— В смысле, «элита»?
— В самом прямом. Семьи, которые держат тут все в своих руках. С ними лучше не связываться, — его голос стал тише, предостерегающим. — И уж тем более не заводить близких отношений.
Но предупреждение запоздало. Троица, словно радаром засекшая новых людей, уже уверенной походкой направлялась прямо к ним. Воздух вокруг словно сгустился, и беззаботная атмосфера вечеринки на мгновение отступила перед их холодной, отточенной аурой.
Глава 4
Троица приблизилась, и воздух вокруг застыл. Их взгляды, тяжелые и оценивающие, скользнули по Изабелле и Маттео, словно покупатели на рынке, рассматривающие товар.
Центральный парень, тот, что был одет с иголочки в идеально сидящий темный костюм без галстука, не сводил с Изабеллы глаз. Его взгляд, темный и пронзительный, казалось, физически ощущался на ее коже — он не просто смотрел, он изучал, впитывая каждую деталь, словно пытаясь прочесть ее историю по малейшим чертам лица. Это был Лоренцо.
Девушка, Бьянка, с идеальной укладкой и холодной, отточенной красотой, легонько толкнула Маттео в плечо. Ее улыбка была острой, как лезвие.
— Ну что, Маттео, как поживает наша будущая звезда? Все еще наигрываешь серенады под окнами у девушек? — ее голос звучал сладко, но яд капал с каждого слова.
Парни рядом коротко рассмеялись — сухой, ритуальный звук. Маттео лишь стиснул челюсть, его пальцы белее сжали бокал.
Третий из них, Федерико, оказался тем, кто нарушил неловкость. Он шагнул вперед, его движения были более плавными, а улыбка — менее отточенной, почти искренней.
— А с новой соседкой мы еще не знакомы, — он обратился к Изабелле, протягивая руку. — Федерико.
Изабелла машинально пожала ее, ее ум лихорадочно работал. Он был самым адекватным из них. Но в его глазах читался живой, пытливый интерес.
— Что вас, собственно, занесло? — прорычал Маттео, явно давая понять, что их визит нежелателен.
Лоренцо наконец оторвал свой пронзительный взгляд от Изабеллы и усмехнулся.
— Как мы могли пропустить таких интересных новых соседей? К тому же, — он кивнул на Федерико, — нас сюда притащил он. Говорил, скучно не будет.
Слова «притащил он» прозвучали для Изабеллы как удар грома. Ее онлайн-друг... он говорил, что придет с друзьями. Сердце ушло в пятки, а в висках застучало. Неужели это он? Другого объяснения не было.
Паника, острая и тошнотворная, подкатила к горлу. Ей нужно было бежать. Сейчас же.
— Кажется, меня зовут, — выпалила она, голос прозвучал неестественно высоко. — Извините.
Она резко развернулась, делая первый шаг к спасению, к дому, к своей комнате...
— Эй, Ноктюрн, куда так быстро?
Голос Федерико, теперь уже знакомый и насмешливый, настиг ее, как щелчок бича. Она замерла на месте, словно вкопанная. Недовольство, злость и смущение вспыхнули на ее лице ярким румянцем. Руки сами собой сжались в кулаки.
Медленно, будто против своей воли, она обернулась. Ее губы растянулись в натянутой, безжизненной улыбке.
— Ариэль, — парировала она, и его никнейм прозвучал как обвинение.
В воздухе повисла оглушительная тишина. Бьянка и Маттео переглянулись с немым вопросом в глазах. Шок был написан на их лицах как яркими чернилами.
— Вы... знакомы? — проговорила Бьянка, и в ее голосе прозвучало не столько удивление, сколько холодная настороженность.
Не давая Изабелле возможности ответить, Федерико стремительно закрыл расстояние между ними и обнял ее за плечи, притянув к себе в фамильярном, «дружеском» объятии, от которого она вся внутренне сжалась.
— Конечно знакомы! — весело воскликнул он, его улыбка сияла, словно он только что выиграл джекпот. — Это моя лучшая подруга! Уже целый год!
Изабелла почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки. Ей до тошноты хотелось резко вырваться и врезать ему за эту дурацкую, неловкую сцену, которую он устроил.
Лицо Бьянки исказилось. Ее ранее холодная маска теперь выражала неподдельное, резкое неодобрение. Казалось, слова «лучшая подруга» резанули ее по живому.
Маттео фыркнул — короткий, резкий звук, полный разочарования. Он отвел взгляд, будто то, что он увидел, было ему противно.
Лоренцо же, напротив, усмехнулся, его самодовольство, казалось, только возросло.
— Ну надо же, — протянул он, насмешливо глядя на Федерико. — С каких это пор ты научился общаться с девушками без помощи кошелька? Прогресс.
От Лоренцо исходила аура самовлюбленного придурка, настолько плотная, что ее, казалось, можно было пощупать. Но в данный момент Изабеллу это волновало меньше всего. Она была заложницей в объятиях своего онлайн-друга, в центре внимания людей, которые явно принесли с собой бурю, и предчувствие, которое не оставляло ее с самого переезда, наконец материализовалось в виде улыбающегося Федерико.