Не говоря ни слова, он извлек из внутреннего кармана пиджака плоскую пачку из темного дерева, достал тонкую сигарету и, не торопясь, закурил, сделав глубокую затяжку. К нему тут же присоединились Федерико и Бьянка, будто это был неотъемлемый ритуал после проигрыша. Воздух у стола быстро наполнился едким, сладковатым дымом дорогого табака.
Изабелла непроизвольно зажмурилась, когда первое облачко дыма коснулось ее лица. Запах был ей неприятен.
— Тебе? — Бьянка протянула ей свою пачку, ее взгляд был спокоен и немного насмешлив.
— Нет, спасибо, — поспешно отказалась Изабелла, слегка отстраняясь. — Я не курю.
Федерико, заметив ее дискомфорт, нахмурился.
— Извини, мы можем... — он начал, но Лоренцо резко перебил его, выпустив струйку дыма в сторону Изабеллы.
— О, нет, — его голос прозвучал резко и насмешливо. — Я не собираюсь отказываться от своего удовольствия ради чьих-то принципов. Если «правильная девочка» не в восторге, дверь на улицу открыта. Там воздух чище.
Изабелла сжала кулаки под столом. Она чувствовала, как гнев подступает к горлу, но снова ввязываться в перепалку не хотелось. Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться, и посмотрела на Федерико.
— Ничего, — сказала она, и ее голос прозвучал ровнее, чем она ожидала. — Все в порядке. Я просто потерплю.
Но ее взгляд, который она бросила на Лоренцо, был красноречивее любых слов — в нем читалось раздражение, презрение и обещание, что эта борьба еще не окончена.
Настал решающий момент — вскрытие карт. Игрок за игроком показывали свои комбинации. Ничего особо впечатляющего. Все взгляды постепенно переместились на Изабеллу, которая до последнего момента держала свои карты закрытыми.
Сердце колотилось у нее где-то в горле, когда она медленно перевернула две карты рубашкой вверх.
Два короля.
Тишину за столом взорвал восторженный возглас Федерико. Он буквально подпрыгнул на стуле, хлопая Изабеллу по спине так, что она чуть не кашлянула.
— Я знал! Я абсолютно в тебе не сомневался! — кричал он, его лицо сияло неподдельной радостью, будто он только что выиграл сам. — Смотри-ка! Настоящий темный конь.
Бьянка, наблюдая за этой сценой, лишь скептически закатила глаза и сделала большой глоток своего коктейля, явно не разделяя всеобщего восторга.
А Лоренцо... Лоренцо резко, почти с грохотом отодвинул свой стул. Его лицо было искажено таким холодным, безмолвным бешенством, что по спине Изабеллы пробежали мурашки. Не сказав ни слова, он развернулся и ушел прочь от стола, растворившись в толпе.
Изабелла невольно проследила за ним взглядом, и Бьянка, заметив это, лениво провела пальцем по краю своего бокала.
— Не обращай внимания, — сказала она с напускным безразличием. — Лоренцо просто ненавидит проигрывать. Особенно...
— Особенно когда игра только начинается! — вдруг резко, почти грубо, перебил ее Федерико. Его веселое выражение лица на мгновение сменилось чем-то напряженным. Он бросил Бьянке быстрый, предупреждающий взгляд, который та проигнорировала, лишь пожав плечами.
Федерико снова повернулся к Изабелле, и его улыбка вернулась, хотя и казалась теперь чуть более натянутой. Он собрал выигранные фишки и с грохотом высыпал половину перед ней.
— Не будем терять момент! — объявил он, стараясь вернуть легкую атмосферу. — Удача на твоей стороне, леди Ноктюрн. Давай продолжать, пока фортуна не передумала!
Но Изабелла уже не могла так просто отвлечься. Незаконченная фраза Бьянки висела в воздухе, окутанная дымом и тайной. «Особенно...» Особенно что? Особенно когда проигрывает ей? Или особенно когда речь шла о чем-то более важном, чем просто деньги за карточным столом? Федерико явно не хотел, чтобы она это услышала. И от этого невысказанного «особенно» в воздухе стало еще теснее.
Глава 10
Голова Изабеллы гудела: от крепкого коктейля, от сигаретного дыма, от напряжения игры и от той странной, невысказанной атмосферы, что витала вокруг ее новых «друзей». Ей срочно нужно было прийти в себя.
— Я ненадолго, — бросила она Федерико и, не дожидаясь ответа, направилась прочь от стола.
Поймав взгляд одного из работников, она вежливо спросила:
— Простите, где здесь уборная?
— Вон там, в конце зала, налево, — мужчина учтиво указал направление.
— Спасибо.
Она двинулась в указанную сторону, протискиваясь между столами и возбужденными игроками. Она почти дошла до арки, ведущей в более тихий коридор, как вдруг чья-то грубая рука схватила ее за локоть и резко дернула на себя. Изабелла вскрикнула от неожиданности и боли.