— Я буду, — уверенно сказала Таня, понимая, что это её долг, который она как примерная жена обещала исполнять. И она не собиралась нарушать своё слово.
Глава 24
Вернувшись в Петербург, Алексей первым делом пожелал оказаться в своём кабинете и как следует напиться. До сих пор в ушах звучал до боли любимый голос, выгоняющий его прочь. Татьяна ясно дала понять, что ничего общего у них не осталось. Он даже успел заметить оговорку, которую она так быстро попыталась исправить!
Саша! Надо же! Новоиспеченная madame Игнатьева быстро вжилась в свою роль.
Воплотить планы в реальность Алексею помешал дворецкий, который доложил о приходе курьера его величества.
Молодой человек в голубой форме жандарма вошёл в кабинет.
— Алексей Станиславович, у меня для вас приказ его величества, — доложил адъютант, передавая Езерскому запечатанное послание.
— Вам нужен ответ? — вздёрнув правую бровь, поинтересовался Алексей.
Офицер отрицательно покачал головой. Поклонившись, он поспешил покинуть кабинет. Уже второй раз он посещает этот неприветливый особняк. В первый раз он разминулся с Езерским, который отправился в деревню по какому-то срочному делу. Но теперь поручение было выполнено, и молодой человек вздохнул спокойно.
Читая послание, Алексей не переставал удивляться. Он ожидал указания о том, что он должен немедленно отправится в Сибирь или, в крайнем случае, на Кавказ. Но пять лет в Польше! Езерский не мог понять, почему государь принял именно такое решение?
Ход его мыслей был прерван тихим стуком в дверь.
Бросив негромкое «войдите», он вновь погрузился в изучение приказа.
Галина Николаевна вошла в кабинет, радуясь тому, что внук наконец вернулся.
— Милый, где ты был? — поинтересовалась взволнованная женщина. — Надеюсь ты не наделал глупостей?
— Ну что вы, бабушка! — не скрыв иронии, промолвил Алексей, — просто я очередной раз убедился в том, что нельзя доверять красивым женщинам.
— Ты виделся с Татьяной Владимировной? — не скрывая тревоги, произнесла madame Езерская, — но тогда ты должен знать…
— Единственное, в чём я точно теперь уверен так это в том, что она предала меня!
— Так она тебе ничего не сказала?
— О чём вы, бабушка?
— Государь помиловал тебя, Алёша, — с трудом сдерживая слёзы, начала Галина Николаевна, — только… В обмен на твою жизнь он повелел mademoiselle Захаровой выйти замуж за твоего соперника!
Езерский прикрыл глаза. Так вот о чём ему пыталась сказать Татьяна! А он… Он не дал ей возможности вставить и слова. Оскорбил, унизил… Господи, что же теперь она о нём думает?
Схватившись за голову, Алексей не сдержал тяжелого стона. Его бедная и храбрая девочка! Татьяна принесла себя в жертву, только ради того чтобы он был жив. А что теперь делать ему? Если бы он сразу знал, что всё обстоит именно таким образом, то непременно постарался что-то придумать!
— Бабушка, я могу попросить вас об одолжении? — спустя какое-то время попросил молодой человек, тряхнув русоволосой головой.
— Алёша, если это касается Татьяны Владимировны, то тут я вынуждена тебе отказать, — ответила Галина Николаевна. Она как никто понимала, что чужая жена не должна волновать её внука.
— Бабушка, отчего вы не желаете мне помочь? — обескуражено спросил Алексей. — Или вы как Изабелла считаете, что она была недостойна стать моей женой?
Madame Езерская приблизилась к Алексею и ласково погладила его по голове.
— Мой мальчик, поверь мне, это не так, — начала пожилая женщина, желая хоть как-то успокоить внука, — Татьяна необыкновенная девушка, и она, как никто, была достойна стать твоей женой. Но ради её же блага, ты должен забыть её!
Алексей тяжело вздохнул. Бабушка права. Татьяна была для него недосягаема. И хотя порой он заводил романы с замужними дамами, но с любимой женщиной он не желал поступать подобным образом! Вот если можно было устроить развод Татьяны… Тогда он бы не задумываясь заключил бы с ней брак по католическому обряду.
Но Езерский быстро взял себя в руки! Его близкие никогда не допустят подобного. Да и сама девушка вряд ли согласится!
Он сжал широкие ладони в кулаки, осознавая, что ныне бессилен. Как больно знать, что другой будет отныне целовать нежные губы, обнимать тонкий стан! И хотя Татьяна сказала, что этот брак не более, чем формальность, Алексей понимал, что долго это не продлится. Игнатьев слыл покорителем женских сердец, и рано или поздно супруга падет жертвой его чар. Этот нахальный мальчишка не выбирал средств в достижении своих целей.