Вру. Верю конечно, но страшно недоумеваю.
- Скажи мне честно, где ты это взяла. Мы сможем вернуть их, быть может, почти бесконфликтно…. –
- Ты хочешь оскорбить меня? - девушка возмущённо подняла бровь. Одну, как всегда – Тогда хотя бы делай это с умом. Иначе я в тебе окончательно разочаруюсь –
- Нет, что ты. Но я переживаю… за тебя. Даже у меня могут быть трудности с приобретением такого подарка. А ты – сирота, на государственном обеспечении. Откуда это у тебя? –
- Если хочешь, чтобы я пошла в дом с тобой, мы их наденем. Если мой подарок недостаточно хорош для тебя, мы можем вернуться в храм. Я уверена, они придумают как расторгнуть наш союз. –
Что ж, тайну браслетов у меня еще будет время узнать. Не похоже, чтобы она их украла. А расплатиться если что, я придумаю способ. Очень надеюсь, что проценты на этот кредит она доверила обсудить грамотному специалисту...
Скорее в дом! Чувствую что там нас ждёт сюрприз аж на две поднятые брови.
Нежная, тонкая рука в оливковой кожаной перчатке утонула в моей ладони. Она неуверенно выходила из экипажа, будто и вправду волнуясь. Ветер развевал белые непослушные волосы. Золото платья подчеркивало белизну фарфоровой кожи.
Я сдерживал улыбку, боясь испортить момент. Мы чинно, как к себе домой пошли по отшлифованным гранитным плитам, через чудесные ворота. Узоры и растения на них переплелись настолько изящно, что я не мог представить себе, кто это ковал. И за какие деньги?
Чем дальше, тем больше набегало цифр на моем внутреннем счетчике. Горгульи и фигурные водосточные трубы. Новенькие блестящие шпили. Отблески разноцветных витражей.
Парадные двери, облицованные латунью, с такими же растительными мотивами... Казалось, что цветы из металла просто выросли на них, а не созданы чьими-то руками.
Я уверенно потянул дверь на себя, и она открылась без единого скрипа, впуская нас в огромный холл.
Я пропустил вперед даму, и сделав несколько шагов, застыл, не в силах вдохнуть.
Натурально, думал меня или маразм уже хватил, или сейчас удар хватит! Стены, потолок, зеркала, перила и даже колонны верхнего зала - все было покрыто лианами, вьюнками, цветами...из фейского серебра и золота. Его тут было столько, что можно купить все светлоэльфийское королевство, со всеми замками и Владыкой на сдачу. И еще останется.
Как я продешевил, продавая дом этому человеку!
Мы тихо прошли вперед, посмотрелись в огромное зеркало. Молча поднялись на второй этаж. Потом на третий...
Витражи потолка поражали своим изяществом и палитрой оттенков. Картины, нарисованные металлом в металле на стенах, переливались изморозью, будто готовы были сойти на землю, ожить.
Особенно озеро лунного света, покрытое распустившимися кувшинками, ивами, камышом... И все из, мать его, эльфийского серебра!
Все дышало красотой и магией. Казалось, орнамент живет, двигается, когда ты не смотришь на него. Наблюдает. Вдруг я остро ощутил, что один неверный шаг - и я на своей шкуре узнаю, почему этот металл считался лучшим материалом для того, чтобы вдыхать в артефакты магию.
Жена улыбалась мечтательно, думая о чем-то своем.
Я уже повернулся к выходу, когда она остановила меня.
- А давай тут заночуем? -
- Нет, милая. Ты была права насчет охранной магии. Я чувствую ее так же явно, как могу тебя видеть. Она есть, наблюдает за нами, но почему-то медлит сработать. Ночью мы будем сонные и беззащитные перед ней. У лиан слишком острые шипы, чтобы их не бояться -
Но она не сдавалась. Смеялась, тянула меня за руку назад. Глаза блестели озорством. И тут вошел старина дворецкий. Он застыл в немом изумлении, даже испуге.
Шевелил губами, но, когда моя жена повернулась и погрозила ему пальцем вытянулся приняв вид лихой и придурковатый.
- Простите, хозяйка, это я впустил господина сюда. Позвольте ему покинуть ваш дом без недоразумений, и я с покорностью приму наказание за свой проступок. -
Что? что он сказал??
- Принять наказание ты всегда успеешь. Но сейчас лучше прими меня и моего любопытного мужа, как следует, и зажги огонь в каминном зале .
Сегодня день такой, или я стал слишком сентиментален...? Уже который раз изображаю статую имени самого себя!
- Дорогая, что все это значит? -
- Именно то, что ты слышал. Этот дом теперь принадлежит мне. Я нищая сиротка, рада, что тебе нравится, и ты прав, защитная магия тут есть. Но со мной тебе нечего бояться. Считай этот секрет местью за твой обман. -
- уела. Мы стоим друг друга... Но именно это меня в тебе и привлекает! -
- Серьезно?-
- Да! Ты первая женщина которая обводит меня вокруг пальца так, что мне это нравится. - эльф улыбнулся и подошел ближе, почти касаясь ее волосами. Совсем немного наклонился к ее лицу.