— Решил сразу выложить все карты.
— Да, это определённо добавило тебе несколько лишних баллов, — девушка откидывается на спинку стула и пристально меня оглядывает, — значит, ты всерьёз хотел, чтобы я пошла с тобой в ресторан?
— Конечно, я заказал столик в дорогущем ресторане, пришлось выложить немалую сумму.
— Неужели? — она выгибает бровь. — А я думала, ты позовёшь меня в какую-нибудь забегаловку, есть хот-доги и запивать их сладкой газировкой.
— За кого ты меня принимаешь? То, что я иногда выгляжу, как бомж, не значит, что я не умею произвести впечатление на девушку.
— Так ты хотел произвести впечатление? — Селеста наклоняется вперёд, опираясь локтями о стол. С этими небрежно забранными волосами, в этой нелепой детской пижаме любая другая девушка выглядела бы нелепо. Но Селеста даже в таком виде сексуальна. Даже больше, чем в том облегающем платье и при полном макияже.
— Хотел, но ты лишила меня этого шанса.
— Неужели ты сдашься? — улыбается, так соблазнительно, так игриво.
— Никогда, — отвечаю я, вставая из-за стола.
— Уже уходишь? — Селеста тоже поднимается на ноги и следует за мной.
— Да, мне пора, — надеваю пальто и поворачиваюсь к Селесте, которая стоит напротив, привалившись к косяку двери.
— Что даже не поцелуешь на прощанье?
— А ты этого хочешь? — подхожу к ней, провожу пальцами по её щеке, подбородку. Заправляю выпавшую прядь волос за ухо, глядя ей прямо в глаза. Она стоит, замерев в едином положении, мне даже кажется, что она не дышит. Мы стоим в полной тишине, прожигая друг друга взглядами. Но она первой нарушает эту тишину, разрывает наш невидимый пузырь и отводит взгляд.
— Нет, совсем не хочу, — отвечает она, скрестив руки на груди и снова натянув на лицо маску безразличия.
— Тогда я пойду, — разворачиваюсь и открываю дверь, — доброй ночи, Селеста.
Выхожу на крыльцо, захлопнув за собой дверь, и спускаюсь с лестницы. А она хорошая актриса, я почти поверил ей. Почти.
Подхожу к машине и открываю дверцу, когда меня окликает знакомый голос:
— Рэй! Рэй, подожди!
Поднимаю голову и вижу, как Селеста сбегает по лестнице и бежит ко мне. На улице холодно, а на ней лишь пижама. И когда она добегает до меня, из её рта вылетают облачка пара. Она смотрит на меня с мгновение, а потом я первый делаю шаг ей навстречу. Обнимаю её, стараясь согреть и оградить от холода и целую её в холодные губы. Девушка обнимает меня за шею, прижимаясь ближе. А потом разрывает поцелуй и смотрит мне в глаза, хватая ртом воздух.
— Я солгала тебе, — говорит она, улыбаясь широко и открыто.
— Я знаю, — отвечаю я и целую её ещё с большим жаром. Эта девушка сводит меня с ума и доводит до точки снова и снова. Но мне нравится это. Селеста дарит мне эмоции, которые заставляют меня поверить в то, что я жив. Что я всё ещё существую.
Глава 7
Селеста
Ровно через неделю, в Сочельник, вся наша компания собирается в доме приёмной матери Кэма. Ещё недавно я не собиралась отмечать Рождество, но за последнюю неделю многое изменилось. Мы с Рэем несколько раз вместе ужинали, всё время перезванивались и присылали друг другу сообщения. Я уже давно просто так не общалась ни с одним мужчиной. Всё моё общение сводилось к открытому флирту и сексу. Но рядом с Рэем, я не хочу торопиться, не хочу сразу бросаться в постель. С ним всё иначе и мне нравится эта неспешность, этот завуалированный флирт, намёки и переглядывания.
Вот и сейчас он стоит на другом конце большой гостиной, разговаривает с Кэмом, то и дело, поглядывая на меня. Я улыбаюсь ему и отпиваю шампанское из своего бокала. Дом Ингрид, приёмной матери Кэмерона, оказался очень красивым и большим. Я даже не представляла, что его мать живёт в таком прекрасном месте. Ингрид хорошо потрудилась, украсив дом гирляндами, мишурой, колокольчиками и фигурками всех рождественских персонажей. А в центре гостиной стоит пышная наряженная ёлка до самого потолка с ангелом на макушке. В доме пахнет хвоей, сандалом и индейкой, которая запекается в духовке уже продолжительное время. Стол практически накрыт и все наконец начинают рассаживаться. Рэй садится рядом со мной. Слева от него занимают места Кайл с Мэди. Во главе стола садится Ингрид, а по правую сторону от неё Элла и Джошуа. В гостиной царит полумрак, на столе горят красные свечи и в атмосфере дома чувствуется волшебство. В камине потрескивают дрова, наполняя комнату ещё большим уютом.
— Ты такая красивая, что мне хочется скорей забрать тебя отсюда и увезти туда, где будем мы одни, — шепчет Рэй, пока никто не обращает на нас внимания. Я улыбаюсь, всё ещё не веря в происходящее. Ведь я совсем утратила надежду, что у нас с Рэем может что-то получиться. Но теперь, когда он наконец перестал стоить из себя придурка, кажется у нас начинает что-то завязываться. И мне так нравится этот новый игривый Рэй. Чувствую себя девочкой-подростком, которая впервые влюбляется в парня.