«Случилось опять что-то? Вид у него был, словно ураган надвигается. Даже не по себе стало. Так. Хватит в коридоре прохлаждаться!»
И Полина двинулась дальше.
***
— На! Получай! Я защищу всех!
По периметру разносился звонкий возглаз маленького шехзаде Мустафы, что отважно сражался деревянным мечом с невидимым злодеем. В стороне за ним с улыбками наблюдали Валиде Султан и ее младшая дочь. Сегодня Хатидже решила забрать своего племянника с занятий, чтобы провести вместе с ним время в компании бабушки.
— Мустафа точно отец! Наш храбрый львёнок! — с гордостью за внука заявила Хафса.
— Вы правы, мама. Но так же Фирузе Хатун подарила нашей династии прекрасных двойняшек. Брат был так счастлив, что остался с ними до утра.
Ночью Фирузе родила мальчика и девочку, которых нарекли именами Мехмед и Михримах. Шехзаде точно походил на свою мать, а вот маленькая госпожа переняла черты внешности отца.
— Надеюсь, Аллах так же будет к нам благосклонен дальше. Это настоящее чудо! — затем женщина замолкла, внимательно посмотрев на свою дочь. Вот уже несколько дней её беспокоил один факт и Валиде думала, как лучше начать разговор с девушкой, что носила в сердце прошлое. Однако время шло и следовало действовать пока не стало поздно. — Когда-нибудь я возьму на руки внуков от тебя, моя дорогая...
Айше накрыла ладонь дочери своей и Хатидже беззлобно усмехнулась.
— Я тоже мечтаю об этом.
Валиде поняла - это тот самый момент.
— Хатидже, ты знаешь, как я тебя люблю и желаю тебе лишь всего самого лучшего. Ты молодая, красивая девушка, но годы идут, и я подумала, что настало время твоего замужества...
Госпожа резко выдернула руку и неверящим взглядом уставилась на свою мать. Неужели... Повторяется? Что-то внутри кольнуло.
— И, конечно, вы уже выбрали человека? Матушка... Я уже онажды вышла по вашей с отцом указке и осталась вдовой...
Хатидже не хотела знать, кто тот человек, ведь ясно понимала им будет не Ибрагим, любовь к которому она носила в сердце со времён Манисы. Девушке становилось невыносимо только от одной мысли о том, что ей придется связать жизнь с нелюбимым человеком.
— Хатидже, будем считать, что я не слышала этого. Хочешь или нет, но ты вступишь в брак. Мехмед Челеби, учитель нашего львёнка, прекрасный, уважаемый молодой человек. Позже я поговорю с сыном...
Девушка не дослушала. Задушили слёзы. Хатидже резко вскочила и помчалась прочь из покоев, услышав вслед крик своего племянника.
— Тётя, ты куда?!
***
Над смежной колыбелью склонялась девушка и практически невесомо проводила подушечками пальцев по пухленьким щёчкам своих малышей. Фирузе была поистине счастлива, ведь теперь она стала матерью и не простой, а самого наследника престола! Отныне она не хатун, имеет собственные покои, служанок и в довесок любовь самого Султана. Об этом кричало то, что он примчался к ней ночью, остался до утра, взгляды, слова. Вся обида на него мигом испарилась и девушка постаралась забыть.
— Фирузе, ты почему не в постели?! Тебе положен покой!
В покои почти бесшумно прошла Нигяр Калфа. Фирузе вздрогнула, обернувшись и прошептала:
— Мне уже лучше. Я не могу долго находиться в кровати.
Конечно, организм ещё не восстановился и давал об этом знать, однако не критично. Нигяр цыкнула и покачала головой.
— Как знаешь. Я советую, что лучше.
Положив ладонь на область живота, Фирузе неспешно поднялась и спросила:
— Нигяр Калфа, прогуляешься со мной по саду? Так хочу на воздух свежий. Обещаю, на совсем чуть-чуть...
Девушка выдала такое выражение лица, что Нигяр было бы неудобно отказать. К тому же она сама давно хотела на время вырваться из стен дворца и сейчас была прекрасная возможность это осуществить. Претензий особо не будет, ведь калфа сопровождала любимицу Султана,мать его детей.