- Лили… - шепчу я снова и снова, - Лили…
- Макс?
Из-за шума в ушах, мне кажется, Лилит где-то в другой Галактике. Я дергаюсь. Пытаюсь отыскать ее во мраке. Но вот она сама подбегает ко мне, и я обнимаю ее. Зарываюсь лицом в длинные волосы.
- Что ты здесь делаешь?
- Ищу тебя, - отвечаю я, мои ноги перестают держать меня в вертикальном положении и я тяну Лилит за собой.
Мы оба оказываемся на земле. Нет. Я один. Луна серебрит всё вокруг. Легкие требуют кислорода, который я не в силах им дать. Язык распухает во рту и кажется, приклеивается к нёбу. Чёрная дыра засасывает меня вглубь. Я уплываю куда-то далеко-далеко, застреваю в пространстве из пустоты.
Так уже было, но теперь всё по-другому.
Это навсегда.
Мне нужно лишь дождаться ее.
Глава 57
Лилит
Я огибаю пушистый куст папоротника и несусь вниз. Моё сердце испуганно стучит в груди. Я едва не спотыкаюсь, но удерживаюсь на ногах и продолжаю бежать. Нельзя надолго оставлять Макса одного. Он беспомощен и не сможет самостоятельно даже выпить воды.
Ветер свистит в ушах, глаза выхватывают знакомые очертания.
Не знаю, сколько проходит времени, солнце почти садится за горизонт, и я добираюсь до места засветло. Сгибаюсь пополам, переводя дыхание. От усталости, я едва могу стоять. Все мои ноги исколоты и кровоточат. Достаю первую таблетку нейтрализатора и выдавливаю содержимое в рот, проталкивая вязкую жидкость вперед. Желудок протестующее сжимается, но я зажимаю рот рукой, боясь, что меня вырвет.
Сцепив зубы, я подхожу к горе, в полумраке, она кажется мне еще более зловещей. Судорожно сглотнув, я заставляю себя опуститься на живот и заглянуть в шахту. Лифт стоит на том же самом месте. Я нахожу металлические скобы, холодно подмигивающие мне в темноте. Вытираю вспотевшие ладони о брюки и спускаюсь вниз, удерживая свой вес руками, я слепо нащупываю первую опору и опускаюсь еще ниже. В нос ударяет тяжелый запах сырости.
На спуск уходит больше времени, чем я готова отдать. Босые ноги скользят по металлу и мне приходится еще крепче цепляться за скобы. Крепления расшатались сильнее и я слышу неприятный звук. Я смотрю вниз и холодный пот выступает на лбу. Делаю несколько жадных вдохов и разжимаю пальцы, напрягая всё тело, но всё равно больно ударяюсь коленями о пол. Меня отбрасывает назад и лифт угрожающе раскачивается. Адреналин заполняет мои вены.
Пошатываясь, я выпрямляюсь, пульс стучит где-то в горле, но я стараюсь дышать ровно. Мне страшно. Но я подхожу к кнопке и несколько раз нажимаю на неё. Бесполезно. Глупо было надеяться. Нужно искать другой выход, я оценивающе смотрю на дощатый пол. От времени и влаги, он местами прогнил. Хватаюсь рукой за трос и ударяю по иссохшей древесине ногой.
Боль поднимается от голени к колену и я истошно кричу, не переставая стучать по ней, пока она не проваливается вниз. Лифт раскачивается, как сумасшедший, но я сосредоточено расправляюсь с остальными.
Ободрав все руки и сломав несколько ногтей, я освобождаю для себя достаточно места и оказываюсь под лифтом. Если он вдруг рухнет, меня потащит вниз вместе с ним. Мне хочется бежать отсюда, но я заставляю себя спуститься еще ниже и забираюсь в комнату.
Несколько минут я прихожу в себя. Из моего рта вырываются всхлипы, вперемешку с рыданиями. Всё моё тело протестует и мускулы рук перестают слушаться. Не могу представить, как я смогу подняться наверх. Но я вспоминаю, ради кого я здесь и все мысли, ощущения и страхи, разом исчезают. Я подрываюсь с места и бегу к холодильнику.
Я не знаю, что мне нужно, поэтому выбираю по названиям.
«Жаропонижающее». «Противовирусное». «Антибиотики».
Трясущимися руками, я распихиваю шприцы с содержимым по карманам. Я стараюсь не смотреть на криокапсулы, но они притягивают мой взгляд помимо моей воли. Проходя мимо, я неосознанно замедляю шаг и мне кажется, что за мной наблюдают.
Поежившись, я спешу к шахте и начинаю подниматься наверх. Сжимая челюсти до хруста, я стараюсь не обращать внимание на боль в мышцах и ногах. Внезапно, лифт издает металлический лязг и сверху доносится звук работавшего электромотора.
Он начинает устрашающе быстро надвигаться на меня.
От ужаса, я едва дышу и прижимаюсь к стене скалы. Меня бьет крупная дрожь и во рту появляется сладковатый привкус газа. Наверное, я слишком много вдохнула яда, но времени вытащить вторую таблетку нет. Меня мутит и глаза застилает туман. Лифт превращается в небольшую точку и я трясу головой. Жду, когда он приблизится ко мне ещё ближе и решаюсь на отчаянный прыжок. Цепляюсь за тросы, ладони скользят, сдирая кожу, но я не разжимаю пальцев. Мои ноги болтаются в воздухе, подо мной зияет черная бездна шахты. Обливаясь потом, мне кое-как удается вскарабкаться в кабинку, балансируя на остатках пола.