- Хорошо, давай поговорим, но не здесь. И не сегодня.- она отвернулась и собралась уйти.
- Нет, ты не понимаешь. Ему нужна помощь прямо сейчас! это вопрос жизни и смерти. А место поговорить сейчас будет -
С этими словами, он схватил ее за талию и шагнул в портал.
Сукин сын!
Будто удар под дых...Лиловая воронка высасывала из груди воздух.Они падали, он крепко держал ее,оба напряженные как пружина. Малейшее неверное движение может стать фатальной ошибкой. Кажется, что сердце стучит медленнее, чем пытаешься сделать вдох. Сделать чертов вдох кажется нереальной задачей. Воронка медленно глотает и кажется, что там, на дне, наступит конец. Кто сказал этим недоучкам, что они умеют открывать порталы?
Первое что она замечает, приходя в себя - воздух. Его снова возможно вдыхать. И она дышит часто часто. Опираясь локтями на распластанное под ней тело. Он тоже пытается наверстать дыхание, справляется куда лучше.
- Знаешь, где мы ?- пытается быть любезным оборотень.
- Знаешь, кто ты? - не пытается быть любезной девушка.
Серый камень везде, очень твердый и холодный. Строгие линии. Узкие бойницы окон. Камень непростой. В нем есть что-то древнее, зловещее. Не человеческое. Волшебное.
Это место можно было бы назвать крепостью. Но тут слишком чисто и где-то вдалеке слышится девичий смех. Вспомнить, откуда этот студент, и его просьбу - сложить два и два. Ясно где они.
Кое-как они приняли вертикальное положение. Оборотень выглядел виноватым. Он вызывал безотчетную, инстинктивную жалость - как нашкодивший кот. Энлиль хотелось сказать какую-то гадость. Но она сдержалась.
- Веди, раз уж мы здесь. У меня мало времени! -
Оборотень прошептал заклинание, осыпав их лиловыми искрами и они пошли. Коридор только казался прямым. Без провожатого она ни за что бы не смогла быстро передвигаться в таком лабиринте. Стены были пропитаны древними заклинаниями. Повороты, лестницы, арки появлялись словно ниоткуда. Лучи света из окон падали неровно, причудливо – показывая, где искривляется пространство. Они почти бежали. Никто вокруг не замечал их, оборотень тащил ее за руку добрых полчаса. Наконец они свернули в узкую нишу, которая сразу же спускалась вниз стертыми ступенями лестницы.
Раньше, чем они вышли, Энлиль ощутила запах. Так пахнет логово хищного зверя. Зверя, который заперт в тесной клетке.
Ниша закончилась, лестница вывела в квадратное помещение. Слева стояли в беспорядке лопаты, метлы, скребки. Справа в стене по отвесному желобу текла вода. Прозрачная , холодная даже на вид. Она набиралась в небольшой бассейн, переливалась через край и капала тонкой струйкой в отверстие в полу.
Возле сухой стены стоял шкаф со множеством склянок, колб и инструментов. рядом в углу валялись атрибуты типичного подсобного помещения - тряпки, ведра и мешки. А впереди...
За толстой решеткой - каменный пол, пересыпанный песком и соломой. Загон был длинным, вытянутым в форме овала. В дальнем углу, на особенно большой куче соломы что-то громко дышало.
Дракон свернулся клубком. От шеи и задней лапы к стене тянулись толстые огнеупорные цепи. Достаточно длинные, чтобы дойти до противоположного конца. Бирюзовая чешуя отливала зеленым и черным в ровном свете магических светильников. Оборотень вручил ей черную мантию и рубаху, форменные башмаки. Переодевшись, она подошла ближе.
На посетителей дракон и ухом не повел. Так и продолжил лежать, свернувшись кольцом , по кошачьи.
Что-то было неправильно в этом драконе. Не внешне. По ощущениям. которые Энлиль никогда не могла объяснить.
Словно клубок перепутанных между собой ниток. Или разобраннаяна кусочки мозаика. Только собрать все как нужно, так просто, нельзя.
Она подошла ближе к решетке. Дракон продолжал спать. Она проскользнула между узкими прутьями - он не понял как.
- Стой! не подходи к нему близко. Он даже своих не узнает.-
Она шла не оборачиваясь. Толстые цепи ожили.Сдавили шею, лапы, обплели хвост, Дракон взвыл, потом зашипел, раскрывая пасть, как кошка.
Попытался извернуться, посмотреть в глаза обидчику… Не смог даже повернуться на спину.
- Сейчас тебе будет больно- прошептала девушка. Так нужно. потерпи немного. -
И вынула из-за голенища нож.
Оборотень смотрел как она медленно обходит вокруг дракона, нанося скупые уколы по чешуе.
Он думал, что чешуя драконов крепче любого металла. Даже эльфийская сталь могла лишь поцарапать. Но там, где она касалась дракона, простым серебристым лезвием, по бирюзе стекали тонкие струйки алого. Горячая драконья кровь текла по полу, образовывая узор, сливаясь в горячий ручей, закручиваясь по спирали.