Как только служанка зашла в комнату, то Махидевран сразу почуяла неладное и приподнялась на локтях, устремив на ту уставший взгляд. Гюльшах тут же стушевалась, засомневавшись, рассказывать или нет.
— Говори, Гюльшах. Что опять? Неужели Фирузе сдохла?
Гюльшах сглотнула в горле ком и начала:
— Госпожа... Сегодня к Повелителю отправляют новую наложницу...
Махидевран усмехнулась, а затем залилась сумасшедшим хохотом. Гюльшах не на шутку разволновалась и подлетела к госпоже, пытаясь ту успокоить.
— Госпожа, выпейте лучше отвара!
Служанка протянула ей стакан, однако мать наследника вырвала его и бросила в сторону. Смех сменился на очередные рыдания...
В этот момент двери резко раскрылись и в покои ворвалась Валиде Султан, ещё на подходе услышав вопли невестки. Женщина была не на шутку зла поведением девушки, поэтому сразу же начала:
— Махидевран, успокойся! Что ты здесь устроила?! Забыла кем являешься?! Ты мать наследника и обязана вести себя подобающе! Немедленно прекращай! Занимайся воспитанием сына!
Вытирая с лица слёзы, Махидевран заговорила:
— Валиде, неужели вы не видете, как мне больно осознавать, что с моим господином другая? Но вы делаете мою рану шире, отправляя к нему новую девушку! Чем я заслужила это?!
Айше на миг опешила от слов невестки, но быстро взяла себя в руки и огрела Махидевран пощёчиной.
— Как ты смеешь говорить мне подобное?! Если бы не я, то твоя голова уже давно бы слетела с плеч! И такую благодарность я получаю в ответ?! Махидевран, ты прекрасно знаешь наши традиции и устои. Приводи себя в порядок. И больше я такого не потерплю! Тотчас вылетишь из дворца!
На этом Валиде развернулась, махнув подолом платья и стремительно покинула покои, пока Махидевран сделала для себя выводы...
***
Как назло вечер приблизился стремительно быстро и уже во всю готовили новую наложницу для Султана. Сначала Полина пыталась придумать, как ей избежать настигающей участи, но каждый раз, когда она пыталась что-то воплотить, то будто по какому-то зову рядом оказывалась Нигяр Калфа и все летело к чертям. Девушка даже больной притворялась, но, естественно, чуткая калфа её раскусила. Тогда Александра временно сдалась и позволила подготовить себя к ночи.
Идя в покои Султана, Полина совершенно не слушала, что там ей лепетал Сюмбюль. Сердце бешено колотилось в груди, пока в голове крутилось:
«Так. Назад пути уже нет. Только вперёд. Но я не могу позволить ему прикоснуться ко мне! Не для него я цвела! Может в обморок грохнуться? А там уж что-нибудь придумаю...»
Ибрагим в этот момент как раз вышел из султанских покоев и замер, наблюдая приближение новой наложницы для Сулеймана. Он даже слегка удивился узнав знакомое лицо и немного поразился, как красива она была. В белом платье рыжеволосая походила на чистого, невинного ангела и, когда вся компания остановилась напротив него, их взгляды встретились. В лазурных глазах плескалось море печали, что стало для него открытием. Никогда прежде ему не доводилось видеть подобного, ведь обычно все девушки только счастливы были пройти по золотому пути.
— Прошу, Султан ожидает...
Полина напоследок глянула на него, будто это могло ее спасти и вздохнула, отправившись к дверям...
***
В это время Фирузе не могла найти себе места, уже зная о том, что к ее любимому отправлена другая девушка. Хатун ходила туда-сюда под недобрый взгляд соседки Айше, которой надоело смотреть на маячащую фигуру.