улыбнулась Энлиль, наматывая на палец светлую прядь. Цветочный напиток, легкое, хрустящее печенье и вид на залив в лучшем кафе города – золотом Фениксе – стоили очередного маскарада, вуали и накладных родинок. Этот ресторан – детище гномов и драконов, из стекла и металла, с прозрачными стенами и полом, изысканной кухней. Они выбрали его, чтобы не встречая знакомых, обсудить все деловые вопросы.
Энлиль была практически счастлива. Ее планы и цели стремительно подходили к исполнению и логическому концу. Ночью удалось поставить защитный контур на дом. Гномы недоуменно чесали головы на просьбы привезти несколько телег, под завязку груженных старыми железками, в богатый внутренний двор. Но вопросов не задавали.
Управляющий сдержанно обрадовался выходному. Когда взошла луна и девушка убедилась, что дом пуст от и до, она решилась начать.
Вышла во двор, и позвала. Металл ожил, черной расплавленной рекой стек на землю. Против всех законов магии и тяготения, полился, пополз, неслышно, за ней.
Окна и двери обзавелись кованными узорчатыми решетками. Пустые стены, перила, карнизы и балюстрады, ступени и арки – все обнимали золотые и серебряные цветы, деревья, птицы и звери. Узор такой же красивый, как и опасный. Не-магия, но и не просто искусство. На грани…
Большой зал обзавелся зеркалами из золота и серебра.
Узоры оплели двери и окна. Полы и стены – изнутри, снаружи. На каждом листке, завитке, перышке, почти живом, заплясали блики от светильников и лунных лучей.
Чинно встало в буфете столовое серебро и пузатый медный самовар. Звериные головы сменили привычные изгибы дверных ручек. Горгульи расселись, расправив крылья на парапетах крыши, прилегли на балконных перилах.
Пол и потолок покрыла металлическая изморозь. В ней хитро сплелись руны, охранные узоры и заклинания на древнем языке. Теперь ни украсть ни навредить в этом доме просто так не выйдет.
Дом преобразился до неузнаваемости. Даже старые лозы плюща и винограда переплелись со стальными двойниками. Заблестели новенькие жерла водостоков и толстые петли новых ворот. А потом она едва доползла до банкетки и упала на неё в беспамятстве.
На утро управляющему пришлось налить успокоительного. Он икал, пускал скупую мужскую слезу и отказывался верить происходящему. Даже сотня мастеров, по его мнению, не могла сотворить подобного. Энлиль пришлось соврать, что прибегла к помощи магов. Очень дорогих и эксклюзивных мастеров, спецзаказ.
Управляющий преисполнился трепета и обожания. Авторитет хозяйки в его глазах вырос до небес и сравнился могуществом с темными лордами. А они для обычных жителей были почти богами.
Узнай эльфы, какое богатство заключено в этих стенах, выстроились бы в очередь... Но Энлиль благоразумно умолчала о своих возможностях и Сеавир должен был сватать ей жениха за нищую сиротку.
Да, он знал про коня, но от вопросов отвертеться удалось – пока. а большего и не надо.
- Почему ты думаешь, что готова к испытаниям храма ? – спросил дроу, меланхолично закуривая толстую коричневую сигару. – Они же как раз для того, чтобы узнать: пара вы , на самом деле, или лжете о чувствах.-
- Конечно. – девушка улыбнулась мечтательно. – я не один год готовилась к этому. Лгать не буду. Жених тоже не должен – этого достаточно.-
Но, несмотря на всю уверенность, она волновалась. Завтра свадьба. Завтра!!!
И снова всплывает в памяти - предрассветная
бессонница, боль, леденящее душу предчувствие во сне и холодные голубые глаза эльфа, в готорых невозможно ничего прочитать. Нужно скорее уйти, проверить письма,зелья, платье...
Выходя из заведения, она кивнула на прощание Найтесу - отличный партнер. Если он и дальше сможет быть таким полезным и тактичным, можно будет начать неплохую торговлю. Первые её украшения, сбытые им инкогнито , ушли на ура. И очень заинтриговали публику.
Свернув в переулок она медленно пошла присматривая экипаж. Садилось солнце, быстро сгущая осенние сумерки.
- Cтой- раздалось из-за спины. - Энлиль, стой же!-
Голос был мужским и смутно знакомым. Она не торопясь обернулась - встретившись с золотыми глазами оборотня, в которых будто заблудилось вечернее солнце. Как это она раньше не замечала красоты этих глаз? Упрямая складка губ, дерзкие завитушки каштановых волос...
- Да кто-то тут, никак, решил мне понравится? И обаяние включил, ай-ай-ай! Как не стыдно! - пригрозила нахалу пальчиком.
Он потупился , не ожидаячто его так легко раскроют. Затем плечи выпрямились, взгляд обрел прямоту и решительность.
- Моему другу нужна помощь. Он застрял в обороте... Ты...тогда смогла....-