никогда не будет. Мы — вместе.
В этот момент дверь заскрипела. На пороге стоял Гром.
Он молчал, пока не поймал взгляд Майи, и только потом сказал:
— Он не остановится. Ни перед чем. Вчерашнее — только начало. Дальше будет хуже.
— Отлично, — Никита спрыгнул с крыши и ухмыльнулся. — Значит, скучать не придётся.
— Не смешно, — нахмурился Андрей. — Мы что, хотим устроить партизанщину? Нас пятеро. Их — неизвестно сколько.
Гром сел на край стола, спокойно, почти холодно:
— Значит, будем работать так, как нас учили. Независимые сектора. Скрытность. Удар — отход. Мы умеем это лучше их.
— Ты говоришь, будто это война, — хмуро заметил Вадим.
Гром посмотрел ему прямо в глаза.
— Это война.
Повисла тишина.
Слышно было только, как потрескивает догорающее полено в печке.
И впервые за долгое время все пятеро поняли: пути назад нет.
Глава 18.
Глава 18. Месть
Вечер снова застал их за столом в старой кухне. Уставшие, но собранные, они обсуждали варианты.
Андрей первым выложил:
— Мы сидим тут, как в капкане. Ещё неделя — и нас просто сотрут. У них людей — легион.
Вадим подался вперёд:
— Тогда надо уходить. Каждый по своим каналам. Раствориться. Так выживем.
Никита резко ударил кулаком по столу:
— Выживем? А она? — он кивнул на Майю. — Её уже заказали. Если мы исчезнем, они всё равно её добьют.
Майя спокойно смотрела на кружку, пальцами водя по ободку. Голос её прозвучал низко, но твёрдо:
— Он не остановится, пока не получит то, чего хочет. А хочет он власти. Надо сломать его. Полностью.
Тишина. Все взгляды — на Грома.
Он сидел, чуть откинувшись на стуле, и, казалось, слушал лес за окном, а не их. Потом поднял глаза.
— Его смерть решит всё. Уберём его — остальные рассыплются. Это не армия, это бизнес. Без хозяина — никакой дисциплины.
— Ты предлагаешь убийство, — хмуро произнёс Андрей.
— Я предлагаю выжить, — холодно ответил Игорь.
Вадим почесал щеку, нервно усмехнулся:
— А кто это сделает?
Игорь посмотрел прямо на него.
— Я.
Повисла пауза. Никита хотел что-то сказать, но Майя перебила:
— Нет. Мы. Это касается всех. Он хотел моей смерти. Значит, и я имею право на выстрел.
Игорь чуть прищурился. В её глазах горело что-то новое — не только гнев, но и решимость.
Он медленно кивнул:
— Тогда делаем это вместе.
Они сидели ещё долго, вычерчивая в блокноте план. И в тот момент снова почувствовали себя курсантами — только на этот раз экзамен был настоящий. Ошибка стоила бы жизни.
Глава 19.
Глава 19. Вдвоем
Дом опустел. Никита, Вадим и Андрей уехали в город — доставать оружие, броню, карты. В старой даче остались только они двое.
Майя сидела у окна, перебирая патроны. Вечерний свет ложился на её лицо, и казалось, будто она снова курсантка — сосредоточенная, упрямая, вечная соперница.
Игорь прислонился к косяку двери и наблюдал.
— Знаешь, — начал он, — ты всё так же любишь порядок. Даже патроны по размеру раскладываешь.
Она усмехнулась, не поднимая головы:
— А ты всё так же любишь подмечать такие мелочи.
Он подошёл ближе.
— Это не мелочи. В этом вся ты.
Майя замерла. Рука зависла над коробкой с патронами.