Он на миг замолчал, затем добавил:
— Но давай не будем делать поспешных выводов. Слишком многое в этой истории настораживает: кто она, откуда, чем лечит… Ответов нет.
Балиан нахмурился.
— Шпионка?
— Разузнай о ней всё, что сможешь, — твёрдо сказал король.
— Ладно, государь, я всё выясню. — Балиан выдержал паузу. — А что насчёт встречи?
Балдуин откинулся назад.
— Если она действительно способна вылечить проказу, это поднимет волну напряжения при дворе. Ей будет угрожать опасность — в первую очередь от Ги. Церковь и Орден непременно заинтересуются ею. Начнётся ненужная шумиха.
Он сделал короткую паузу и добавил:
— А если всё-таки она самозванка — было бы глупо открыто афишировать такой провал.
Балиан кивнул.
— Я понял. Значит, встреча должна быть неофициальной.
Ранее утро. Дом Изи.
Аделин проснулась на рассвете от стука в дверь. Изи поспешила открыть, на ходу прикрываясь платком.
— Иду, — кратко произнесла она.
Кто мог прийти в такую рань?
На пороге стоял Балиан; он привычно кивнул Изи в знак приветствия.
— Есть новости? — сразу спросила она.
— Да, — ответил он, входя в дом.
Аделин не спешила выходить. По звуку звенящего металла она поняла, что они уселись за стол.
— Что вы решили? — спросила Изи.
— Значит так: завтра, после полудня, встречаемся у восточного входа башни, — сурово объявил Балиан.
— Хорошо, — серьёзно отозвалась Изи. — И ещё… где госпожа Аделин? Мне нужно с ней поговорить.
— Наверное, ещё не проснулась.
— Я здесь, — раздалось за его спиной.
Он обернулся.
— О чём вы хотите поговорить со мной? — спросила Аделин и насторожилась, уловив, как взгляд Балиана беспокойно блуждает по её лицу.
Она перевела глаза на Изи; та показала пальцем на лицо. Девушка забыла прикрыться. Закатив глаза, Аделин поспешно натянула платок и села напротив Балиана.
Балиан всё так же внимательно рассматривал Аделин.
— Вы не похожи на простолюдинку, — заметил он. — Ваша кожа слишком белая, словно у знати.
— Я не помню, — ответила она ровно, без эмоций.
— А что вы помните? Расскажите о себе.
Аделин заставила себя говорить сухо:
— Моё имя — Аделин Леони Дюран. Всё, что я помню, — как очнулась за стенами Иерусалима. Две женщины помогли мне и привели к Изи. Так всё и началось.
— Дюран? — Балиан хмыкнул. — Значит, вы всё же из наших краёв?
— Не знаю, — тихо сказала девушка.
— А сами не пытались искать родных?
— Э-эм… нет. Мне комфортно здесь, с Изи.
— Послушайте, — Балиан понизил голос. — Дело набирает серьёзные обороты: скоро вас представят нашему королю. Но я не могу привести к нему человека, который не знает, кто он и откуда.
— Разве это так важно? — отозвалась она. — Я всего лишь хочу помочь. Если бы я хотела навредить королю, разве не стала бы я самой искать встречи с ним?
— Так вы не пытаетесь встретиться с королём? — уточнил Балиан.
— Нет, — спокойно ответила она. — Если король не захочет меня принять, я это переживу.
Балиан нахмурился.
— В ваших словах есть разумное зерно, — сказал он, — но я не могу рисковать.
— Моя работа — лечить людей, синьор Балиан. Я не смотрю на статус, — коротко ответила Аделин.
— И всё же… неужто вы никогда не думали, что прямо сейчас вас могут искать? — его слова прозвучали размеренно.
Перед глазами Аделин резкой вспышкой врезались лица тех, о ком она уже давно не вспоминала.
— …переживают о вас…
Лулу с распухшими от слёз глазами, метущаяся в поисках её.
— …места себе не находят…
Подавленный Пьер, дающий показания полиции о пропаже медикаментов.
Аделин резко встала, но пошатнулась и потеряла равновесие. Балиан подхватил её за предплечье и помог не рухнуть.
— Аделин, что с вами? — беспокойный вопрос Балина казался слишком глухим и далеким.
Когда она сумела выровняться, он отпустил её, и девушка поспешила выйти на крыльцо, пытаясь отдышаться. Волны паники накатывали одна за другой, грудь сжималась так сильно, что она согнулась и опустилась на колени. Изи подбежала, что-то громко спросила, но для Аделин звуки были приглушены собственным шумом в ушах. Она могла лишь сидеть там, на крыльце, судорожно ловя воздух и мысленно повторяя:
Дыши, Аделин… просто дыши.
Спустя несколько минут.
Мир постепенно возвращался в привычные очертания, а встревоженные лица Балиана и Изи требовали объяснений.
— Всего лишь паническая атака, — с улыбкой попыталась разрядить ситуацию Аделин, будто ничего и не было.