Ни одного. Все молчали. Он привык к этому. Он говорил так, чтобы не хотелось спрашивать.
— Тогда — свободны. У точки сбора ровно через три часа.
Он повернулся и ушел первым. Никто не осмелился тронуться раньше.
Стоило Даррэну скрыться – и мне стало легче дышать. Йоран повернулся ко мне, однако глаза его не были полны ужаса – они излучали искреннее восхищение.
— Нам повезло! – горячо проговорил он. – Немногие могут попасть в его группу…
– Да, таких маловато, – ответили ему из-за спины. Йоран обернулся – там стоял рыжеволосый мужчина. По нашивке я определила - тоже техник. – Йоран, отойдем на инструктаж.
Йоран тепло улыбнулся мне и последовал за старшим. Я же осталась стоять на плацу. Три часа… Вещи уже были собраны. Наверное, стоило поесть – чтобы не расходовать запасы в пути.
— Говорят, наш командир питается исключительно гневом, — раздался голос слева от меня. Легкий, теплый, с тенью улыбки. Я повернулась.
Парень чуть выше меня, светлая кожа, волосы — мягкий хаос медного цвета, заплетенные в тонкую косу на виске. Глаза — янтарные. Теплее, чем стоило бы в этом месте.
На лице — ни капли тревоги. Только интерес. Не ко мне. К происходящему. К жизни.
— А еще он, вроде как, спит стоя и с открытыми глазами, — добавил он.
Я моргнула.
— Это факт?
— Почти. Я Арей. Третий подкласс “следователей”. Эмпат. Но умею держать рот закрытым. — Он протянул руку.
Я посмотрела на него. Не пожала руки, но кивнула. Касаться эмпата вот так просто - не самая лучшая идея. Особенно… когда не знаешь, насколько он силен.
— Кора. Следопыт.
Он усмехнулся, не обидевшись. Может, проверял?
— Ты спокойная. Это хорошо. Особенно под его командованием. Обычно новички или в обмороки падают, или к его ногам. Есть, конечно, исключения - те сразу ловят инфаркт…
Я снова кивнула. В целом, я была близка к последнему сегменту “новичков”. А Йоран – что-то среднее между первым и вторым.
Арей оставался рядом, пока мы шли к выходу. Легкая походка. Руки в карманах. Взгляд косой, но не пронзающий — просто присматривающийся.
— Хочешь — я расскажу тебе пару правил выживания с Даррэном, — предложил он вполголоса. — У нас есть список. Ненапечатанный. Очень полезный.
— Например? - я заинтересовалась.
— Правило первое: никогда не ври. Он всё равно узнает. Он не эмпат, но иногда кажется, что даже я так не могу… Правило второе: никогда не думай, что ты знаешь, на что он способен. Он всё время оказывается хуже. Или лучше. Сам ещё не решил.
Я невольно усмехнулась.
– Перекусим? – предложил Арей.
***
Пахло жареным луком, тушеной чечевицей и гарью. У кого-то в углу была фляжка с чем-то запрещенным, но никто не мешал – здесь многие собирались в Пустошь – или, наоборот, только вернулись оттуда. Здесь не говорили “Инквизиция” вслух, и тех, кто в форме, спрашивали, кто ты был до вылазки. Забавно, как это все работало: чистильщик – не обязательно “наружный”. Выездник - не обязательно Инквизитор. Но в каждой группе тех, кто выходил наружу, обязательно были люди вроде Даррэна - те, кто мог расправится с аномалией.
Я сидела у дальней стены, напротив Арея. Он ел быстро, вполголоса бормоча:
— Вкусно. Почти не отравлено. Чудо.
Я медленно размешивала суп — густой, как мазь, с крошками хлеба и перцем. Ела мало. Внутри было тревожно-пусто. Как будто тело знало — это прощальный ужин.
— Ты же хотел рассказать, — напомнила я.
Арей кивнул и вытер рот ладонью, как ребенок. Потом, под моим насмешливым взглядом, все-таки взял салфетку.
— Да. История. — Он наклонился чуть ближе, понизив голос: — Я служу три года. Был в четырёх экспендициях. Одна затянулась на три месяца. Другая длилась почти шесть. Дважды мы находили живых. Один раз — только тела. Еще раз — Сердце, которое все еще билось – а бастиона уже не было. Это... страшно.
— Почему ты… участвуешь в этом? – вопрос был общий, но я хотела спросить другое. Арей казался нормальным. Добрым. Не походил на Инквизиторов, на чистильщиков. С другой стороны… Мало ли.
— Потому что я эмпат. Мы нужны за куполом.
Он замолчал на пару секунд, а потом тихо, но весомо, проговорил:
— И потому что Сайл Даррэн – мой командир.
Моя ложка застыла в воздухе. Он заметил.
— Это была моя первая вылазка – как я только решился, ума не приложу. Но там, в Пустоши… Все пошло не по плану. Аномальная зона – и много безумных нестабильных. Нет, Даррэн не… “спас всех”. Не могу сказать, что он рыцарь в сверкающей броне Инквизитора. Он вообще никого не спасает. Но он делает все правильно. Без ошибок. И без эмоций. Я тогда выжил. Почти весь отряд выжил. Благодаря ему.