Лоренцо, наблюдая за ними в боковое зеркало, лишь с презрительной гримасой фыркнул и отвернулся, уткнувшись в свой телефон.
Глава 9
Машина плавно остановилась у тротуара, и Изабелла застыла, вперившись в здание перед ними. Оно не просто было большим — оно было ослепительным. Фасад, украшенный колоннами, был залит светом мощных прожекторов, которые выхватывали из ночи позолоченные детали и огромные витрины. Через массивные вращающиеся двери мелькали силуэты людей в вечерних нарядах, доносились приглушенные звуки музыки и возбужденных голосов. Это было настоящее казино. То самое, о котором она читала в книгах и видела в голливудских фильмах, но никогда — в реальной жизни.
Она так замешкалась, разглядывая это великолепие, что не заметила, как остальные уже вышли. Федерико вернулся к ней и легонько толкнул ее в плечо.
— Эй, заснула там? Или планируешь провести вечер, рассматривая дверные ручки?
Прежде чем она успела ответить, раздался холодный голос Лоренцо. Он стоял в нескольких шагах, засунув руки в карманы дорогих брюк, и смотрел на нее с привычным высокомерием.
— Оставь ее, Феде. Похоже, наша провинциальная принцесса видела такие места только в кино. Дай ей насладиться моментом.
Изабелла ощутила, как по щекам разливается краска. Но прежде чем она нашла, что ответить на колкость, Бьянка неожиданно подошла к ней и взяла ее за руку. Ее прикосновение было на удивление мягким, а в глазах светилась странная, почти сестринская поддержка.
— Не слушай его, — тихо сказала Бьянка, и ее губы тронула легкая улыбка. — Здесь нечего бояться. По крайней мере, пока Лоренцо не начнет ставить на тебя в покере. Вот тогда действительно стоит бежать.
Федерико фыркнул, Лоренцо усмехнулся, и на мгновение напряжение рассеялось в общем смехе. Изабелла даже неуверенно улыбнулась в ответ, чувствуя, как странная забота Бьянки сбивает ее с толку.
Но через секунду до нее дошел смысл сказанного. Она медленно повернулась к Бьянке.
— Постой... ставить на меня? — переспросила она, и смех застрял у нее в горле. — Что это значит? Я что, вещь какая-то? Как вообще можно играть на человека?
В голове пронеслись обрывки сюжетов из криминальных драм, и по спине пробежал холодок. Но Бьянка лишь рассмеялась, махнув рукой, а Федерико снова толкнул ее к входу.
— О, Боже, расслабься! Это просто шутка! — сказал он, пропуская ее вперед. — Ты что, никогда не слышала, как люди в шутку говорят «поставлю на тебя»? Не драматизируй.
Изабелла позволила втянуть себя в водоворот света и звуков, но чувство легкой тревоги не отпускало. Она посмотрела на улыбающуюся Бьянку, на беззаботного Федерико и на холодную спину Лоренцо, уходящего вперед. Может, это и вправду была просто неудачная шутка. Но в этом городе, среди этих людей, она уже начинала сомневаться во всем.
Войдя внутрь, Изабелла почувствовала, будто попала в другой мир. Глухой гул голосов, звон фишек, щелканье шаров рулетки и приглушенная джазовая музыка создавали густую, почти осязаемую атмосферу. Воздух был пропитан ароматом дорогих сигар, дорогого парфюма и чего-то еще — запахом больших денег и азарта.
Ребята без колебаний направились в VIP-зону, отгороженную бархатными канатами. Изабелла шла за ними, чувствуя себя не в своей тарелке. Ее простые джинсы и футболка казались здесь кощунством на фоне вечерних платьев и строгих костюмов. Она смотрела по сторонам, забыв обо всем на свете: на крупье с бесстрастными лицами, на груды разноцветных фишек, на напряженные лица игроков, в глазах которых горел огонь азарта.
— Эй, земля вызывает Ноктюрн! — Федерико легонько ткнул ее в бок, вырывая из оцепенения. Они уже сидели за уютным столом для покера, застеленным зеленым сукном. — Скажи честно, умеешь играть? Или будем учить тебя с нуля?
Изабелла медленно пришла в себя и кивнула.
— Отец учил меня когда-то. Давно.
Лоренцо, развалившись в кресле, издал короткий, презрительный смешок.
— Слушай, может, тебе лучше пойти прогуляться? Поизучать интерьер? — его взгляд скользнул по ее одежде. — А то здесь... серьезные ставки. Не хочется, чтобы ты расстроилась, проиграв свои карманные деньги.
Внутри Изабеллы что-то вспыхнуло. Она повернулась к нему, и ее глаза сузились.
— А ты, судя по всему, не настолько силен в покере, если в шутках у тебя проскакивают ставки на людей, — парировала она, и ее голос прозвучал ледяно. — Видимо, собственные деньги уже на исходе, раз приходится искать другие... ресурсы.
Лицо Лоренцо исказилось от ярости. Он резко выпрямился, его пальцы впились в подлокотники кресла. Казалось, он готов был излить на нее целый поток ненависти.