Коул провел пальцами по длинному шраму на плече Макса.
— Что произошло дальше?
— Я сказал ему, что у меня нехорошее предчувствие по поводу встречи. Черт возьми, у нас даже не было переводчика. Но Бэнкс сказал, что он будет предоставлен нам, когда мы придем, — Макс зарычал. — Я чувствовал, что за нами наблюдают. Все мое тело пришло в боевую готовность. Я должен был остановить их, но я тоже должен был следовать приказам.
Джаспер изменил свое положение, так, чтобы он лежал с другого бока от Макса, окружив его поддержкой, Коул знал, что она ему нужна, чтобы продолжать.
— Иногда, независимо от того, что ты говоришь, кто-то всегда будет уходить, и делать то, что он хочет. Даже, когда он знает, как лучше.
— Разве это не правда? — проворчал Макс. — Мы были метрах в пятидесяти от лагеря, и стояла мертвая тишина. Там должны были быть дети или разговор людей… шум, хоть что-то, но стояла тишина.
— Ты был прав, не так ли? — Коул продолжал водить пальцами по шраму. Зубчатая линия утолщалась в одних местах и истончалась в других. Он также заметил другие следы на спине и колене Макса. — Они оставили бомбу или что-то подобное?
— Я действительно не могу сказать тебе точно. Я услышал ее слишком поздно. Я пытался, Коул. Ты должен мне поверить. Я пытался предупредить их, но, не рискнув раскрыть им свою истинную сущность, они бы мне никогда не поверили, — Макс выпрямился в постели, и его сдавленный крик наполнил комнату. — Когда я пришел в себя первый раз, я слышал их крики смерти. Большинство умоляли убить, а другие стонали и дергались, умирая медленной и мучительной смертью. Я потерял сознание от боли, и, когда я стал больше осознавать, где я, кто я, — я должен был вытащить металл из своего тела.
Потому что, я лежал посреди лужи крови.
— Святое дерьмо, — прошептал Джаспер.
Сердце Коула разбилось из-за Макса. Он прошел через многое за такой короткий промежуток времени.
— Выжил ли кто-нибудь, кроме тебя?
Макс покачал головой.
— Нет. По словам дяди Сэма, я погиб в тех горах. Наша команда поддержки пришла и очистила территорию, забрав всех на базу. Я прокрался на вертолет и убрался оттуда, а затем исчез.
Коул уставился на потолок своей комнаты. Из всего, что Макс мог сказать ему, он не мог себе даже представить ничего из этого.
— Как ты добрался до дома?
Макс фыркнул.
— Сначала случайные работы. Потом я делал вещи для людей, которые не хотел. Я убивал и воровал, чтобы вернуться домой. К тому времени, как я сел в самолет, я не мог дождаться возвращения домой. Дрю ждал меня, когда я прилетел в аэропорт, и в первую ночь, когда я увидел тебя у Джи, я был дома около шести часов.
— И ты никому не сказал ни слова? — голос Джаспера наполнился изумлением.
— Нет. Меня это больше не волновало. Я был дома, и у меня был волчонок, которого мне нужно было увидеть, — Макс, наконец, схватил Коула в объятья. — Ты — это все, о ком я когда-либо думал. Я должен был позвонить домой. Я должен был рассказать тебе. Я поступил как дерьмовый трус. Прости меня, Коул. Ты можешь простить меня за то, что я полный мудак?
Коул притянул его к себе, поцеловал и улыбнулся.
— Конечно. Как я могу этого не сделать?
— Спасибо, черт, — вздохнул Макс. — Я люблю тебя, волчонок.
— Как я люблю тебя и Джаспера.
***
— Ты уверен, что хочешь пройти через это? — спросил Коул в третий раз с тех пор, как этим утром они покинули дом. — Мы можем найти другой способ.
— Если я не сделаю этого сейчас, мы всегда будем смотреть через наши плечи, и я думаю, что Райкер говорит правду, когда говорит, что прикончит меня, — Джаспер снял рюкзак с плеча и положил его на пень за пределами лагеря Эдди. Он вытащил спутниковый телефон из сумки и положил его сверху. — Как только я включу его, Марк получит сигнал.
Я установил экстренный вызов на телефон вчера вечером.
— У нас еще есть время. — Коул покачал головой. — Да. У нас есть время.
— Нет, Коул. Мы этого не знаем. Если мы хотим защитить стаю и наши жизни, мы должны сейчас поддержать Джаспера. Он должен отпустить свою семью, — Макс обнял обоих мужчин. — Станет легче, Джаспер. Мы создадим новую семью с новыми друзьями.
Со временем твое сердце не будет так сильно болеть.
Максу легко говорить, а он чувствовал, как будто его грудь была разорвана самодельным взрывным устройством. Боль и горе наполнили его. Он никогда не посетит свадьбы своих братьев. Не увидит снова маму и папу. Он никогда не увидит своих учеников или коллег. Но когда Джаспер взглянул на двух мужчин рядом с ним, он понял, что преимущество перевешивает все его сожаления. Он любил обоих мужчин всем сердцем, и мысль возвращения к его скучной жизни больше не привлекала его.