Я двинулась вперед.
— Кора! — голос Арея. Он уже тянулся ко мне. — Что ты...
Но я уже чувствовала. Словно в груди кто-то поднял ладонь. И прикоснулся не к телу. К миру вокруг. Я встала у края ямы, опустила руки вниз и вдохнула. Глубоко. Почва, пыль, обломки… И я приказала. Без слов. Без жестов.
"Прекрати."
Мир дернулся. Почва пульсировала — но не взорвалась. Она сжалась. Я вытянула силу, как нити — выдернула щупальце из Йорана. Он отлетел назад, и Дрейна поймала его, перекатившись. Крег встал между нами, щит в руках.
Все смотрели.
Магия рассеялась. Просто ушла вниз. Сложилась. Спряталась.
Я встала, вытирая кровь из носа. А Даррэн смотрел на меня. Долго.
— Это была новая форма сдерживания? — спросил он ровно.
Я посмотрела ему в глаза.
— Нет. Просто никто бы не успел.
Он не ответил.
Глава 2: Те, кто видели
После того как магия исчезла, никто не стал это обсуждать. Мы собрались вокруг Йорана, он был в сознании, но бледный, мокрый от пота, пальцы дрожали, а на лодыжке — ожог, неровный, с тонкими следами, как будто обожгло не пламя, а тонкий луч света. Дрейна обрабатывала рану молча, точными, быстрыми движениями. Арей сидел рядом, будто бы просто отдыхал, но я видела — он не сводил с меня взгляда. В его лице не было осуждения. Но он хотел знать. Все хотели.
Я вытащила из мешочка под ремнем немного корт-травы – легкого обезболивающего. Молча протянула его Йорану. Хотелось, чтобы ему не было больно.
Нейр прошелся вокруг, изучая остатки. Он дважды прикасался к воздуху над точкой всплеска, как будто ловил остаточный импульс.
— Невероятно, — произнес он. — Всё рассеялось, как будто... как будто кто-то не подавил, а уговорил.
— Не подавил, — вставил Арей. — Подчинил.
Лучше бы он молчал -- это и так уже все поняли... Я вытирала руки влажной тканью, стараясь не пересекаться ни с кем взглядом. Адреналин уходил, и я чувствовала, как накатывает слабость. Но держала осанку. Уровень пульса — нормальный. Дыхание — поверхностное. Ни одного лишнего жеста.
Даррэн молчал. Он стоял немного в стороне, глядя на камни. Потом посмотрел на меня. Это был не обвиняющий взгляд, не оценивающий. Я пока не понимала, стоит ли мне уже бежать – или он пока не решил, что со мной делать. Но раз сталь его меча пока не коснулась моей груди… у меня есть шанс.
В течение часа мы снова были в пути. Шли молча, сосредоточенно, никто больше не заглядывал мне в глаза. Только Миро – просто на всякий случай – посветил рядом кристаллом-идентификатором. Йорана оставили с Крегом, подальше от основной группы, чтобы не перегружать его. Остальные рассыпались в линию.
Уже ближе к вечеру, когда мы остановились на подготовку к лагерю, ко мне подошёл Арей. Он не говорил долго. Просто сел рядом и тихо произнёс:
— Это было красиво. И страшно. Не хочу знать подробности… Но... спасибо.
Я не ответила. Арей понял – и не стал давить.
А потом подошел Даррэн. Он не окликнул, не жестом подозвал. Он подошел сам и сказал:
— Мне нужно с тобой поговорить. Сейчас.
Я кивнула и последовала за ним.
Мы отошли за холм, за границу лагеря, туда, где тени были гуще, и только вкрапления магического кварца в камнях давали тусклое, сероватое свечение. Он остановился, обернулся ко мне. Стоял ровно, руки за спиной. Лицо, как всегда, без выражения.
— То, что ты сделала, не обычное подавление, — начал он. — Это не дисциплинированная канализация. Не стабилизация. Это было управление на уровне магического фундамента. Такой тип взаимодействия считается признаком отклонения.
Я не отвела взгляда.
— Я не уверена, что понимаю, — сказала я. Спокойно. В голосе — ноль дрожи. Но только лишь в голосе…
— Я говорю о способности влиять на магическое поле не через сигналы, а напрямую. Без канала. Без разрешения. Это редко встречается, и это — то, за что я убиваю. Потому что если ты можешь влиять без границ — значит, ты можешь разрушить любую структуру. Неосознанно или по выбору. И это делает тебя нестабильной, даже если ты не хочешь, – он сделал паузу. Льдистые, холодные глаза внимательно изучали мое лицо. Я молчала. И тогда он добавил: – Это аномалия, Кора.
Он сделал шаг ближе. Не угрожающе. Но так... словно приближаясь к правде.
— Ты знала, что у тебя есть эта способность?
Я позволила себе паузу. Длиной в один удар сердца.
— Нет, — сказала я. — Я просто поняла, что той маленькой толики магии во мне хватит, чтобы спасти Йорана. Но это не сила. Это... интуиция. И я всегда держала ее под контролем.
Он все еще изучал мое лицо.
— Это твоя единственная особенность?