— Ты сможешь сделать это чуточку попозже. Будет неловко, если мы сейчас уедем. Ингрид так старалась.
— Это правда, но от этого мне не становится легче, — Рэй улыбается мне и отпивает вина из своего бокала.
— Я очень рада, что вы все сегодня смогли прийти. В последнее время я всё чаще остаюсь в этом огромном доме одна и мне всё ещё непривычно это одиночество, — она переводит взгляд с Эллы на Кайла и улыбается, — но в этот праздничный вечер дом снова наполнился людьми и мне это нравится. Давайте приступим к ужину, но перед этим я хочу, чтобы мы все помолились.
Все мы берёмся за руки и закрываем глаза, склонив головы в молитве. Я никогда не была особо верующим человеком. Мы не ходили с семьёй по воскресеньям в церковь, не молились перед сном. Но сейчас, сидя в тишине, в окружении друзей, мне очень хочется верить, что там наверху действительно кто-то есть и он присматривает за нами. Да иногда он не отвечает на наши молитвы, и со спокойным лицом смотрит, как мы снова и снова падаем, разбивая не только коленки, но и сердца. И всё же порой, очень редко, но случается, что он расщедривается и посылает нам подарки в виде людей, которые делают нашу жизнь счастливее. Я приоткрываю глаза и смотрю на Рэя, который с серьёзным выражением лица сидит рядом. Его глаза закрыты, а меж бровей залегла еле заметная морщинка. Его губы беззвучно шевелятся, а потом он тоже приоткрывает глаза и смотрит на меня. На его губах появляется неуловимая улыбка, и я тут же зажмуриваюсь, чувствуя себя при этом глупым ребёнком, но это не мешает мне улыбаться. Мне можно, я слишком долго плакала и страдала. Да и когда ещё радоваться, как не в рождественский сочельник.
Ужин проходит шумно и весело. Все мы разговариваем, пытаясь, перекричать друг друга, смеёмся над шутками Джошуа, поднимаем тосты и чокаемся бокалами. Еда оказывается такой вкусной, что в итоге я объедаюсь и превращаюсь в елочный шар. После ужина, распивая эгг-ног, мы затягиваем рождественские гимны. Надо сказать, хор у нас получается ужасный, по большей части от того, что каждый из нас оказывается пьянее другого.
После полуночи все начинают разбредаться. Кайл с Мэди остаются у Ингрид, Элла тоже поднимается к себе в спальню, Джошуа уезжает домой на такси, а мы с Рэем решаем прогуляться. Но спустя полчаса понимаем, что это было худшей идеей. У меня кружится голова от выпитого алкоголя, поэтому меня то и дело шатает из стороны в сторону. По улицам Бостона разгуливает молодёжь в карнавальных костюмах. Все поздравляют друг друга с Рождеством и выпивают с незнакомцами. Всё это напоминает какой-то сон, но мне он нравится.
— Как же здорово, хочу, чтобы каждый день было Рождество, — вздыхаю я, повисая на руке Рэя и заглядывая ему в глаза. Боже, у него такие синие глаза, и в них виднеются звёзды. Я смотрю в них и чувствую себя парящей в космосе. А эти его волосы, тянусь к ним рукой и трогаю их, блаженство, какие шелковистые кудри. Как же мне повезло отхватить такого красавчика?
— Милая, боюсь, если бы каждый день было Рождество, то вскоре оно потеряло бы своё волшебство. А нам это совсем не нужно, — он улыбается, и я таю. Господи, какая улыбка. Слегка кривоватая, потому что правый уголок губ постоянно приподнимается чуть выше левого. Но чёрт, как же это прекрасно!
— Ты такой красивый, — говорю я шёпотом, сама не знаю почему. А потом мои ноги поскальзываются на льду, и я падаю в снег, утягивая за собой Рэя. Он падает на меня и вдавливает в сугроб. Слава богу, что за последние дни снега выпало немерено. Иначе я бы точно переломала себе все кости, падая на жёсткий асфальт.
— Что-то мне это напоминает, — шутливо улыбаясь, произносит Рэй, нависая надо мной. На нас падают снежинки, лёгкие и такие красивые. Они оседают в его тёмных кудрях, и этот мужчина становится ещё более горячим, чем прежде. Как же я хочу, чтобы он меня поцеловал. И в этот момент, я всерьёз задумываюсь о том, не телепат ли он. Потому что он медленно склоняется надо мной. В его глазах царит космос, который затягивает меня, как в чёрную дыру и я практически не дышу, когда его губы касаются моих. К моему удивлению они не холодные, а тёплые и мягкие. Он целует меня медленно и плавно, но постепенно делая поцелуй более жёстким и требовательным. Его язык вторгается в мой рот, и я чувствую неудержимую страсть, которая начинает зарождаться внутри меня, угрожая сжечь целиком и полностью, если я не дам ей выход. Я обвиваю Рэя за шею и углубляю поцелуй. Ещё немного и мы вполне сможем перейти к самой пикантной части, прямо посреди улицы. Но нам удаётся прерваться. Рэй смотрит на меня горящим взглядом, а потом резко встаёт и поднимает меня на ноги. Он тащит меня куда-то, пока я не замечаю свободное такси. Уже у машины он останавливается и поворачивается ко мне.