Полыхнуло, и молния растеклась, впитавшись в невидимый щит над моей головой. В первое мгновение я не осознала, что произошло, а затем меня грубо схватили за руки. Заклинание смерча замерцало и рассыпалось, оставляя дымные искры на траве.
— Ты чего творишь? — прошипел прямо в ухо взбешенный Тео, продолжая сжимать мои запястья. — Так и знал, что от тебя будут одни неприятности!
— Пусти, — рванулась я, но хватка мага была сильнее.
— Спятила? Это же член королевской семьи! — рычал мужчина. — На эшафот захотелось?
Антаэль тем временем медленно поднялся на ноги, потирая предплечье. «Надеюсь, оно сломано», — злобно подумала я.
— Он хочет уничтожить кости Ната, — прошипела я, выворачивая запястья. — Да пусти же!
— И что? — Тео не собирался меня отпускать. — Это их личное семейное дело.
— Ты не понимаешь, — я рванулась вперёд, кусая запястье мага. Тот вскрикнул от неожиданности и разжал руки:
— Сумасшедшая!
— Сам такой, — огрызнулась я, отходя подальше, чтобы маг не мог до меня дотянуться.
— Я тебе жизнь спас! — заорал Тео. — А, наверное, не стоило!
— Ну, спасибо тебе огромное, — не осталась в долгу я. Воздух вокруг начал едва слышно потрескивать, собирая в себе магию.
— Замолчите оба, — тихо сказал Натаниэль. В ночи тут же повисла мёртвая тишина. Призрак подлетел ко мне и остановился рядом, почти касаясь, если бы это было возможно. Затем сказал:
— Повтори, пожалуйста, за мной: «Кровь к крови, прах к праху…»
— «Кровь к крови…» — послушно повторила я. Нат был пугающе серьёзен, и задавать глупые вопросы сейчас показалось просто неуместным.
«Кровь к крови, прах к праху,
Я, хозяйка, печать ставлю».
Антаэль попытался снова ударить огнём, но Тео отреагировал на рефлексах, вскидывая руку и отводя гудящий сгусток в сторону.
«Только я могу путь открыть,
Родной крови запрет наложить.
Моей рукой, своей силой,
Закрываю тайник могильный…».
Как только я произнесла последние слова, как по стенам дворца прокатились синеватые всполохи. Антаэль попробовал прикоснуться к каменной кладке, но тут же, шипя, отдёрнул обожжённую ладонь.
— Я ничего не расскажу отцу, — сухо сказал Натаниэль, не глядя на брата. — Но и ты меня не трогай. Нам с тобой больше делить нечего.
Антаэль молча смотрел на брата какое-то время, сжимая кулаки. Затем резко дёрнул головой, словно сбрасывая наваждение, и рванул прочь, с треском ломая несчастные кусты.
— Это что сейчас было? — севшим голосом спросил Тео, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Маленькие семейные разборки, — пояснил призрак, дернув уголком губ, словно собирался улыбнуться, но передумал. — Ничего особенного. Можете вернуться на праздник. В мою честь стараются, как-никак.
На этот раз я отчётливо услышала короткий смешок, но призрак уже растворился в воздухе. Тео медленно подошёл к стене и очень осторожно потрогал холодный камень. Ровным счётом ничего не произошло. Маг хмыкнул.
— Родовую печать повесил, полтергейст, — с ноткой уважения протянул мужчина. — Да ещё и чужими руками.
— Что это значит? — спросила я, тоже разглядывая светлые камни.
— Что теперь никто из его семьи не сможет добраться до его костей, — пояснил маг.
— А это точно? — уточнила я, всё ещё беспокоясь.
— Точно-точно, — проворчал Тео, отходя. — Столько силы в защиту вбухать!
— Вернёмся на праздник, пока нас не потеряли? — неуверенно предложила я.
— Да. Пока твой отец мне голову не открутил, — буркнул маг, но всё же развернулся и пошёл на свет огней и шум гуляющих гостей.
Глава 22
Когда мы добрались до столиков с едой и вином, королевская делегация шумно отбывала. И здесь Натаниэль оказался прав! Его семья не хотела задерживаться в замке ни единой минуты дольше предписанного этикетом.
— Надеюсь, у тебя не будет проблем из-за него. — Тео кивнул в сторону удаляющейся процессии. — Принца мало кто любит, но власти у него хватает.
— Боюсь у всех нас скоро могут начаться проблемы посерьёзнее эльфийского принца. — Я тоже с опаской посмотрела в ту сторону.
— Шампанское? — слуга с тяжёлым подносом незаметно подошёл к нам со спины.
— Нет, спасибо, — сразу отказался маг, не глядя на мужчину.
Я тоже отрицательно покачала головой. Несмотря на праздничную атмосферу, мне было неспокойно. Ощущение притаившейся угрозы, которое не давало покоя последнее время, резко возросло, уже напоминая паранойю. Тео тоже подозрительно осматривался по сторонам, время от времени прикасаясь к связке амулетов на шее.
Хотя все опасения, казалось, были напрасны. Вокруг нас веселились гости. Совсем рядом заливалась смехом стайка совсем молоденьких девушек. Они постоянно перешёптывались, сильно смущаясь, и пытались неловко заигрывать с отдыхающими музыкантами.