За первым же поворотом им встретилась пара курсантов –оборотень и вампир. Они молча кивнули и отошли в тень серебристой туи, подальше от тропы.
- Может нам пойти с тобой? Или позвать преподавателей? – спросила Дора. – Ты вовсе не обязана говорить с ними.
- Ничего страшного. Я думаю они сами не рады тому, что произошло утром. И хотят об этом поговорить без свидетелей. – улыбнулась девушка.
- Тогда мы подождем тебя вот на той скамейке- ответила Дора, и девчачья стайка двинулась дальше.
Энлиль нырнула в тень, раздвинув тонкую серебристую хвою. Туи росли, образовывая правильный небольшой круг. Не очень хорошо для разговора, но как уж есть. Будем надеяться, парни позаботились, чтобы никто не подслушивал.
- Мы не рады случившемуся, тут ты права.- заговорил оборотень. – Но и оставить все так тоже не можем. Светлая забудет нанесенное оскорбление, если ты принесешь публичные извинения. –
- Я тоже согласна все это замять, ребята. Но только если светлая публично извинится перед девушкой, которую чуть не покалечила из-за своей придури. – улыбнулась Энлиль. По мерее ответа лица парней все больше мрачнели.
- Эльфийка не извинится. А мы не можем взять слово назад. Ты вряд ли выстоишь против нас в поединке. Согласись на ее условия – и все с тобой будет хорошо. А гордость потом заживет, не велика штука. – весело подмигнул вампир.
- Если бы речь шла только о моей гордости, мальчики, то никаких вопросов. Но речь идет об уважении. Ни вы, ни, особенно, эльфы, ни в грош не ставите людей. Мы для вас глупые, слабые, короткоживущие. Не принять этот вызов – проглотить нанесенное нам этим утром оскорбление. Я не имею на это права. Пусть лучше я пострадаю, чем приму такой позор. –
- Глупо, но храбро, человечка. Что ж… Ты в праве назначить место и время, выбрать оружие и условия поединка. Это то малое, что мы уступим тебе из уважения. Но ты все равно проиграешь. –
- Завтра, на рассвете. На пустыре за городской стеной, что начинается сразу за бедными кварталами. Без магии, без защиты. Только мечи. Секунданта я представлю вам прямо там. Деремся до первой крови. До встречи. – отчеканила она и шагнула из кустов на тропинку. Девченки встретили ее оживленно, посыпались вопросы. Но Энлиль стойко открещивалась, рассказывая, что все хорошо. Конфликт почти исчерпан.
Вечер девичьих посиделок она старательно зевая, смогла отложить на завтра. И, когда все разбрелись на обед и послеполуденные дела, одела черный брючный костюм, любимые «лесные» сапоги, соорудила тугую прическу, которую полностью прикрыл зеленый тюрбан. Схватила верную сумку, плащ, и, никем не замеченная, выскользнула с черного хода. Оттуда тропинка удобно вела к популярной в темное время суток калитке. Девушка брела присматриваясь, и прислушиваясь. Интуиция остановила ее в нескольких кустах от эльфа, который тоже решил покинуть территорию академии этим неприметным путем.
Светлый в зеленом плаще хорошо сливался с растительностью . Но вот он шагнул в город – и плащ поменял цвет на коричнево-серый. Энлиль тихо позавидовала, решив непременно достать такой же.
Подождав несколько минут, она тоже вышла в город, оглядываясь по сторонам, прошла несколько кварталов и свернула в сквер. Проведать коня.
Он почти сроднился с палисадником, покрывшись опавшей листвой и хвоей. Тонкие прутья ограды, повинуясь ее воле, потекли и обвились стальными браслетами вокруг ее рук и ног. Как живая, железная змея обняла шею, оборачивая ее широкими кольцами. Такой же змеиный пояс обнял стан. Теперь никто не сможет застать ее безоружной. Осиротевшие железные столбики, она, подумав, призвала тоже. Они легли аккуратными заготовками под слитки в сумку, обернулись змеями вокруг тюрбана. Кольцами из серебра – на пальцах. Цепочки, броши, фибулы – теперь ее одежда под плащом поблескивала серебром, пояс отягощали метательные кинжалы. Несколько ножей удобно устроились в рукаве и за голенищами. Погладив коня по красиво выгнутой шее она прислушалась к его воспоминаниям. Да, металлы позволяли ей и такое.
Все, что происходило вокруг, стоило только захотеть, обретало для нее память прикосновений. Иногда – глаза. Очень редко – уши. Она могла творить с металлом то, за что любой мастер, хоть гном, хоть эльф, отдал бы добрую часть своей долгой жизни. Спасибо папочке, за пробужденное умение…
«это не магия. Это суть вещей.» - правдивые слова. Но они, сказанные Его голосом до сих пор бередят мрак в ее душе. Отец… ее самый худший кошмар.
Пробираясь в тени переулков, она добралась сначала до одной из своих квартир. Там, в спокойной обстановке, провела превращение железа в золото. Объем металла значительно уменьшился – как всегда. Разная плотность и структура не позволяла получить вес один в один. Но этого и не требовалось. Аккуратно сложив золото в саквояж, она сменила тюрбан на широкополую черную шляпу. Плащ – на пальто. И направилась в банк, а потом -к своему новому юристу.