Воспоминания о высокой стройной блондинке неизменно присутствовали в его сознании, даже когда он думал о чем-то другом. Что ж, наверное, это вполне естественно. А как доктор расшифрует нарисованные им кружочки и ромбики? Может, как признак зарождающегося нового чувства? Или как отголоски старого?
Он ненадолго оторвался от листков с тестом и откинулся на спинку стула, окидывая взглядом маленькую, ничем не примечательную комнату. Его бывшая любовь, Кэтрин, была бы категорически против этого повышения. Она не любила его работу, ревновала его к ней. В угоду ей он не уделял должного внимания своей карьере. Довольствовался тем, что имел. Но ей все равно этого оказалось мало. Она ушла.
После их разрыва Джерри с головой погрузился в работу. Его продвижение по службе стало результатом борьбы с одиночеством. В свою очередь, новое назначение добавит еще больше работы. Столько работы, что ему некогда будет думать о взаимоотношениях, ни о новых, ни о старых.
Он закончил тест, придя к выводу, что ничего страшного в нем нет. Все очень даже просто и легко. Мысли его вновь вернулись к Сабрине – женщине, которая разочаровалась в мужчинах. Хочет ли он попробовать вернуть ей веру и уверенность? Однозначно да. Сможет ли он сделать это? Трудно сказать, но попытаться стоит.
В висках закололо, в глазах потемнело от уже знакомого чувства переутомления. Джерри потер виски, стараясь унять боль. Все-таки в последнее время он слишком много и напряженно работает. Пришло время немного расслабиться. Джерри улыбнулся. И мисс Сабрина Хортон должна помочь ему в этом.
Сабрина заложила за ухо прядь волос. Сняв солнечные очки, она тряхнула головой и сделала глубокий вдох.
Господи, что я здесь делаю? – пронеслось у нее в голове.
Голос доктора был спокойным, располагающим к беседе.
– Мисс Хортон, вы заранее записались на прием. Означает ли это, что у вас была для этого веская причина?
– А разве к психоаналитику ходят люди без веской причины? – нервно парировала Сабрина.
Аманда Картер улыбнулась.
– Всякое случается. Итак, какая причина привела вас ко мне?
– Таких причин несколько. Их зовут Пит, Джаред, Рокки и Дэвид. В особенности Дэвид.
Улыбка доктора Картер была мягкой.
– Мужчины иногда могут быть проблемой.
– Мне ли этого не знать! – воскликнула Сабрина, поглубже усаживаясь в мягкое кресло, которое еще хранило чужое тепло. Тепло Джерри. В который раз она вспомнила о нем. Их неожиданная встреча взволновала ее, привела в смятение, спутала мысли. – Скажите, неужели я похожа на мазохистку?
– Ни в коей мере, – отозвалась доктор. – Давайте разберемся по порядку, что конкретно привело вас ко мне. С причинами все ясно, а что послужило поводом для вашего решения посетить психоаналитика?
– Мои слушатели уже устали от меня, и поэтому я пришла сюда. Подруга посоветовала мне к вам обратиться, а адрес подсказал еще один человек. – Билеты в оперу, которые вручил ей этот человек, сейчас лежали у нее в сумочке.
– Значит, вам посоветовала подруга. Это с ней вы обычно делитесь своими проблемами в личной жизни?
– О да, бедняжка Регина. Она уже устала быть жилеткой, в которую я плачусь после очередного неудачного романа.
– Все ваши романы оказались неудачными?
– Все четыре. Это ужасно. Я просто магнит для всяких ничтожеств и негодяев. В последнее время я стала думать, что в этом что-то кроется. Хотелось бы понять что, для того чтобы в будущем избавиться от этого. Не хочу больше исполнять роль липучки для мух.
– А что думает об этом ваша подруга?
– Она согласна со мной. – Сабрина оглядела приятно обставленный кабинет, надолго остановив взгляд на восхитительном аквариуме с рыбками. Зрелище было завораживающим и успокаивающим. Не хотелось отводить взгляд.
– Итак, Сабрина, – сказала Аманда Картер, отвлекая ее от любования рыбками. – То, что вы решились прийти сюда, уже первый шаг на пути к решению вашей проблемы. – Она открыла ежедневник в кожаном переплете. – Это вовсе не означает, что вам придется посещать психоаналитика до конца жизни. Думаю, шести сеансов будет вполне достаточно для того, чтобы вы разобрались в себе самой, посмотрели, что стоит за вашей проблемой. Должна сказать, что это не всегда будет легко, порой даже болезненно. При самоанализе всегда так бывает. Давайте начнем. Я хочу, чтобы вы описали мне вашего идеального мужчину. Так, как вы его представляете.
– Идеального мужчину?
– Сейчас мы с вами составим портрет идеального мужчины, как это делается в объявлениях.
– Но я вовсе не хочу искать идеального мужчину. Напротив, я хотела бы перестать замечать их.
– Это как раз и поможет. Описывая ваш идеал мужчины, вы составляете список качеств, которые хотели бы найти в нем. Очень часто бывает, что женщина отвечает согласием каждому мужчине, обратившему на нее внимание. Она надеется, что сможет изменить, перевоспитать его, переделать под себя или что ее любовь к нему сгладит его недостатки. Когда же вы сравните мужчину, объект ваших неокрепших чувств, с составленным вами идеалом, то сможете посмотреть на него реально, без самообмана. Все несоответствия высветятся, как на экране.
– Интересная мысль, – сказала Сабрина. – Что ж, можно попробовать. Когда начнем?
– Прямо сейчас. Вы говорите, а я буду записывать.
– Хорошо. Рост около шести футов.
– Гм.
– Волосы темные: черные или каштановые. Глаза карие или зеленовато-карие. Кожа смуглая. Мне нравятся темные, смуглые мужчины.
– Продолжайте.
– Фигура стройная, подтянутая, спортивная. Никакого жира или пивного живота.
– Стиль одежды?
Здесь Сабрина решила назвать то, что было совершенно нехарактерно для Джерри Баррета.
– Стиль мужественный: джинсы, ковбойки, кожаные куртки.
– Черты характера?
– Умный, внимательный, ласковый, мужественный, компанейский, с хорошим чувством юмора.
– Замечательно.
– Еще он должен уметь ладить со мной. Иногда я бываю болтлива до невозможности, иногда предпочитаю помолчать, а порой бываю не в духе и тогда ко мне вообще лучше не подходить.
– Следовательно, он должен разбираться во всех оттенках вашего настроения?
– Разумеется. Идеальный любовник, выполняющий все мои желания, чувствующий мое настроение, чуткий, чувственный, сильный. Знаю-знаю, таких в природе не существует, – поспешила добавить Сабрина, увидев скептическое выражение лица доктора, – но вы же сами сказали мне составить портрет идеального мужчины.
– Да-да, продолжайте, прошу вас, – подбодрила ее Аманда.
Сабрина назвала еще с десяток качеств, которыми, по ее мнению, должен обладать ее идеал и которых нет, она уверена, даже у галантного рыцаря и джентльмена Джерри Баррета. Этот длинный список должен будет ее надежно охранять.
Да, она сходит с Джерри в театр, но это будет их первое и последнее свидание. Она не забыла о своем зароке.
После того как они составили воображаемое объявление об идеальном мужчине, доктор Картер приступила к следующему этапу:
– Есть еще одно немаловажное обстоятельство, мисс Хортон, и именно на нем я бы хотела сосредоточить ваше внимание. Я предлагаю вам заключить со мной контракт в письменной форме, в котором вы дадите обещание не встречаться с мужчинами до тех пор, пока не закончится курс наших сеансов.
– Никаких свиданий?
– Вы ведь и сами приняли решение прекратить встречаться с мужчинами, пока не разберетесь в причинах своих неудач в личной жизни, не так ли?
– Да, так.
– Я считаю это очень важным. Пока мы не выясним первопричину ваших проблем в отношениях с противоположным полом, лучше не начинать новых. Вы должны полностью сконцентрироваться на себе. Вы согласны?
Сабрина подумала о билетах, лежащих у нее в сумочке.
– Согласна. Никаких свиданий, кроме того, которое у меня назначено на завтра.
– Вы хотите пойти?
– Я обещала.
Доктор прикусила губу.