- Ну что, кто поборется со мною! Подходи, не стесняйся! - взревел воинственно крылатый, мечась из стороны в сторону. Народ же убегал от него куда мог. Даже первые в роду Тенгу не решались стать на пути захмелевшего главы. И лишь один смелец рискнул подняться.
- Я приму твой вызов, отец! - торжественно и как-то обреченно заявил Тсунаеши, вставая из-за стола. Интересно, и как он только остался в стороне от всего происходящего в такой-то суматохе?
Тенгу замер, зашатавшись. Опершись о дощечку, он выдохнул, усмехаясь. Тсунаеши же шел к нему спокойно. Ни одним взглядом или же жестом он не дал понять никому из присутствующих своих эмоций. Беспристрастный, сильный, он выглядел достойно. Особенно в среде уважающих холодный расчет ниппонцев.
- Меч мне, - приказал он коротко. В тот же миг кто-то из прислужников всунул ему в руки деревянную тренировочную катану*. Попытались дать оружие и главе клана.
- А мне не надо! - гордо брякнул Тенгу, выравниваясь. Схватившись за свою дощечку, он атаковал первым. Сорвавшись, насел на сына всем своим весом. И от силы удара его треснул паркет, а нас окатило волной пыли и разбитых щепок. В горе взметнувшейся пыли было трудно проследить за ходом боя. Но все же кое-что я подсмотрела. Так, например, увидела я, как искусно отбил атаку Тсунаеши, и как взметнулись их с отцом крылья в свойственном только птицам танце. Увидела я и синхронно треснувшие мечи, и разлетевшиеся по всему залу окровавленные перья.
«Кровь символизирует силу и выносливость. Чем больше ее прольется, тем лучше будет жизнь молодых...» - пронеслась у меня в голове вырезка из ниппонской энциклопедии. Стоило отметить, что читать об этом диком поверье было гораздо приятнее, нежели смотреть воочию. Будь мы в Объединенном Королевстве, кто-то бы точно разнял демонов. Но тут в Ниппонии никто из присутствующих не смел мешать, понимая всю важность битвы. Впрочем, к моему облегчению битва завершилась внезапно. Тсунаеши, будучи и моложе и трезвее выбил остатки дощечки из отцовских рук, приставив к горлу Тенгу обрубок своего меча.
- Славный у меня сын вырос, не стыдно и в жизнь такого выпускать! - хохотнул, успокаиваясь Тенгу. - Запомните этот миг, все присутствующие тут! Мой сын все-таки одолел меня! Так выпьем же за его победу!
Весь боевой настрой толпы мгновенно пропал, сменившись очередной попойкой. В гору взметнулись десятки бокалов с громкими тостами, шутками и поздравлениями. Но не успели все выпить, как свадьбу вновь сотрясло очередное происшествие...
- Ведьма, клянусь Богами Севера Востока, Юга и Запада, что никогда не отвечу на твои чувства взаимностью, - громко и уверенной говорил Кай, глядя прямо в глаза ведьмочке Але. Та же стояла ни жива, ни мертва, напоминая своим видом статую. - Попрошу больше не затрагивать ни меня, ни мою гордость.
С этими словами китицуне удалился, оставляя Алю на всеобщее обозрение. Ошарашенная ведьмочка только глазами моргала ему в след. И по ее лицу я никак не могла понять, она хочет плакать, или смеяться? Пришлось бегом спасать положение. Продравшись сквозь толпу демонов, я остановилась подле Али, привлекая ее к себе. Девушка мелко подрагивала всем телом, и я отчетливо слышала судорожные, еле сдерживаемые всхлипы. Алька явно была на пределе, и контролировала себя из рук вон плохо.
- Агния... Ты была права, - только и смогла прошептать она, роняя мне на грудь одинокую слезинку. К счастью, прозвучавшие следом тосты от гостей заглушили безобразную истерику моей подопечной. Опьяневшие, они совершенно не поняли, что только что произошло, предпочитая раздумьям веселье.
- Тише, тише, - только и смогла прошептать ей я, поглаживая по голове. В голове мгновенно вспыхнули слова простенького заговора на крепкий сон. - Баю бай, спи малыш мой, засыпай...
Аля икнула, взглянув на меня более менее осмысленно и тут же обмякла в руках, закатив глаза. Окончательно захмелевшая, она мгновенно провалилась в глубокий сон, оставляя один на один с полчищами разгулявшейся ниппонской нечисти.
***
- Агния! Агния, подъем! - вторгся в мою успокаивающую тишину и темноту чей-то до дрожи знакомый голос. - А ну подъем, кому сказала!
Момент, и простыня подо мной задымилась, вынуждая покинуть царство неги и забытья. А так же все-таки глянуть на того, кто решил таким варварским методом устроить мне побудку.