Кристалл тихо гудел и потрескивал, наполненный силой. Эта магическая гроза завершила процесс накопления энергии. Призрак сидел рядом с ним, в тёмной каменной нише, и не сводил с источника глаз. Снаружи было находиться слишком тяжело. А здесь было почти безопасно. И не так больно.
Эльф сразу почувствовал присутствие хранительницы. Она была ещё далеко, но артефакт реагировал. Магия тонкими потоками потянулась от него, скрываясь в толще земли. Неожиданно даже для самого себя эльф почувствовал облегчение.
Жива! Теперь у него есть шанс.
Элис
Портал выбросил нас на равнине со стороны южной башни. Ворота отсюда хорошо видны, но мы были слишком далеко, чтобы в нас полетели стрелы со стен. Вряд ли стража обрадуется демону, который постучит в запертые ворота.
Эльф рядом с нами пошатнулся и со стоном осел на землю. Похоже, потратил все свои силы. Феанир склонился над ним, что-то прошептал, и его ладони чуть засветились красным. Какая-то разновидность целительства?
Я обернулась и посмотрела на город. На стене горели факелы, там сновали тёмные фигуры. Моё послание всё же достигло цели! Перед глазами на миг всё размазалось и поплыло, а в висках стрельнуло болью. Сказывалось моё долгое отсутствие вдали от источника, силы таяли.
— Кто он? — спросила я, кивая на эльфа.
— Его зовут Хатисс, — пояснил демон. — У нас с ним сделка. На… м-м-м, взаимовыгодных условиях. Я помогаю ему, он помогает мне.
— Никогда не слышала, чтобы амранетские эльфы с кем-то сотрудничали.
По правде говоря, о них в принципе почти ничего неизвестно. И слухи ходят самые разные.
— Нестандартная ситуация, — эльф попытался улыбнуться. Голос был совсем слабый, и слова едва можно было разобрать из-за сильного акцента. Он медленно открыл глаза и сел, опираясь на Феанира.
— Я много часов провёл в его камере, пока вёл допрос, — пояснил демон. Эльф вяло усмехнулся. — Выяснилось, что нам есть что предложить друг другу. Хатисс может впитывать магию из окружающих его стихий. И в зале с кристаллом-источником у него не было оков, которые блокировали магию, так что он «выпил» всех элементалей огня. Ещё и из источника, похоже, магию зачерпнул.
— Так и есть, — согласился эльф.
— Я думал, что это невозможно без согласия хранителя, — покачал головой Феанир. — Мы ведь почти ничего не знаем о способностях этих затворников.
— И к лучшему, — добавил Хатисс.
— И какая же выгода тебе? — всё ещё не понимала я, удивленная подобным поступком Феанира. — Теперь Шантис наверняка постарается тебя убить.
— Пусть попытается, — криво улыбнулся демон. — Хатисс пообещал мне убежище в обмен на спасение из плена.
— В Амранете? — еще больше удивилась я.
Эльф кивнул. Затем вдруг дернулся, глядя за наши спины. Я не успела обернуться — Феанир неожиданно бросился на меня, роняя на землю.
— Ты что творишь? — сказала я и осеклась. Над нами с низким гулом пролетело заклинание — голубой пылающий шар.
Я резко развернулась и увидела за воротами мага. Ветер развевал широкую мантию, а глаза и руки светились голубым светом. Он как раз готовил новое заклинание.
— Тео! — закричала я, торопясь и боясь, что он не услышит. — Стой!
— Элис? — переспросил маг, замерев. — Это ты? Ты в порядке?!
— Всё хорошо! — Я махнула ему рукой, поднимаясь.
Он подошёл ближе, держа наготове заклинание и настороженно рассматривая моих спутников. Вот его глаза задержались на Феанире и нехорошо сузились.
— Демон, — зло сказал маг. — Это нападение!
— Стой! — я бросилась к нему, отводя руку, объятую пламенем. — Я обязана ему жизнью. Маг скептически поднял бровь. Пристально посмотрел на меня и всё же погасил огонь.
— Спасибо, — выдохнула я.
— А второй кто? — недовольно спросил Тео, осматривая эльфа. Тот также неприязненно рассматривал его в ответ. Даже немного презрительно. Не мешало даже то, что эльф сидел, а маг возвышался над ним.
— Это Хатисс, он тоже помог мне.
— Я должен вызвать отряд, — сказал Тео. — Это нарушение границ.
— Мы сейчас уйдём, — примиряюще поднял руки Феанир. — Мы не собираемся участвовать в битве, и не принимаем ни одну из сторон.
— Ты говорил, что в городе… — начала было я, но меня прервал чей-то громкий возглас.
Тёмная тень метнулась к Феаниру, едва не задев меня.
— Отец! — рыжеволосая невысокая девушка бросилась на шею к демону. Он обнял её в ответ. Погладил по кудрявым волосам. Я шокировано посмотрела на Тео и удивилась ещё больше. Лицо мага буквально перекосило. Он не сводил глаз с девушки и, кажется, едва держал себя в руках.